Во имя Пяти Стихий (СИ)

Тарон осторожно перевернул мёртвого на спину, и Мэгэн понял, как тварь умудрялась оставаться в тени. Существо само словно состояло из тьмы. На лысой голове были большие жёлтые глаза, теперь прикрытые и мутные, да огромная клыкастая пасть. Могучее тело покрывал толстый пульсирующий слой чего-то вязкого и тёмного. Едва это вещество соприкасалось с полом, оно немедленно исчезало, не оставляя следа. Мэгэн осторожно взялся за рукоять меча и потянул. К его удивлению, клинок легко вышел из мёртвого тела. Лезвие было в обычной алой крови, и Мэгэн вытер его о ковёр.

- Что же это за тварь? - тихо повторил он.

- Что тут происходит? Вы мне весь трактир разнесёте! - В комнату вбежала Клар. Она с ужасом оглядела разрушения в комнате, и тут взгляд её застыл на мёртвом чудовище. Женщина тихо вскрикнула и зажала рот рукой. - Кто это?

- Самим интересно, - досадливо бросил Тарон. - Клар, ты не волнуйся, мы заплатим. А насчёт шума и погрома скажешь постояльцам, что мы напились и устроили драку. С кем не бывает.

Трактирщица мрачную шутку не оценила. Не мигая, она смотрела на поверженного монстра.

- Это... Оно напало на вас?

- Они, - поправила шагнувшая в дверной проём Лара. За ней брели Хищница и Салтор. - Их было трое, и все трое мертвы. Но кто это такие, я не...

Слова застряли у девушки в горле: труп чудовища изменялся. Тьма покрывавшая тело медленно сползала, обнажая смуглую кожу, рельефные мышцы, суровое лицо. Спустя несколько мгновений перед изумлёнными взорами друзей предстал труп огромного, но вполне знакомого существа.

- КАнтор?! - удивлённо присвистнул Салтор.

Убитым был кантор - представитель одной из диких рас Эринвэра. Эти дикари жили в Закрытых Землях всю свою жизнь и никогда не пересекали Горы Змеи. Несмотря на нечеловеческую физическую силу и жесткий нрав, в Эринвэре канторов не боялись, считая их в сравнении с хитрыми и умными всесильными тупой грудой мышц. А дикари в свою очередь никогда не изъявляли желания покидать насиженные места и, если их не трогали, не ввязывались ни в какие дела с иными расами. До произошедшего дела обстояли именно так.

- Пойду проверю других. - Хищница боком выскользнула из комнаты. Остальные в недоумении смотрели то на мёртвого, то друг на друга.

- Ничего не понимаю, - произнёс потрясённый Мэгэн. - Это существо не было кантором, когда напало на меня. И потом, когда лежало здесь, мёртвое... Вы же сами видели, это было нечто другое.

- Видели, - пробормотал дракон. - Да и убить кантора проще простого. Эти твари подохли только когда их лишили способности дышать.

- Остальные тоже превратились в дикарей, - сообщила вернувшаяся Хищница. - Я перетащила их в нашу комнату и заперла...

В комнате повисло тяжёлое молчание. Лара присела на одно колено рядом с трупом дикаря, положила руку ему на лоб и пробормотала несколько слов. Узоры на лице и руках колдуньи засветились тусклым синим светом, а в следующее мгновение полыхнули алым. Лара вскрикнула и отдернула руку, прижав её к груди.

- Лара, что с тобой? - бросился к колдунье Тарон, но девушка выставила перед собой руку, заставив дракона остановиться.

- Я не понимаю, - прошептала она, глядя перед собой тёмными, лишенными зрачков глазами. - Я...чувствую колдовство...

- Колдовство? Стихии, нас что, вычислили и решили прикончить колдуны наместника? - раздражённо бросила Хищница, глядя на то, как Тарон помогает колдунье подняться на ноги.

- Не похоже. - Мэгэн стоял у окна, вглядываясь в ночь. Там, в темноте, отделённый стеной леса стоял эсторский замок, и молодому воину вдруг страшно захотелось увидеть светловолосую девушку, которая в этом замке сейчас, должно быть, танцует со своим женихом. Но самым главным было то, что Мэгэн хотел увидеть Гленду Ангоросскую не для того, чтобы помешать помолвке, а чтобы убедиться, что с девушкой всё в порядке.

- Колдуны наместника напали бы сами, - договорил он, понимая, что друзья ждали окончания фразы. - Убить всесильного - великая честь для колдуна.

- Колдуны Йондора никогда бы нас не вычислили, - заговорила Лара. Она всё ещё мелко дрожала и опирались на руку дракона. Её глаза вновь приобрели человеческий вид, но на бледном лице остался след тревоги. - Может я не самая сильная колдунья Эринвэра, но и не самая глупая. Я скрыла наше присутствие заклинанием. Ни один колдун не почувствует присутствие всесильных даже если будет находиться в соседней комнате.

- Если только не будет точно знать, кого и где искать, - подал голос Салтор. Взгляды колдуньи и вампира встретились. Лара медленно утвердительно кивнула.

- И что всё это может значить? - спросила Клар, всё это время хранившая молчание. - Вас хотят убить?

- Или отвлечь.

Мэгэн резко отвернулся от окна и посмотрел на друзей.

- Мэгэн, это глупо, - начал было Тарон, но молодой воин не дал ему договорить.