Во имя справедливости

Кулак влип в стену в том месте, где только что была голова Мины. Наемник ударил ногой, целя в ребра, но стопа попала в тиски, а затем ее жестоко вывернули. Здоровенный мужик взвыл и приложился об цепной конвейер. Нечеловечески острый слух уловил треск ребер, Мина зловеще оскалилась, и ее место заняла Химера.

Семеро наемников, пытавшиеся брать приступом лестницу, обернулись на грохот. В тот же миг лицо одного из них изуродовал кусок шеста, обломанный край которого вышел из затылка и застрял в сетке ступени, когда на нее упал труп.

Стена, у которой только что виднелась стройная тень, покрылась дырами от мощного залпа штурмовых винтовок. Перекрывая грохот, страшно закричал второй наемник – его рука с торчавшей из предплечья костью оросила кровью дощатый пол, тьма за раненым бойцом оплела запястье изувеченной руки и оторвала конечность. Вой боли оборвался после того, как обломок кости проткнул то ли глаз, то ли рот. Никто из оставшихся противников не захотел уточнять.

Наемники встали спина к спине и кружили, выискивая цель. Химера позволила им включить ноктовизоры, на этом милости закончились.

Юркая фигурка порхнула с потолочной балки аккурат в середину живой карусели. Локоть девушки раскрошил позвоночник одного из пятерых оставшихся бойцов, его крик превратил нервы подготовленных мужчин в желе. Следующего развернуло, ствол собственной винтовки проткнул ему горло, и пуля вышибла мозг.

«Ты тут?! Я захожу!» – безмолвно крикнул Котэ. Он ворвался внутрь, мгновение спустя с ладони выпорхнул шомпол и впился в плечо ближайшего наемника у самой шеи, там, где «Панцирь» при резких движениях чуть оголял тело.

«Благодарю», – этот ответ напоминал свист урагана над океанской бездной.

Тонкие пальцы Химеры оплели окровавленный инструмент, вогнали его глубже и тут же выдернули из смертельной раны. Разинувший в страшном рыке рот очередной наемник захрипел и осел под ноги товарищей с торчащим из зева шомполом.

Оставшаяся пара убийц принялась палить так, что выживший гарнизон чуть не покинул второй этаж через окна. Пришедшие на подмогу наемники наконец добрались до входа на Мельницу и попали под обстрел спятивших от ужаса соратников.

Один моментально умер, пуля поразила его в голову. Остальные отпрянули от зиявшего чернотой проема и заняли оборону.

Стрельба внутри Мельницы оборвалась с жуткой синхронностью. Наемники и гарнизон прислушивались к происходящему, но из мукомольного цеха не доносилось ни звука. Один «кармовец» рискнул подкрасться к лестнице и теперь спускался, скрипя металлическими ступенями.

– Эй, есть кто? Можно выходить? – тихо позвал он.

– Нет, – хором ответили снизу, «карман» прыгнул назад. Он упал на спину и пополз, отталкиваясь ногами, подальше от спуска.

– Вы, мать вашу, кто такие? – пробасил снаружи наемник. Ему не ответили. – Выходите с поднятыми руками, или закидаем гранатами.

В полном молчании из двери выпорхнула целая охапка «ананасов», бедная Мельница подпрыгнула от взрыва. Лишь двое успели спастись, остальных наемников размазало по жухлой траве.

– Убираемся отсюда! – прохрипел старший и повернулся, чтобы бежать прочь от неизвестных, положивших всех его людей.

Движение воздуха он ощутил лопатками, будто их не прикрывал бронекостюм. Наемник медленно обернулся и уперся взглядом в помертвевшие глаза последнего подчиненного. Стоявший над ним мужчина показал пальцем куда-то за спину старшего.

Правая ключица хрупнула, сломанная вжатой в тело бронепластиной. Рука выпустила натовский карабин, наемник от боли и страха забыл дышать.

– Кто вы такие? – Шею и ухо обожгло горячее дыхание. Женский голос звучал так жутко, что отлично подготовленный профессионал, видевший множество смертей, обмочил штаны, будто попавший в плен новобранец.

– Закончил? Отвечай.

– Нас наняли для поиска человека… – В горле пересохло и ужасно саднило. – Заказчик сказал, что он должен быть на Маяке… на вокзале!

– Кто заказчик?

– Не знаю. Не зна-а-а-аю! – После первого ответа жуткая боль пронзила левое ухо. Почти оторванное, оно повисло на одной мочке. – Я не знаю-у-у-у! Получил заказ через доверенного! Он предупреждал, что за этим стоят большие люди из военных, но оплата была более чем щедрая! Собрал команду – и в Зону! Нас пропустили без вопросов…

Наемник торопливо выкладывал все, что знал, потому что за спиной стояло кое-что пострашнее смерти. Мина внимательно слушала.

– Пока отдыхай, «Фронт» о тебе позаботится. – От этого голоса спину будто кипятком обдало. Мужик обмяк и потерял сознание, когда тонкие пальцы сжали его шею под истерзанным ухом.

– Снова контора, – глухо проговорил Котэ. – Пошли искать наших. Судя по тишине, они в порядке.

– Да, встречают доблестных вояк с Маяка, – кивнула девушка.

Она провела рукой по лицу, откинула назад волосы и пошла прочь от Мельницы, но вдруг обернулась. Сталкер тут же остановился.