Внутри Facebook. Голая правда

Цукерберг был осторожен и не выражал своего мнения. В письме к сотрудникам он предупредил, что им не следует публично обсуждать юридические вопросы. Но он дал понять, что готов бороться за долгосрочную перспективу. Иски были лишь «одним из этапов процесса, который может занять годы». В то же время, когда иски были поданы, Facebook повторно прибегла к своей обычной тактике уклонения и защиты, указывая на более серьезные угрозы со стороны других компаний. Юристы компании подготовили возможный антимонопольный иск против Apple в связи с новыми ограничениями конфиденциальности в приложениях, подобных Facebook. Руководители продолжали предупреждать об угрозе со стороны Китая и потенциального закона в Австралии, который требовал бы от Facebook платить издателям новостей за размещение статей в социальной сети.

Тем временем вашингтонский офис суетился, чтобы приспособиться к смене караула в стране. В начале правления каждой новой администрации лоббистская субэкономика Капитолия перезагружается, компании переориентируют свой персонал и приоритеты, чтобы соответствовать новой правящей партии. Для Facebook эти перемены были подобны развороту круизного лайнера в океане на 180 градусов. Компания так сильно склонялась в сторону Трампа, что пылкие объятия Цукерберга, распростертые в сторону администрации Байдена, вызвали диссонанс у сотрудников и политических лидеров. И все это требовало значительного пересмотра лоббистской деятельности компании.

Но вашингтонский офис Facebook вряд ли можно было назвать аутсайдером. Компания потратилась едва ли не больше любой другой, чтобы укрепить свои позиции. В 2020 году она заняла второе место среди отдельных корпораций по всем секторам экономики, выложив почти 20 млн долларов и обойдя Amazon, Alphabet, крупные нефтяные и фармацевтические компании, а также розничную торговлю. Годы налаживания отношений в обеих партиях и связи с видными бизнесменами и политическими лидерами принесли свои дивиденды. Бывший член совета директоров Джефф Зиентс был назначен руководителем целевой группы Байдена по COVID. Бывший член совета директоров Эрскин Боулз вошел в переходную команду Байдена, как и Джессика Герц, адвокат Facebook, которая работала над расследованием Cambridge Analytica и позже была назначена секретарем президента.

Демократы в офисе в Вашингтоне боролись за высшие должности, связанные с непосредственным лоббированием интересов компании в Белом доме и руководством командой лоббистов Конгресса. Хотя Клегг знал Байдена еще со времен работы заместителем премьер-министра Великобритании, Сэндберг снова стала самым влиятельным демократом в компании. Во время переходного периода в прессе появлялись предположения, что она может уйти из Facebook на должность в администрации Байдена, возможно, в качестве члена кабинета министров. Но ее репутация и бренд Facebook были слишком токсичны, по мнению некоторых демократов. Или, как выразился один советник Байдена по переходному периоду: «Ни в коем, *****, случае».

Некоторые сотрудники были окончательно измотаны решениями, принятыми под руководством Джоэля Каплана во время администрации Трампа. Лоббист-демократ Кэтлин О’Нил ушла в январе, сказав друзьям, что сделала это из-за ряда действий, с которыми она не согласна, включая решение не удалять отредактированное видео ее бывшего босса, спикера Пелоси. Другие сотрудники оставались в компании, но критиковали Каплана и его работу. «Если Джоэль так хорош, почему наш генеральный директор снова дает показания? – спросил сотрудник, занимавшийся вопросами политики, когда Цукерберга вызвали в судебный комитет Сената на слушания по цензуре в социальных сетях за несколько дней до выборов. – Любая другая компания уволила бы весь свой вашингтонский офис».

Но должность Каплана была в безопасности. Даже когда в Белом доме сидел демократ, а в Конгрессе было демократическое большинство, он оставался вице-президентом по глобальной общественной политике. Ему удалось войти в ближний круг Цукерберга. В новой администрации Каплан заляжет на дно, и другие будут заниматься прямыми контактами с Белым домом Байдена, но он продолжит консультировать Цукерберга по всем политическим вопросам. «Джоэль уйдет, когда сам будет готов сделать это. Марк доверяет очень немногим людям в вопросах политики, и Джоэль находится в центре этого круга доверия», – сказал член команды по политике. Кокс и Боз тоже прочно обосновались в этом кругу.