Во славу человечности!

— Ну что ж, зовите свой отряд несунов! — милостиво разрешил он, подмечая, как она хотела ответить что-то колкое, но лишь небрежно кивнула, демонстрируя полнейшее спокойствие.

«Отомстит. Точно! Будет весь день думать о нём и устроит ему что-нибудь!»

Гор поднялся, подошёл к ней и согнул руку, приглашая её взяться за него. Она милостиво согласилась. Они шли, каждый думая о своём спутнике, а оставшиеся за столом советник и беты переглядывались.

— Это что сейчас было? — спросил Семич.

— А как ты думаешь, дружище? Наш альфа поставил её место! — гордо произнёс Бриз.

— Ты всегда был недалёким, когда дело касается чувств, — фыркнул не выспавшийся Черен.

— Не хочу показаться мрачным и неуважительным, но она его сожрёт, — обеспокоенно выдал прогноз Семич, и добавил: — И он ей этого не простит.

— Ты недооцениваешь Гора, он ведь, как прибежал после погони, так тряханул лисов, и они много чего ему насоветовали, особенно как прижать ей хвост. Так что, думаю, всем будет интересно, — зевая, лениво выдал Черен.

— А что скажет советник правительницы? — обратился к лейну ещё один бета.

Кирам насмешливо обвёл взглядом присутствующих и небрежно бросил:

— На наших землях лисы сами советуются с моей королевой. Приятного аппетита, а мне надо обеспечить охрану золота.

Он вышел, а беты, переглядываясь, мотали головами.

— Он же преувеличивает? — неуверенно уточнил Бриз.

— Ему ничего не остаётся, — подтвердил его слова четвёртый бета.

— Не знаю, не знаю, женщины очень хитрые существа, — покачал головой Черен, но остальные беты насмешливо фыркнули.

Гор, не торопясь вёл Аню к приготовленному золоту, положив на её кисть свою. Она держалась за него, но он, на всякий случай, дополнительно придерживал её, чтобы контролировать. А она кипела!

«Поганец! За горло держит и не стесняется! То в благородство играет…», — тут она осеклась, ведь где оборотни — и где благородство, но с раздражением было не так просто справиться, и она продолжала мысленно ругаться.

«Это же он мне при всех свою власть демонстрирует! Куда у него хвост махнёт, так он и поступит! Собака плешивая! Я тебе покажу! На каждый твой выпад отвечу десятком!»

Тут у неё запал кончился, так как мысли закрутились в деловом русле. Десяток ответов надо ещё придумать и осуществить, а на возмездие натыкаться не хочется. Пока он всего лишь грозит, а если действительно прижмёт?

Но не сдаваться же?! Так ведь совсем перестанет с ней считаться!

Надо всё же и занозой в лапе остаться, но и не нарваться, только тогда он сто раз подумает, прежде чем связываться с ней и угнетать её, попирать права, довлеть и зажимать!

Она выдохнула и даже заметила, что они уже сделали круг по внутренним коридорам замка и сейчас снова проходят мимо столовой.

— Что это мы кружим? — удивилась она.

— Я нагуливаю вам аппетит, а то засядете со своими бумажками, — вежливо ответил он и Аня остановилась.

— Издеваетесь? С чего бы это?

Он наклонился и тихо шепнул ей на ухо:

— Вы мне нравитесь.

Вот так просто взял и признался, а она растеряно посмотрела на него.

— Очень нравитесь, — подтвердил он и даже пояснил, — и я пытаюсь ухаживать.

— Но… Вы меня смутили… Разве так ухаживают? — Аня имела в виду нападки и угрозы, а Гор — совсем другое.

— А как? Ни одной самочке я не уступал столько раз, сколько вам.

— Я не самоч… Ох, вы меня сбили с толку!

— Вы не равнодушны ко мне, но ведёте себя странно, — задумчиво произнёс Гор. — Вы могли бы многого добиться от меня, но всё время пытаетесь быть сами по себе.

Он, нисколечко не смущаясь присутствующей в коридоре охраны, не обращая внимания на застрявшего при выходе из столовой Бриза, одной рукой приобнял Анну, притягивая её к себе, второй нежно обхватил её затылок и развернул так, чтобы ему было удобно поцеловать.

Она, растеряв всю свою уверенность, позабыв о его пассии вкупе с кошечками, смотрела на него обескуражено и доверчиво. Гор очень нежно и осторожно, помня вопли Вартека о необычайной хрупкости человечек, коснулся её губ своими. Её волнение и трепет передались ему, смешались с его чувствами, и он наслаждался той гаммой эмоций, что принёс один совершенно невинный поцелуй.

Он отпустил её:

— Вот так, хорошо, — прошептал он, а Аня держалась за него, чтобы не упасть.

Слишком неожиданно, слишком ярко и многообещающе, слишком непредсказуемо и желанно, а ещё он действительно многое ей позволяет, оставаясь в стороне в качестве поддержки или наблюдателя? А он не так прост, как мог показаться вначале! Дал полную свободу и изучал…

Всё дельное в голове промелькнуло и, не задерживаясь, растворилось в новых эмоциях, которые хотелось задержать, изучить, насладиться…

— Доверься мне, я позабочусь о тебе, — мурлыкал этот сосредоточенный на ней мужчина, с величайшей нежностью касаясь её губами. — Необыкновенная, прекрасная, загадочная, сложная и желанная. У тебя всё будет, — соблазнял он, а от его тела шёл жар желания, которому невозможно было не поддаться, — хочешь играть в королеву, значит, будешь…

— Что? — зацепили Аню последние слова.