Во славу человечности!

— Требую отмены поединков для лейнов, так же как и смертной казни. Лейн, виновный в каком-нибудь серьёзном преступлении, за которое полагалась бы смерть, должен быть выслан из этих земель.

— Так что он останется безнаказанным?

— Казнить лейна может только лейн. В таких крайних случаях его судьбу будет решать совет лейнов или я.

— Выше всех хотите быть! — кричали ей беты — и она чуть отступала, чтобы продавливать другое.

Беты упирались, многое не одобряли, но Аня вновь и вновь требовала то же самое, только другими словами — и выжимала согласие.

— Ещё у меня есть предложения по поводу тех лейнов, что будут приезжать в гости. Вот, — она опустила взгляд и увидев находящегося рядом главу семьи енотов, который тут же ей ободряюще подмигнул, игнорируя злые взгляды бет, передала через список, — можно сразу одобрить, чтобы не терять общее время.

Не дав времени бетам Гора как следует обсудить поданный перечень, как Анна вновь заговорила:

— Представляю вам советника и военачальника лейнов Кирама. Отныне он будет сидеть с вами и голосовать.

— Голосовать могут только избранные волки!

— Покажите мне, где это записано? Перед вами представитель многотысячного населения, такой же наместник, как и вы, со всеми только что одобренными вами правами, так что лорд Кирам на Большом Совете — голос лейнов.

Гор думал, что он сам попридержит Аню, но к его удивлению, беты были настроены излишне агрессивно по отношению к ней и ему это не нравилось.

Он пресёк все возмущения:

— Принимаю. Отныне Кирам имеет право голоса, как любой мой бета.

В зале многие из вожаков даже приподнялись, чтобы всё увидеть и запомнить. Два часа сражалась в словесной баталии за свой народ королева и пусть она использовала поддержку альфы, она билась достойно, показывая, что таким способом тоже можно многого достигнуть.

После небольшого перерыва Совет продолжили и выступали вожаки других кланов. Кто-то просил помощи по бедности, кому-то требовалось содействие в делах, где-то была несправедливость и оставалась последняя надежда на альфу.

Кирам теперь сидел на возвышении и голосовал вместе со всеми, выясняя детали, одобряя или отказывая. Эта должность ему не очень нравилась, но на данный момент только он выдержал бы давление всех бет разом. Он не особо ощущал волчью силу, но это не значило, что ему не приходилось защищаться от их недоброжелательности.

Гор в конце дня выдохнул. Всё прошло неплохо. К Кираму в Совете привыкнут, да и не так часто они собираются. В общем-то Анюта права — людей надо беречь. Их мало, и они действительно могут стать украшением и гордостью его владений.

Поздно вечером они посидели с Аней вдвоём и обсудили прошедший день.

— Любовь моя, ты ошеломила моих поданных своим напором, и я уверен, что последствия многих соглашений они даже не представляют.

— Главное, чтобы ты представлял.

— Я не знаю… иногда мне кажется, я понимаю, к чему приведёт то или иное решение, но часто у меня не хватает фантазии прогнозировать на долгие годы вперёд.

— Что тебя смущает?

— Многое. К примеру, я тебе уже говорил: мне непонятно лордство.

— Это наиболее полезные твои подданные, заслужившие твоё доверие и уважение, выполняющие сложную работу государственной значимости. Ты волен посвящать в лорды за заслуги, а можешь забрать свою признательность, если лорд не оправдал твоё доверие.

— Наследственное право?

— Необязательно. Как захочешь, так и будет. Если в семье будет достойный наследник, так почему бы не передать ему титул лорда? Но наследник обязан будет служить государству. Это твой доверенный оборотень, твоя опора в любое время. Но, заметь, клятву служения он принесёт не тебе, а государству. Мне кажется, так правильнее.

— Вот про такие тонкости я и говорю.

— Но ты же сам всегда говорил, что стая важнее всего, — мягко напомнила Аня.

— Говорил и до сих пор так считаю, — согласился он. — Анюта, давай завтра объявим о нашем союзе?

— Завтра ещё целый день будут выступать вожаки кланов. Дай им возможность спокойно высказать свои проблемы.

— А послезавтра?

— Давай подождём конца Совета?

— Аня, отступись от своих затей? Ты же видела, что при всём твоём умении наглядно объяснять смысл твоих планов и нововведений за тобой не успевают угнаться. Тебя не понимают!

— А ты меня понимаешь?

— Я вижу, что ты стараешься, что ты словно наяву видишь конечную цель и она для тебя ясна, но я не столь уверен, как ты. Я последнее время много думал и теперь вижу разные варианты и способы достижения цели, но любой новый путь для меня — это движение на ощупь. Я знаю, что перемены нужны, они жизненно необходимы, но я думаю, надо проводить их без встряски! Я не могу в один день убрать всё плохое и вредное хотя бы потому, что взамен ещё нечего предложить. Ведь ты же сама одобряла эту позицию!

— Гор! Ты очень правильно разобрался, ты даже не представляешь, насколько разумно и верно ты рассуждаешь! Но… — Аня прижала руки к груди и несколько раз порывалась что-то сказать, но все слова были не точными.

— Что Аня? Скажи мне?

— Нет времени.

— Ты хочешь спать или просто не желаешь раскрывать свои замыслы?