Во имя любви к Магии

- Я знал, что могу рассчитывать на твоё высокомерие, которое привело вас сюда, хотя вы должны были понимать, что я буду ждать. К несчастью для тебя, я позаботился о том, чтобы из этого места давно выкачали всю магию. Здесь не осталось ничего, что вы могли бы использовать для своей защиты.

- Почему ты так рьяно защищаешь науку? - Учитывая, что она породила такого, как ты? - спросил я.

- Только наука может защитить человечество, - ответил Калибан.

- От чего? - спросил я.

- От Ада, - ответил Калибан. - Мой отец открыл дверь в совершенно другое измерение магии, чтобы дать мне жизнь. Дверь исчезла, но армии Ада всё ещё там, ждут своего шанса, чтобы прорваться и наполнить этот мир хаосом и безумием. Будь я проклят, если позволю этому случиться. Я посвятил себя уничтожению магии, потому что никто лучше меня не знает, к чему это приводит.

- Спасти человечество, построив тюрьму, в которой все будут жить? - спросил я.

- Нам нужны крепкие стены, чтобы отгородиться от всего остального, - ответил Калибан. - Подумай о своей спутнице, Аутсайдер. Как, по-твоему, мы выглядим на фоне того, кто существовал ещё до появления человечества? Мы для неё ничего не значим; мы просто порхающие бабочки однодневки. Мы средство достижения желаемого.

- Только прожив так долго, я научилась ценить жизнь во всех её проявлениях, - спокойно сказала Аманда. - Короткая она или длинная, её нужно смаковать, потому что ни одна из них не длится долго.

- Ты знаешь, - сказал Калибан. - Я никогда не позволю таким существам, как ты, иметь надо мной власть.

- Так вот почему ты убил своего создателя? - сказала Аманда. - Чтобы никто и никогда не мог указывать тебе, что делать?

Я посмотрел на неё. - И всё это из-за того, что его отец не любил его?

Она пожала плечами. - Это вполне человеческая мотивация.

- Хватит! - сказал Калибан. Последняя надежда на магию заканчивается здесь, сегодня вечером. Как только ты умрёшь, мир заработает идеально, как часы, и у меня будет единственный ключ.

- И ты наконец-то будешь в безопасности, - сказал я. - Никто и никогда больше не сможет причинить тебе вред.

- Все будут в безопасности, - сказал Калибан. - Каково это, Аутсайдер? Знать, что всё это время ты работал не на ту сторону?

- Именно об этом я и хотел спросить тебя, - сказал я.

Калибан покачал головой. - Я должен был догадаться, что ты не станешь слушать. Но я должен был попытаться.

- Почему? - спросил я.

- Потому что у нас так много общего, - сказал он.

Я посмотрел на него. - Повтори это ещё раз.

- Мы оба знаем, каково это - всегда оставаться в одиночестве, отрезанными от того самого человечества, которое мы пытаемся защитить, - сказал он.

- Ты хочешь запереть всех ради их же блага. Я же хочу освободить их, - сказал я.

- Ты проклянёшь всех нас ради того, кто только выглядит человеком! - сказал Калибан.

Он поднял руку в сторону ожидающих Людей в Чёрном и Серых Пришельцев.

- Могу я спросить, - быстро сказал я, - почему ты взял с собой только гомункулов? В библиотеке Департамента я видел много людей - охранников.

- Люди слабы, - сказал Калибан. - Мне нужен был кто-то, на кого я мог бы положиться.

- Для того, кто утверждает, что так стремится защитить человечество, - сказал я, - у тебя, похоже, не так уж много времени на него остаётся.

Он улыбнулся своей холодной улыбкой. - Я так хорошо их знаю…

- Поэтому ты окружил себя монстрами? - спросил я.

- Ад всегда ждёт, - ответил Калибан. - Монстры нужны, чтобы сражаться с монстрами.

- И чтобы держать людей под контролем, - сказал я.

- Мир науки должен следовать правилам, - сказал Калибан. - В отличие от твоей спутницы. Как много она рассказала тебе о том, что происходит на самом деле?

- Достаточно, - ответил я.

- Ты знаешь, что ты не первый её… аутсайдер?

- Она рассказала мне о Чарльзе.

- Но рассказала ли тебе обо мне?

Я взглянул на Аманду, но ей нечего было сказать. Калибан тихо рассмеялся.

- Ты никогда не задумывался, как именно переписывается история? Всё сводится к книге в твоём рюкзаке. О да, я знаю, что она там; я чувствую её силу и её присутствие. Аманда обратилась ко мне много лет назад, чтобы я помог ей в борьбе с тайными мастерами. Которые на самом деле были не более чем кучкой учёных с идеями, превосходящими их уровень. Она считала, что я должен ненавидеть науку так же, как и она, из-за той роли, которую она сыграла в моём создании.

Я посмотрел на Аманду. - Почему книга так важна?

- Это ключ ко всему, - спокойно ответила Аманда. - Она старше человечества, старше даже меня, её содержание определяет форму Мира и всего, что в нём.

- Какова предыстория этого? - спросил я.

Она пожала плечами. - Это было решено там, где решается всё, что имеет значение: в Вышнем Дворце, на мерцающих равнинах. Она неожиданно улыбнулась.

- Не смотри так потрясённо, Джек. Ты же знаешь, что Ад существует, так почему бы и Раю не существовать? В книге рассказывается обо всём, что есть или что должно было быть до того, как это попало в руки тайных мастеров.

- Они собирались переделать мир в соответствии со своими потребностями, - сказал Калибан. - Но мы с Амандой их выследили.