Во имя потерянных душ

Да твою дивизию!.. Караганда едва сдержался, чтобы не сплюнуть. Нет, с «чистыми» и обитателями Башни дела иметь гораздо проще и понятней. У тех хотя бы мозги скверной не отравлены.

Настроение окончательно испортилось, раздражение рвалось наружу. И он не стал сдерживаться.

– Рад говоришь?.. А я бы вот, в караганду, так не сказал, – ответил Сергей Сергеевич глухо. Мелькнула было мысль плюнуть на договорённости и дать бойцам отмашку на начало атаки, но сдержался. Четверо Меченых большая сила, можно не сдюжить. Тогда и ребят зря положит, и демонова выкормыша не достанет.

– А что такое? – совершенно натурально удивился Леонид, остановившись в нескольких шагах от общинников. Даже на спутников своих оглянулся. Мол, поддержите морально, друзья-товарищи, дайте сил с поклёпом разобраться.

Караганда почувствовал, что начинает заводиться, и глубоко вдохнул.

– Забыл уже, значит, убивец. Так я… караганда… напомню, – сказал он. – Зинку-колдунью кто уродцу каменному в жертву принёс? Я что ли?

– Зинку… – Леонид нахмурился. – Это та тётка, к которой ты нас на постой определил? Но мы её не убивали… Тьмой клянусь, не убивали!

И было на лице оборотня написано такое удивление, что Сергей Сергеевич невольно засомневался. Будто не видел собственными глазами изрезанное тело и измазанного кровью каменного болвана. Злость и жажда мести соперничали с осторожностью и желанием разобраться.

– Клянёшься?! Да кому ещё было нужно ведьму эту под нож пускать?!

Леонид пожал плечами.

– Ни мне, ни моим парням это тем более было не нужно. Она нас забавляла. Дура баловалась с тёмными силами, мнила себя великой колдуньей, а шагать дальше боялась. – Оборотень презрительно цыкнул зубом. – Не люблю трусов… Да и на тот момент меня больше занимало собственное посвящение изначальной Тьме. Не до карги было.

Слова Перевёртыша звучали разумно. Несмотря на предубеждение Караганды, зёрна сомнений в его душу Леонид всё-таки заронил.

– Знаешь, Сергеич, когда я просил о встрече, больше беспокоился насчёт пролитой в той дурацкой драке крови. И пусть мои парни тогда всего лишь оборонялись, смерть есть смерть, – продолжил Леонид с противным смешком. – Однако своими обвинениями ты меня удивил. Сильно удивил. – Внезапно он подался чуть вперёд и проникновенно спросил: – А никому не приходило в голову, что убийство могло быть выгодно кому-нибудь ещё? Вернее, даже не само убийство, а то, что в нём обвинят именно нас. Как такая мысль?

Честно говоря, Караганда об этом даже не задумывался. Какой смысл глубоко копать, когда ситуация ясна и понятна как божий день. А уж когда дело дошло до драки, про ведьму и вовсе забыли. Да и положа руку на сердце, кому нужна эта злоехидная баба? В аду ей самое место. Зато если грамотно обыграть прошлые обиды, с Леонида можно получить неплохую компенсацию. В знак примирения. И вот мимо такой возможности кулак и мироед в душе Сергея Сергеевича пройти не мог.

– Ладно, в караганду ведьму эту. Дело былое. И об откупных Общине за убиенных твоими архаровцами ребятках позже поговорим… Не то мы так долго ходить вокруг да около будем, – заявил он, откашлявшись и огладив бороду. – Чего звал?

Леонид усмехнулся, покачал головой, но пассаж про откупные комментировать не стал. Значит с тем, что придётся платить, согласен и протестовать не будет. Видать сильно его припекло, если на поклон к людишкам пришёл.

– Мне казалось, я всё изложил в том письме, – наконец сказал оборотень. – Причём достаточно подробно…

– Да в караганду эту бумажку! Ты словами расскажи, словами, – перебил Сергей Сергеевич, пряча в бороде усмешку. – Чтобы всем понятно было. Да на подробности не скупись.

Леонид раздражённо сверкнул глазами. На миг показалось, что он не стерпит и выдаст в ответ какую-нибудь колкость, но нет. Вздохнул, протёр руками лицо и лишь затем заговорил.

– Хорошо… Мне нужна помощь Звероловов Общины, а точнее – твоего приёмного сына Петра. – Перевёртыш сухо откашлялся и скрестил руки на груди. – В скором времени нам с парнями придётся столкнуться с… со зверем. Умным, хитрым, сильным и дьявольски злым зверем, которого надо будет подчинить. Даже не так… Не подчинить, а подтолкнуть в правильном направлении. Ерунда ведь, согласись? С таким справится любой Слышащий. Однако есть один нюанс. Животное сильно искажено тёмными эманациями и устойчиво к внушениям. Обычный Зверолов может не справиться, почему и нужен Петя… Ему ведь уже приходилось сталкиваться с весьма могучими сущностями, не так ли?

Караганда скрипнул зубами. Намёки на ту афёру Кардинала, в которой Петьке пришлось вызывать Сына Господина – мерзкую тварь из подземелий Сосновска, будили у него дикую злобу. Твою дивизию, мальчуган едва не погиб, и теперь Меченые хотят, чтобы он снова им каштаны из огня таскал?! Нет уж, дудки!

Видимо поняв состояние собеседника, Леонид протестующее замахал руками.

– Стоп, стоп, стоп… Сергей Сергеевич, не надо пороть горячку! Я же написал, что непосредственное участие парня в наших делах не требуется. Никакого риска. Он сделает подчиняющий артефакт, и уже моё дело когда и как его применять.