Во главе кошмаров

Я упрямо заставила себя проглотить всю горечь. Мне не стоило пить так быстро. Всего две бутылки пива, но меня повело сильнее, чем обычно. Необходимо вернуться домой. Поспать и после подумать.

Хотела бы соврать себе, поговорить с Гипносом и Моросом, но я помнила видения той сивиллы. Даория полыхала, и в некоторых картинах я чувствовала собственное присутствие, как дежавю. Словно я там бывала.

Все мысли о Сирше, Ливии и остальных, с кем я когда-либо общалась, тяжёлыми камнями придавливали к земле. Каждый вдох давался непросто, невозможно подсчитать, как сильно повлияло на всех моё существование. Как изменилась жизнь Весты и Кая, Элиона и Иво? Я содрогнулась, вспомнив друга в крови, с металлом в глазнице.

Хотела бы отмахнуться от подобных вопросов. Вначале я так и сделала, подняв на смех тревоги Микеля и Лексы, но собралось слишком много совпадений, слишком много подтверждений от абсолютно разных людей. Я с трудом подавила истеричный хохот со слезами. Я родилась мёртвой и даже этим успела досадить самой судьбе.

Было тяжело сосредоточиться, и у меня не оказалось зеркала, чтобы проверить, насколько хорошо я наложила иллюзию лица Мейв, но раздирающие сознание боль и отрицание не оставили места страху или тревоге. Если меня поймают в администрации, то придётся как-то соврать.

Перед проходом я выключила телефон и шагнула через туман.

Но, попав на Переправу, не поняла, где очутилась. Вместо знакомых маковых полей простиралась серая пустошь, вместо травы под ногами были чёрный песок и камни. Я с недоумением взглянула на красное небо, которое неярко светило, напоминая зимнюю ночь с полной луной и снеговыми облаками. Стоило мне об этом подумать, как в воздухе что-то закружилось. Я вытянула руку, и на ладонь упала снежинка, но странная – серая, напоминающая пепел. Она растаяла на коже и полностью исчезла, не оставив грязи.

Я медленно зашагала вперёд, сапогами загребая тёмный песок. Всё вокруг напоминало почерневшую пустыню. Мрачные бесцветные дюны и барханы высились со всех сторон, лишая ориентации в пространстве. В воздухе пахло прохладой и углём. Сочетания пейзажа и запахов настолько разнились, что мозг не находил ни единой подсказки, на что похожи эти земли. Чьи это владения?

Переправа ощущает настроение. Забросило ли меня в кошмары Фобетора?

Я огляделась, в полумраке выискивая ониров. Прислушалась, дожидаясь воплей кер, но стояла пугающая, неживая тишина. Я намеренно издала несколько звуков, но те быстро заглохли, будто прозвучали под водой. Вероятно, только алкоголь в крови не давал испугаться. Жуткие существа так и не появились. Может ли это быть территорией Фантаса? Неужели его фантазии отражают моё настроение?

Пепельный снег продолжал кружить, и я решила сделать то же самое, что и в первый раз. Опустилась на колени, погрузила руки в чёрный песок и зажмурилась, прося выпустить меня в Пелес. Зная, что Переправа не понимает слов, я мыслила образами, запахами и звуками, выстраивая пейзаж города в сознании.

В десяти шагах из ниоткуда возникла дверь. Расслабившись, я направилась к выходу. За дверью меня встретил туман прохода, и, задержав дыхание, я вышла в администрацию. Из-за позднего часа работники не принимали посетителей и, к счастью, в здании были лишь охранники. Я продолжала заглушать свой гул и коротко кивала им, избегая света ламп, по-прежнему не уверенная, что иллюзия иной внешности наложена правильно.

В Пелесе было теплее, чем в Санкт-Данаме. Оказавшись на свежем воздухе, я сбросила украденную куртку и кепку. А потерев лицо, избавилась от чужого образа. Улицы были практически пусты, поэтому я не боялась, что кто-то меня заметит.

До администрации я добралась пешком, притворившись Элин, теперь мне предстояло вернуться тем же способом, но идти придётся в гору. Я слишком устала, чтобы думать об иллюзии, поэтому обратно шла, не скрываясь. Будь у меня плащ с капюшоном, спрятала бы волосы, но я его не взяла. Немногочисленные прохожие кланялись и торопливо спешили дальше, пока я размеренным шагом двигалась в сторону дома, стараясь выдерживать ровную походку. Я догадывалась, что горожанам некомфортно из-за моего гула, но остаточный туман опьянения позволил наплевать на всё происходящее.

Я шла долго, в основном глядя себе под ноги. Поэтому с опозданием приметила фигуры у охранной стены. Одна девушка нервно расхаживала туда-сюда, покусывая большой палец, пока вторая упрямо пыталась в чём-то её убедить, но попытки выглядели тщетными и вовсе оборвались, как только они заметили моё приближение.

– Вот же она, я говорила!

– Нет, Аника, погоди! Пожалуйста!

Я вгляделась пристальнее при звуках знакомого голоса. Первая девушка уже бежала мне навстречу, Мейв же намеревалась её задержать. Я с недоумением уставилась на разворачивающуюся сцену и постаралась сосредоточиться на девушке по имени Аника.

– Кириа! – позвала она, но в меру тихо, не желая перебудить жителей в ближайших домах.