Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

К моменту появления статьи Гольмстрема произошло некоторое оживление деятельности АОДРС, а точнее, отдельных активистов организации. Узнав о разразившемся в 1899 г. голоде в России, Нобл от имени Общества попытался создать в Бостоне комитет помощи при содействии властей штата. Но его инициатива осталась незамеченной. Сам Нобл сетовал на то, что отсутствие откликов связано с развернувшейся одновременно в США кампанией по оказанию помощи жителям Пуэрто-Рико, пострадавшим от урагана[566].

Из-за невозможности привлечь внимание американцев даже к гуманитарной акции, члены АОДРС ограничились печатной агитацией. Только на этот раз активисты Общества, за неимением собственного периодического органа, публиковались в английском издании «Free Russia». Главный редактор журнала Волховский также проявлял большой интерес к сотрудничеству с американцами. Особенно лондонский эмигрант рассчитывал на статьи Кеннана. В письме к именитому журналисту Волховский сетовал, что «русские дела никогда не освещались на наших страницах с американской точки зрения»[567]. Русский революционер видел в Кеннане человека, способного вновь пробудить интерес «к делу русской свободы» в США. Но Кеннан уклонился от сотрудничества с журналом. На этот раз он был занят освещением американо-испанской войны и в качестве специального корреспондента журнала «Outlook» в 1898–1899 гг. находился на Кубе. Россия, бывшая на периферии внимания американской прессы, не сильно интересовала в это время Кеннана, всегда стремившегося откликаться на горячие темы, оказывавшиеся в центре внимания публики[568].

Поэтому Волховскому вновь пришлось иметь дело с менее известными, но более преданными делу участниками АОДРС. Мид, Уаймен и Нобл откликнулись на просьбу лондонского эмигранта[569]. Первые двое прислали свои воспоминания о Степняке[570]. Кроме того, в майском номере «Free Russia» был напечатан отклик Уаймен на инициативу императора Николая II о мирном разрешении международных конфликтов. Писательница критически отнеслась к предложениям российского монарха, расценив их как средство отвлечения внимания мировой общественности от внутренних проблем империи, в частности, ущемления политической автономии Финляндии[571].

С декабря 1899 г. к сотрудничеству с лондонским изданием подключился Нобл. Бостонский журналист стал с этого времени постоянным автором издания, регулярно публикуя свои публицистические письма под общим названием «Из-за Атлантики». На протяжении трёх лет, с 1899 по 1902 г., он фактически являлся американским корреспондентом английского издания «Free Russia». Участие Нобла разнообразило содержание печатного органа английского Общества друзей русской свободы.

Предлагая Ноблу писать для журнала, Волховский планировал осуществить нереализованный замысел Степняка. Последний ещё в 1891 г. просил Уаймен стать постоянным автором журнала. Степняк предлагал американской писательнице регулярно публиковать в английском издании очерки под названием «Американские письма». Желая выйти за узкие рамки политической агитации, Степняк просил Уаймен присылать статьи об особенностях и параллелях между русской и американской жизнью, обзоры наиболее заметных публикаций в американской прессе о России и т. п. Замысел не воплотился в жизнь. Уаймен послала в Лондон только одно «Американское письмо»[572].

Нечто похожее хотел видеть в своём журнале и Волховский. Предваряя вступительным словом первую публикацию Нобла в английском издании, он отмечал, что статьи бостонского журналиста являются «периодическим обзором американских точек зрения на русский вопрос, которые могут быть приняты во внимание как характерные»[573].

Статьи Нобла, как и прежние его публикации, были далеки от беспристрастности. Его статьи, будь то обзор печати или развёрнутый комментарий заявлений, сделанных дипломатами или политиками, всегда являлись агитацией за свободную Россию. Но, оставаясь верным сторонником движения, Нобл проявлял гибкость к менявшимся реалиям во внутренней и внешней политике США. Мимо его внимания не прошли процесс изменения ориентации внешней политики Америки и начало экспансии США на Дальнем Востоке. Подъём американского империализма, рост торговли с Китаем интересовали Нобла как внешнеполитические факторы, которые усиливали мировое влияние США. Его первая статья на страницах английского издания продолжала обсуждение вопросов, поднятых Гольмстремом. Американский журналист не соглашался с мнением корреспондента «Санкт-Петербургских ведомостей» о необходимости кооперации усилий двух держав на Дальнем Востоке. Для Нобла это было нереально по идеологическим соображениям. Как и во время кампании за отмену русско-американского экстрадиционного договора, он вновь вспоминал о невозможности сотрудничества «между азиатским деспотизмом и западной республикой»[574].