Внутри меня зверь…

Я медленно, но верно стал собираться на выход. Причём первая моя попытка была крайне неудачной. Едва я попытался сесть на кровати, меня опоясала резкая боль. Я откинул одеяло и внимательно себя осмотрел. Яркие, бордовые, но довольно удачно зашитые раны на боку. Небольшие, но очень болезненные, повреждения на левой руке и бедре. Но это всё было мелочью. Если верить ощущениям, которые возникли при попытке встать с кровати, у меня были сломаны рёбра. Причём тот, кто это делал, подошёл к процессу очень творчески и основательно. То ли плясал на моей грудной клетке лезгинку, то ли несколько часов пинал мои рёбра молотком. Плюсом шло сильное головокружение.

Но, несмотря на все эти преграды, я смог одеться и вышел из своей загородки. Все сборы и поход в комнату старосты занял около тридцати минут. Включая и размещение драгоценной сумки с сывороткой под кроватью. Кстати, этот наклон стал для меня чуть ли не самым трудным испытанием.

Войдя к старосте, я без спроса уселся на стул и начал разговор первым:

— Расскажи мне, староста, чем дело с волками кончилось. Чем сердце успокоилось. И не скрывай ничего, староста, не умалчивай. Тебе не трудно поговорить, а мне приятно узнать будет, как я выжил. Так что не стесняйся, наливай и начинай свой рассказ.

Староста вздохнул. То ли из-за моей наглости, то ли из-за предложения налить. Но выполнил обе моих просьбы. Налил и начал рассказывать.

В городе шёл отчаянный бой. Артельцы готовились к нему уже второй день, с тех пор, как пришли тревожные вести от дальних патрулей. Так что появление волчьих стай на окраинах удивления ни у кого не вызвало. На входе в город противника остановить не удалось. Слишком много было волков. Артельцы и горожане отошли на вторую линию обороны, на баррикады. Вот там то и развернулись основные действия. Городское ополчение смогло отбить два штурма и готовилось к третьему. Но в этот момент волки оставили баррикады в покое. Используя эту паузу, староста стал наводить порядок. В основном среди потрёпанного и сильно покусанного ополчения.

Потом начали обсуждать, стоит ли уйти с баррикад ради помощи собачьему городищу. И старосте даже пришлось истратить два драгоценных патрона, чтобы начали слушать. Но крика перед этим было! Что тут поделаешь, паника. Но когда все немного успокоились, поняли — прав староста. Перебьют собак — вернутся сюда, всеми силами. И тогда горожанам уже никто помочь не сможет. А значит надо идти им на помощь. Да и ссоры пора уже все оставить в прошлом. Беда то общая, да и смертельная, пожалуй.

Были собраны и пересчитаны последние патроны, их оказалось ровно на один залп. Вот с таким запасом и отправились на помощь собакам. К городищу подходили аккуратно, стараясь не шуметь, поэтому и шли не быстро. Кто его знает, что там, у собак, происходило. Но вот, когда мы добрались до места… Наверное минут пять не могли прийти в себя, наблюдая за сумасшедшим боем, Пёс и черная кошка в клочки рвали волков. Правда, с переменным успехом.

А вот потом речь пошла о том, чего я уже не видел:

— Мы все стояли, замерев, не только от вида схватки, но и просто боясь нарушить сложившееся равновесие сил. И это оцепенение стало с нас спадать только, когда волки попытались сдвинуться вперёд. Вожаки выяснили, кто сильнее, а Кот, в смертельном броске сжал горло последнего из врагов. Эта пара так и лежала, не шевелясь, чуть в стороне от победно рычащего Пса. Волчья стая волной покатилась вперёд, но в их действиях чувствовалась явная неуверенность. Что и не мудрено, учитывая смерть Вожаков на их глаз. Но, видно, цель у них была, и они её хотели исполнить, даже без своих руководителей.

Я подал свистом сигнал, и мы дали залп, последний, но откуда волкам об этом знать. А потом с криками и самодельными рогатинами наперевес, мы ударили по стае. Волки дрогнули. А потом и просто побежали. Последней отходила группа, прикрывавшая раненых волков. Организованно они отходили, правильно, даже можно сказать — разумно.

Выгнав остатки стаи из города, мы оставили преследование отступающих Псу с его сворой. Сами же вернулись к месту боя. Нужно было ранеными заняться, да и баррикады привести в порядок. Военное положение ведь никто не отменял.