Внутренний огонь

– Да нет. Мне просто нужно обсудить это с Броком. – Я приподняла брови. – Узнать, что он думает. Если смогу убедить его, мы предоставим вам место. И пригласим вас, чтобы можно было осмотреться, а потом обсудить все необходимое для студии и оценить стартовые расходы.

– Звучит потрясающе, – сказала Эйвери, обмениваясь восхищенным взглядом с Терезой.

И впервые за долгое время я позволила себе улыбнуться, даже не пытаясь это скрыть.

* * *

Меня переполняло нервное возбуждение, пока ждала появления Брока в понедельник. И я чуть не подпрыгнула на стуле и не бросилась к двери, когда увидела, как он проходит мимо кабинета, опустив голову и сосредоточенно глядя в телефон. Но он не поднял голову, не помахал мне рукой, как делал всегда, и это меня остановило. Я села обратно, решив немного подождать.

Кроме того, нужно дать ему несколько минут на подготовку к рабочему дню, особенно в понедельник.

Через тридцать минут я взяла кружку с кофе, направляясь к его кабинету, но на полпути развернулась и пошла в комнату отдыха. Решила, что чашка свежего кофе поможет мне склонить Брока на свою сторону.

Зная, что он любил черный кофе, я схватила одну из чистых кофейных кружек с логотипом Академии из шкафа над головой и наполнила ее. Потом долила немного кофе себе и добавила еще один пакетик сахара.

Повернувшись, я отшатнулась назад, увидев, что в полуметре стоял Пол. Горячий кофе выплеснулся через край кружки, обжигая мне руки.

– Ох, – вздохнула я, пытаясь не дернуть второй рукой, чтобы не пролить еще и свою кружку.

Пол ухмыльнулся, обойдя меня, подошел к холодильнику и достал протеиновый коктейль. Не сказал ни «здравствуйте», ни «извините» – ничего. Я с открытым ртом наблюдала, как он развернулся и вышел из комнаты отдыха.

– Вот засранец, – пробормотала я.

Выкинув ситуацию из головы, я отправилась в кабинет Брока. Дверь была открыта, поэтому я громко сказала:

– У тебя есть несколько минут? Я принесла кофе.

Брок поднял голову, на лице появилась слабая улыбка. Щеки и подбородок покрывала густая несколькодневная щетина, а под глазами были темные мешки, словно он не спал все выходные.

Меня охватило странное чувство. Любопытство. Безумно хотелось знать, почему он так плохо выглядел.

Закрыв папку, которую просматривал, он жестом пригласил меня войти. Взгляд скользнул по мне, и я почувствовала, как на щеках загорелся румянец. На мне были брюки и свитер, но от его взгляда и моего чересчур живого воображения показалось, что тело прикрывает лишь нижнее белье.

– Я всегда найду время для тебя, Джиллиан.

Так и хотелось напомнить ему, что в прошлом у него часто не было времени для меня. К счастью, здравый смысл возобладал над эмоциями, а еще это прозвучало бы достаточно жалко.

И совершенно неуместно.

Поэтому я вошла в кабинет и поставила кружку на стол, стараясь не пролить кофе.

– Как прошли выходные? – присев на стул, спросила я.

– Долго, – ответил он, потянувшись за кружкой. – Очень длинные выходные.

Я посмотрела на него поверх кружки.

– По тебе заметно.

Брок выглядел уставшим, но одновременно невероятно сексуальным в белой рубашке с несколькими расстегнутыми пуговицами у горла.

Он посмотрел на меня.

– А ты выглядишь отдохнувшей. Полагаю, свидание с коротышкой не переросло в приключение на все выходные.

Я медленно опустила кружку.

– Мое свидание с Грейди прошло очень хорошо, спасибо, что спросил. И в последний раз напоминаю: он не коротышка.

– Угу, – потягивая кофе, пробормотал Брок.

– Да и как одно свидание могло затянуться на все выходные?

Он поднял бровь и поставил кружку на стол.

– Очевидно, у тебя никогда не было очень хороших свиданий.

Жар опалил мои щеки. Я и сама догадывалась, что не было. Как мило с его стороны напоминать об этом. Козел.

– Потому что хорошее свидание со мной не закончилось бы выставкой, – продолжил он. – Действительно хорошее свидание не закончилось бы и до следующей ночи. Я бы потратил это время, чтобы убедиться, что моей женщине не захочется заканчивать свидание.

О боже.

Смутившись, я поерзала и уставилась на свой кофе. Я даже не представляла, каково это – оказаться в центре внимания такого человека, как Брок, на целые выходные.

– Вы договорились о новой встрече? – спросил он.

Я подняла глаза и только сейчас заметила, что в кабинете жарко, как будто сейчас лето и светит солнце.

– Мы договорились поужинать в среду вечером.

Поднявшись, Брок обошел стол. Я напряглась – понятия не имела, что он задумал. В темных глазах таилось множество секретов.

– Какая жалость.

Я нахмурилась в замешательстве.

– Почему ты так говоришь?

Он встал перед моим стулом и присел на край стола.

– Потому что ты не сможешь поужинать с ним в среду.

– Почему нет?

Он вытянул длинные ноги, и я напряглась еще сильнее, когда его колено коснулось моего. Сердце колотилось быстро, как крылья колибри.

– Потому что ты идешь на ужин со мной.

Глава 11