Во имя Пяти Стихий (СИ)

Слегка втянув воздух, вампир определил: на стене не просто никого нет, на стене только трупы. Изуродованные, разорванные на куски человеческие тела, разбросанные внутренности.

Над головой Салтора мелькнула чёрная тень. Тарон решил не размениваться на мелочи и направился прямо к замку.

- Я открою калитку для Хищницы и догоню, - тихо сказал вампир, понимая, что дракон его слышит. - Не ввязывайся в переделки. Без нас.

Он бесшумной тенью спрыгнул с высоты, с которой обычный человек расшибся бы насмерть, и направился к воротам. Запах крови усилился, и вампир, вопреки желанию, ощутил, как напрягаются мышцы, как наполняется слюной рот. Он сделал несколько шагов в сторону источника запаха. Прямо перед ним на земле лежало тело человека. Вернее то, что от него осталось. Человек лежал на спине, одна рука была неестественно вывернута, вторая отсутствовала вообще. В широко распахнутых остекленевших глазах застыло звёздное небо и дикий страх. На животе зияла огромная рваная рана, однако внутренности из неё не торчали. Они лежали неподалёку, смешанные с кровью и землёй. Было похоже, что беднягу выпотрошили, всадив ему в живот кулак и вырвав кишки.

Салтор поморщился и отошёл. Он знал, что весь двор был залит кровью стражников, слуг и других людей, живущих и работающих в замке, которые пытались защитить если не замок, то хотя бы себя. Запах крови больше не вызывал у вампира жажды. Скорее отвращение. Салтор поспешил к небольшой калитке замаскированной в стене, чтобы поскорее пропустить ждущую по ту сторону стены Хищницу и убраться отсюда.

Холодный свет озарил коридор. Лара отбросила с лица разметавшиеся волосы и покачнулась. Мэгэн подхватил девушку под локоть. Колдунья тяжело вздохнула и вымучено улыбнулась.

- Всё в порядке. Просто немного не рассчитала силы. Голова закружилась. Сейчас пройдет. - Они стояли в длинном коридоре, поэтому девушка освободилась от хватки друга и облокотилась на каменную стену. Свечи в немногочисленных подсвечниках едва освещали помещение, от тусклого пламени по стенам прыгали тени. Лара огляделась. - Подозрительно тихо.

- Верю колдунье на слово, - мрачно пошутил Мэгэн, кладя руку на рукоять меча. - Ты чувствуешь амулет?

- Да, теперь кое-что я чувствую, - кивнула девушка, - идти надо туда.

Лара уверенно шагнула вперёд. Мэгэн перехватил меч и нагнал её.

- Может, встанешь за спину мужчины? - серьёзно спросил он.

- Может, не будешь учить колдунью защищаться? Меня всё-таки натаскивали противостоять всесильным, - с ухмылкой ответила Лара. И тут же, посерьёзнев, добавила: - Мэгэн, со мной правда всё нормально. К тому же, здесь нет угрозы. Я не чувствую...

Колдунья не договорила. Из глубины коридора послышался какой-то шум. Испуганно вздрогнули крошечные языки пламени свечей. Лара замерла.

- Тарон?

- Это я, - дракон появился из темноты. - Салтор и Хищница осматривают нижние этажи. В замке нет ни одной живой души.

Мэгэн вздрогнул.

Ни одной живой души... Гленда... Что же могло здесь произойти?

- Ты что-нибудь видел? - спросила Лара.

- Достаточно. Да и Салтор говорит, - рубиноаые глаза дракона нехорошо сверкнули, - весь двор завален трупами и залит кровью. Стражники и слуги мертвы. В замке тоже полно трупов. А что у тебя?

- Я не знаю, - тихо произнесла колдунья. - Не понимаю. Амулет здесь, совсем рядом. Более того, теперь я точно знаю, Гленда не воспользовалась заклинанием, чтобы амулет защитил ее. Но ведь не поэтому я не чувствовала его в Алоре. Что-то тут не так...

- Надо найти наместника, - решительно произнёс Мэгэн, - и Гленду. Где сейчас находится амулет?

- Там, - колдунья кивнула в темноту коридора.

Мэгэн вытащил из подставки факел, зажёг его от свечи и решительно шагнул в темноту. Колдунья и дракон, переглянувшись, последовали за ним.

Коридор заканчивался массивной дверью. Мэгэн толкнул её, но дверь оказалась запертой.

- Дай мне. - Лара положила ладонь на замочную скважину и прошептала несколько слов. Узоры на её теле потемнели. В замке что-то щёлкнуло, и дверь бесшумно приоткрылась. Тарон хотел было оттолкнуть девушку, чтобы закрыть от внезапной угрозы, но Лара неожиданно резко распахнула дверь.

В ноздри ударил тяжёлый запах крови, испражнений и страха. В погружённом в полумрак зале не было ни одной живой души. Даже ветер, слегка колышущий тяжёлую штору, словно пугался того тихого шороха, с каким её края касались пола. Побледневшая Лара ухватилась за дверной косяк. Магические узоры на руках и лице девушки вспыхнули алым светом, и Мэгэн узнал одно из защитных заклинаний колдуньи.

- Что, во имя Стихий, тут произошло? - пробормотал Тарон, осторожно ступая в полумрак зала.