Во славу человечности!

— Вот, это не палка, а далеко стреляющее оружие. Сюда нажимают, а вот отсюда вылетает маленький камешек, способный убить любого. Если на вас наставили ружьё, то противнику достаточно пошевелить пальцем — и вы в смертельной опасности. Про меткость ничего не могу сказать, но обращаю ваше внимание, что этот камешек будет лететь быстрее стрелы.

— Откуда такие познания, — удивился Черен.

Анна в ответ посмотрела на него, копируя его же взгляд. Этот бета очень не любил делиться своими мыслями, и когда его спрашивали, на каком основании он подозревает кого-то, то он награждал таким взглядом, что общение мгновенно заканчивалось.

— И ещё, они могут стрелять с корабля по берегу, — Аня замялась, но продолжила, стараясь использовать доступные понятия для оборотней. — Это похоже на известные вам катапульты, но проще в использовании и полагаю, что разрушительнее. Да, все выстрелы сопровождаются грохотом.

Она замолчала. Гор продолжал раздавать указания. Времени мало, и даже если угроза не так велика, как описывают беры, то проверить, насколько быстро могут собраться в распутицу волки, будет не лишним. Снег сошёл, лишь по ночам земля подмерзает, но днём повсюду уже грязь и вода.

Все разошлись, в кабинет протиснулся секретарь и записывал всё, что необходимо срочно выполнить. Аня сидела, прикрыв глаза, и как маятник меняла своё мнение по поводу новостей. У неё не укладывалась в голове версия о мщении. Ну не могли же люди и вправду переплыть океан только ради того, чтобы под корень извести оборотней? Величайшее деяние ради ужасающей цели! Впрочем, независимо от цели прибывших, они менее опасными не становятся.

— Анюта, что-то ты затихла, — Гор подошёл сзади и, опустив ей руки на плечи, чуть поглаживал. Она наклонила голову вбок, чтобы щекой коснуться его руки.

— Любимая, я всё понимаю, ты у меня очень принципиальная, всегда отстаиваешь людей.

— Гор, к чему ты это?

— Я к тому, что тебе не обязательно во всём этом участвовать. Я понимаю, что тебе не хочется идти против своего вида, но я не могу позволить этим разбойникам…

— Разбойникам! Гор, мне горько от того, что люди разбойничают, но то, что нам рассказали, это не разбойничество, это… хуже, это… я не могу этого осознать и назвать. Я не лукавила, называя их нелюдью. Я хочу верить, что есть разногласия между теми, кто прибыл сюда. Что большинство из них сами в шоке от того, что сделала часть из них. Мне хочется верить, что пройдут годы, и мы сможем наладить с заокеанскими жителями взаимоотношения. Но это только если…

— Аня, ты много думаешь. Сейчас наше дело не пустить этих людей на наши земли.

— На наш континент! Надо написать о произошедшем всем вожакам. Как только мы получим более точную информацию, так я и сделаю.

— Не возражаю. А теперь расскажи мне об оружии и прошу тебя, не увиливай. Я не стал тебя расспрашивать при других, но ты явно больше знаешь, чем говоришь.

— Гор, конечно, я знаю больше, но намного меньше, чем ты тут себе вообразил. И я тебя сразу предупреждаю, что никакого преимущества у тебя перед другими оборотнями после того, как мы разберёмся с этой проблемой, не будет. Оружием займутся лейны, и оно будет у всех.

— Но Анюта, ты ведь моя жена, а не их! Почему ты…

— У нас у всех есть другие дела. Нам надо изучать свои земли, разрабатывать их, а не воевать. Оружие, которым займутся лейны, будет предназначено для защиты от внешнего врага. Ты же понимаешь, что если корабли пройдут дальше и высадятся на землях Криша, то он не сдержит их без помощи. Они займут его земли — и дальше мы все будем воевать.

— А если лейны захотят истребить нас?

— Кого — нас? Лейны смешиваются с вами, и скоро не будет «вас» и «нас»! К тому же, лейнов мало, чтобы устраивать перевороты. Если к детям в смешанных браках будут относиться так же, как к другим, то с этой стороны никакой угрозы никогда не будет. В твоих интересах проследить за этим, ведь наш ребёнок тоже будет таким же.

— Моя кровь сильна, и зверь в нём будет силён.

— Гор! Я настоятельно прошу нигде не высказываться в подобном духе! Есть зверь у оборотня или нет, разве это главное?

— Да, пушистик, я помню: всё зависит от личных качеств, но оборотень без зверя — это как-то… — Гор поморщился.

— Не искушай судьбу! Наш ребёнок может влюбиться в человека и тогда у твоего внука может не быть зверя, а у правнука вдруг он окажется. Это настолько непредсказуемо! А ещё природа очень благоразумна и, если у оборотня нет зверя, значит, так надо.

— Конечно, малышка, шаманы внутри имеют зверя, но оборачиваться не могут. Но не хотел бы я, чтобы кто-то из моих детей стал шаманом.

— Это почётно! — укорила его Аня.

— Пушистик, шаманов уважают, но они придурочные какие-то! То смотрят на тебя и не видят, то глаза закрыты, а ругает за то, что в носу ковырнул! Спрашивается, его-то какое дело; но нет, будет трясти своим бубном, блох раскидывать, а ты не смей нос воротить. Так что, малышка, давай мы без них в роду обойдёмся.

— Дудич никаким бубном не трясёт.

— Вот потому твоего шамана и пускают в замок. Он хоть моется, а наши считают, что этого делать нельзя.

— Фу!