Во имя потерянных душ

На лугу в конце бывшей Киевской улицы одуряюще пахло травами и полевыми цветами. Не теми переродившимися уродцами, наводнившими Сосновск после Переноса, а настоящими ромашками, колокольчиками, клевером… Крохотный уголок земного рая! Закрываешь глаза, и начинает казаться, будто не было Переноса, Волн, адских тварей и богопротивных колдунов. Не лилась кровь, и люди не убивали друг друга ради сомнительных идеалов. Лепота!

Ветер принёс новый аромат, и Караганда энергично принюхался. Ботаник из него, конечно, аховый, но этот запах он узнал – где-то неподалёку цвела конопля. И вряд ли её ненаркотическая разновидность.

В душе моментально проснулся рачительный крестьянин, у которого в хозяйстве не бывает бесполезных вещей. А что, растение неприхотливое, особых условий не требует, зато отдача от него большая. За возможность расслабиться и забыться многие с радостью отдадут последнюю рубаху, а уж чокнутые культисты – те и вовсе глотку перегрызут. Эти не любят отказывать себе в удовольствиях. Ну чисто звери дикие!

Покатав соблазнительную мысль то так, то этак, Караганда с сожалением от неё отказался. Несмотря на открывающиеся перспективы, связываться с наркотиками он не хотел. Да недальновидно, да идеалистично, но не по нутру ему травить людей дурманным зельем. Слишком хорошо Караганда знал, что такое дурные пристрастия и к чему они приводят. Слишком хорошо!

Так что после того, как разделается с нынешним делом, придётся заняться чёртовым сорняком. В караганду его до десятого колена!

Староста покосился на стоящих слева и справа мужиков, поёрзал на складном стуле и шумно вздохнул. Пожалуй, остальным о своих мыслях он говорить не будет. Не поймут. Для них теперь люди делятся на членов Общины и всех остальных. Если своим хорошо, то чужие пусть хоть передохнут! Идея не лишённая магнетизма, но по нынешним временам вредная и опасная. Он и сам-то не без греха, однако всему есть предел. Совсем уж оскотиниваться нельзя! Впрочем, на рандеву с дьяволом поздно вспоминать о душе…

О, помяни чёрта, и он появится! Прищурившись, Караганда посмотрел в сторону дальней рощицы, где давным-давно, в другой жизни, мальчишки рвали яблоки-дички и обалденно сладкие сливы. И откуда наконец-то вышли припозднившиеся Меченые. Впереди вышагивали невысокий толстяк в мятом камуфляже и его полная противоположность – рослый худощавый парень в джинсовом костюме, следом за ними, немного отстав, пристроились плечистый длинноволосый блондин и ещё какого-то невзрачный заморыш. Карась, Крыс, Леонид и безымянный оборотень – почти вся компания в сборе.

Караганда неторопливо встал, одёрнул куртку. Очень хотелось проверить, как выходит топор из петли на поясе, но удалось себя пересилить. Они пришли на мирные переговоры, и неразумно начинать их с бряцания оружием. О чём пришлось напомнить зашевелившемуся за спиной Синицыну.

Александр ничуть не изменился и по-прежнему люто ненавидел Меченых. И если товарищей-Звероловов ещё как-то мог терпеть, то со Сноходцами и Перевёртышами предпочитал разговаривать на языке оружия. Не удивительно, что у союза Общины с Церковью Последнего дня не было более яростного и последовательного сторонника. Будь он более честолюбив, то мог бы стать проблемой, однако должность командира личной охраны Караганды вполне удовлетворяла его амбициям. Тем не менее, никогда не лишне напомнить кто в доме хозяин!

Неподалёку из травы поднялся Леший. Пока остальные маялись ожиданием, Зверолов валялся на земле в окружении сразу двух «обезьянок» и пялился на облака. Наглый, мерзавец, что твой чёрт! Но дело знает туго. После ранения Петьки во время призыва Сына Господина, Караганда берёг парнишку и на опасные дела не брал. Приёмного сына заменяли более зрелые мужики, пусть и далеко не столь сильные. Хотя если говорить про того же Лешего, то за последние месяцы его способности изрядно подросли. Тут и спецом не надо быть, чтобы заметить. Даже телекинез освоил, вон как у него голыш над ладонью парит…

Один из ящеропсов Слышащего неожиданно напрягся, заворчал и явно приготовился рвануть вперёд, рядом моментально возник его чешуйчатый собрат. Расслабленность Лешего как ветром сдуло. Выронив камень, он склонился над «обезьянками» и, отвесив им по шлепку, принялся что-то строго выговаривать. Бронированные зверюги наверняка такой удар даже не почувствовали, однако принялись скулить и вилять задницами. Чужаки оказались на время забыты.

– Приветствую старосту и славных общинников! – крикнул Леонид ещё издали, раскрыв руки, точно для объятий. При этих словах его спутники сбавили шаг, а потом и вовсе остановились. – Рад, что откликнулись на мою просьбу!

Оборотень так и лучился радушием. Столь нарочито искренним, правдивым, что Караганде волей-неволей чудилась в его словах насмешка. Тьма коварна и лжива, а языки её адептов сочатся ядом. Надо быть прекраснодушным идиотом, чтобы купиться на улыбку и пару добрых слов. Словно прочитав мысли Сергея Сергеевича, тёмный Перевёртыш встретился с ним взглядом и довольно оскалился.