Во имя веры

По прогнозам Гаала, выехавшего встречать нашу группу, восстановление брата Оста будет длительным и тяжелым – пуля почти раздробила позвонок, и лишь дары Зоны и таланты наших лекарей способны поставить его на ноги. Мне же тогда достались укол мощного наркотического анальгетика и строгий выговор от медика, которому болтун Гарм не забыл растрепать все, что увидел. Более же допускать подобное было никак нельзя.

– Спокойно… – Глубоко на грани, на задворках разума чувствовалась неровная пульсация волнения то ли неверного, то ли меня самой. – Помоги себе сам. Откройся мне!

Последние слова прозвучали гулким приказным тоном. Сознание погрузилось в слепую черную бездну, из которой постепенно вырывались картинки, принадлежащие памяти неверного: вот он обходит патруль у дома культуры, едва не вляпавшись в «крематорий», дрожавший и искрящийся в черной выжженной траве, а теперь осторожно пробирается к стадиону, прижавшись к стене дома. Нет! Это все не то! Нужно что-то другое!

Слышу выстрелы, но не вижу реальной опасности. Лишь остатки тушки крупного желтобрюха, разметанные пулями по траве.

Столь незначительный кошмар из памяти неверного вызвал короткий приступ смеха. Еретик, будучи под контролем, повторил, растянув пересохшие губы.

Отпустив несчастного, я подошла к вентиляции и легонько постучала по решетке ногтями.

– Дружок, выйди на минутку, нужна твоя помощь, – ласково позвала я.

Настоятель и Деймон внимательно следили за происходящим, не до конца понимая, что за тайна человека, выдержавшего столько боли, теперь открылась нам.

– О, ты привел товарища? Спасибо за понимание. – По протянутой к решетке руке на свет резво выползли два упитанных паука.

Взгляд еретика заметался.

– Отлично, сестра, – похвалил нестандартное решение Настоятель, наблюдая реакцию пленника.

– Ребята, познакомьтесь с нашим новым другом, – улыбнулась я, поглаживая одного из пауков по шершавой хитиновой спинке. – Только будьте вежливы, не стоит сразу выпускать коготки.

Шершавые лапки желтобрюхов, спускавшихся к еретику, легонько коснулись ладони. Реакция оказалась выше ожидаемого: неверного затрясло, он задергался в оковах, пытаясь сбросить с себя неприятных гостей.

– Нет! Господи Боже! – заорал он. – Я скажу что хочешь, только убери от меня этих тварей!

А-а-а-а-а!

– Человеческое подсознание редко руководствуется логикой. Точнее сказать… никогда. Оно иррационально. Может выстоять перед реальной угрозой, но спасовать перед иллюзией ее, – пришлось повысить голос, чтоб за воплями еретика Настоятель мог что-то расслышать.

– Ну наконец-то. Уж подумал, брат, что наблюдаю первый твой провал. – В комнату зашел Курт и тут же отпрянул от стола, заметив желтобрюхов, чем вызвал двусмысленную ухмылку Настоятеля. – Обелиск милостивый! Сегодня ты превзошел сам себя! На кой черт ты притащил эту пакость?!

– Эт не я, – буркнул Деймон. Курт настороженно покосился на меня.

– Сестра, завязывай. У него сейчас мотор встанет. И у меня. Жуть как не люблю этих существ. – Брата передернуло, едва один из желтобрюхов медленно пополз по телу еретика в нашу сторону.

– Спасибо за помощь. – Я подхватила пауков и помогла им забраться обратно в укрытие. Один из них на прощание легонько царапнул ладонь коготком.

– Ну что, дорогой друг, теперь готов поговорить? – Настоятель потянулся и, поднявшись со стула, подошел к голове еретика. Пленник судорожно кивнул. Перспектива дальнейшего общения с желтобрюхами напугала его куда сильнее, чем вся изощренная фантазия Деймона.

– Подождите… я… Кажется, я что-то вижу. – Странное темное свечение в районе солнечного сплетения человека испускало длинные тонкие нити, обволакивающие тело целиком. – Ты… болен?

Видение не пришлось расшифровывать слишком долго. Неверный бросил на меня напряженный взгляд единственного здорового глаза. Машинально, будто поддавшись сопереживанию, нахлынувшему после грозного видения, чей облик не предвещал ничего позитивного, я коснулась похолодевшей ладони человека. Он хотел было отдернуть руку, но словно нашел ту самую соломинку, уцепившись за которую, можно спасти свою жизнь.

Так странно… Еще несколько минут назад он, вероятно, проклинал меня самыми последними словами, пока желтобрюхи, ведомые озорной волей, разгуливали совсем рядом. Теперь же он искал… помощи?

– Да… – наконец выдохнув, заговорил еретик. – Рак желудка. Метастазы по всему организму. Врачи на Большой Земле оставили мне несколько месяцев жизни. Тогда я решил искать помощи у Обелиска. Сталкеры говорят, что он может исполнять желания просителя. Много времени прошло до цели, и теперь его почти нет…

– Занятно… Они все еще верят в эту сказку. Брат, подойти, помоги нам убедиться, не лжет ли он? – Настоятель подозвал Курта, расслабившегося в отсутствие пауков. Это тоже мне показалось забавным – видевший кровь и смерть, он вдруг впал в оторопь от вида совершенно безопасных членистоногих. Да, неисповедимы пути разума человеческого.