Внутри

Я все надеялась, что Руслан придет в себя хоть ненадолго и поговорит со мной, с его поддержкой было бы проще. Я помнила, что это опасно для него, так мне ведь много и не нужно, всего-то минута, хоть пара слов!

Не в этот раз. Он оставался все таким же безразличным, и мне пришлось смириться с этим.

Ничего, я и одна справлюсь. У меня уже был спланирован маршрут. Обходиться без телефона и карточки было сложно, однако нам сейчас и не требовалось так уж много денег. Мы несколько раз меняли автобус, переезжая из одной деревни в другую. Иногда это было даже не нужно, но мне хотелось верить, что я запутываю след, да и потом… Мне было страшно подходить к последней черте. Я не знала, что буду делать, если мне не удастся вернуть Руслана, вот я и оттягивала момент истины до последнего.

Но вечно бегать от судьбы нельзя, и уже к вечеру мы были у той самой деревни, которую якобы забросили из-за «нечистой силы», поселившейся в пещерах.

Тут мне впору бы сказать, что было заметно: деревню покидали в спешке. Однако такого впечатления у меня как раз не сложилось. Мне показалось, что жители долго готовились к этому переезду, никак не могли решиться на него, а когда все-таки сдались и покинули насиженное место, увезли с собой все, что только могли.

И все равно было очевидно, что деревню не стоило покидать. По крайней мере, объективных причин не было. Дома были крепкие, дороги — ровные, природа — красивая даже в конце осени. Да за такие места обычно держатся! Уж не знаю, что и как должно было повлиять на людей, что они забросили такой уютный дом.

Впрочем, определенные тревожные знаки попадались мне уже сейчас. Взять хотя бы то, что в деревне была большая доска объявлений «Помогите найти». Где такое бывает? Да нигде, не норма это, к счастью.

Но тут доска была, и ее занимали фотографии. Похоже, в окрестностях пропадали не только местные — скорее, местные, наученные горьким опытом, составляли меньшинство пропавших. Чаще добычей пещер становились люди, которые приезжали доказать, что «нет тут никакой мистики». Они спускались под землю — а обратно уже не возвращались. Порой кто-то отваживался полезть за ними, пополняя своим именем список тех, чья судьба уже никогда не будет известна.

Новые объявления продолжили появляться уже после того, как деревня опустела.

Может, это и было несколько наивно, но куда еще идти со своей бедой? Других населенных пунктов поблизости нет, хотя и этот пункт уже не назовешь населенным. В любом случае, через деревню проходит одна из двух дорог, ведущих к пещерам, поэтому доска могла стать предупреждением для тех, кто собирался сделать глупость.

День заканчивался, приближалась долгая ноябрьская темнота, и в таких условиях я не собиралась даже близко подходить к пещерам. Переночевать нам предстояло здесь, а завтра…

Будь что будет.

Некоторые дома были надежно заколочены, мне и мечтать не приходилось попасть туда.

Другие же оставались открыты, но это потому, что там уже нечего было красть. Ничего, была бы крыша над головой, а с остальным справимся!

Я выбрала один из старых деревенских домиков, потому что там можно было растопить печку и согреться. Хотелось под душ, хотелось включить свет, хотелось нормальной еды…

Увы, все это сейчас было для меня непозволительной роскошью.

Хотя почему только сейчас? Может, мне всю жизнь придется бегать от закона, не совершив ни одного преступления? Тогда нужно привыкать к сухим пайкам и ночлегу в канавах… Да ну его к черту, я лучше сдамся! Но только в том случае, если больше вариантов не останется.

Чтобы отстраниться от того будущего, которое слишком очевидно намекало на депрессию, я обратилась к Руслану.

— Я не знаю, слышишь ли ты меня или нет… Надеюсь, что слышишь. Завтра я сделаю кое-что важное, и ты должен помочь мне с этим. Я не уверена, что у меня хоть что-то получится без тебя!

Я замерла, выжидающе глядя на него, но он не реагировал. Жаль… Это ведь не означает, что он меня не слышит, правда?

— Руслан, ты должен добраться до пещер. Здесь я отведу тебя, а в том мире тебе придется справляться самому. Это очень важно, если две части тебя не будут там вместе, вряд ли у нас что-то получится!

В том, что во внутреннем мире существуют пещеры, я даже не сомневалась. Уж если там была копия домика моей тетки, то пещеры, врата в этот мир, точно появятся!

Я ведь так и не вычислила, почему не закрылись двери лифта… Я старалась, но в какой-то момент стало ясно, что я просто зря трачу время и силы. Из-за всей этой истории с розыском у меня появились более важные проблемы, пришлось сосредоточиться на них.

Поэтому то, что я собиралась сделать завтра, больше напоминало русскую рулетку. Один шанс, что у меня что-то получится… Один на сколько? На десять, на сто, на миллион? Даже если Руслан меня услышал сегодня и попытается помочь, этого тоже может оказаться недостаточно. Но что паниковать раньше срока? Если я умру завтра, мне не придется разгребать весь этот бардак с террористкой — во всем плюсы, мать их…