Во сне и наяву

Света почти сразу остановилась, затормозила так, что подошва проскребла по асфальту, и, быстро перехватив палку двумя руками и повернувшись к преследователю, занесла ее. Она ни о чем не думала и почти не боялась, она просто хотела врезать этому гаду, что находился всего в пяти метрах от нее. А глаза у него большие и серые, яркие, он, кажется, был рад, что догнал девочку, он летел к ней возбужденный и довольный. Быстрые лапы-руки несли его тонкое худое тело… О господи! Его рот! Пасть, конечно, пасть, а не рот. Тонкие губы, а за ними – желтые, кривые, длинные шипы-иглы. Ужас! По тем двум, что висели на заборе, девочка никогда бы не подумала бы, что они… настолько страшные. «Ни фига он не веган». И этот… мальчик, с зубами, от вида которых становилось дурно, летел к ней с оскаленной пастью и уже собирался прыгнуть, уже группировался для этого. И Светлана от страха, от злости, с размаху ударила наотмашь ему навстречу. Справа налево. Надеясь попасть уродцу по его круглой голове, по зубастой морде. Удар был весьма сильный… Жаль, что он только рассек воздух, хитрая серая тварь просто прижалась к земле, поднырнула под палку, вся сила оказалась вложенной в рассечение воздуха. Девочку даже занесло вслед за движением ее оружия. А ловкий мальчик подпрыгнул вверх и кинулся к ней. Света отпрянула, видя краем глаза, что еще один такой же летит к ней. Нужно спешить, и она ударила ближайшего еще раз. Но удар получился еще хуже. Этот гад, такой ловкий и быстрый, просто поймал палку белой ладошкой. Поймал и дернул на себя. Сильно дернул, так, что Светлана едва не выпустила оружие из рук. И девочке показалось, что тварь еще и улыбалась при этом. Поймала палку за самый конец и от ловкости своей расцвела: на, мол, смотри, каков я. И тут же его детское лицо перекосило. Только что скалил зубы, и вдруг… Ужас мелькнул в его глазах. Ужас! Он выпустил палку, схватил свою руку и вдруг подпрыгнул, перевернулся в воздухе, мальчик был адски ловкий, но тут он упал на землю и стал подвывать, баюкая свою руку. Потом вскочил, снова подпрыгнул, упал, покатился по земле, при этом пронзительно вереща и прижимая к себе руку. Света, не отрываясь, смотрела на все это, позабыв про остальных мальчиков. К ее счастью, они тоже про нее позабыли, они уже прибежали, но с опаской останавливались, садились по-кошачьи чуть поодаль и с интересом наблюдали за выкрутасами сородича.

– Светлана-Света, вам лучше уходить! – донеслось до девочки. – Они, наверное, уже не решатся преследовать вас.

Да-да, верно-верно… Девочка стала отходить спиной назад, держа палку двумя руками, как копье. А тварь все визжала и крутилась на земле, видно, боль в лапе не собиралась утихать. Отойдя метров на тридцать, Светлана повернулась и побежала, снова как следует вкладываясь; теперь она уже не искала глазами проход в парк, не собиралась сбрасывать рюкзак, теперь нужно просто добежать до спасительных моховых полян.

– Лю, а Аглаи там не видно? – на ходу спрашивала она.

Да, про эту опасность, от которой у девочки еще болела грудь, не стоило забывать.

– Я не вижу ни ее, ни признаков ее присутствия, – отвечал Любопытный.

И вот он, долгожданный мох, первая лужайка, а за ней целое серебристое озеро, тянущееся вдоль проспекта, только тут она остановилась. Обернулась. Мальчики так и торчали там, вдалеке; разглядеть, что они делали, было невозможно.

Она перешла на шаг, нужно быть осторожной. Впрочем, Светлана оглядела свою палку: острый ее конец был… Нет, не влажный, скорее, он был жирный.

– Я думаю, что вы не зря своим орудием передвигали жаб, судя по всему, вы испачкали палку в токсине, что выделяют их железы. Это и привело к такому неожиданному эффекту. То существо, которое было поражено этим токсином, своими звуками и движениями предостерегло всех своих сородичей от контактов с вами.

Да, наверное, так оно и случилось. Света опустила палку: главное, теперь самой за темный конец случайно не схватиться. Оглядываясь на каждом шагу – уж больно не хотелось получить камнем по голове, – она прошла до самой депошки.

Никого, кроме пары стай больших крыс да одиноко висящей вдалеке медузы, она не увидела. Но случай с мальчиками ее напугал. Оказывается, она недостаточно быстра, чтобы чувствовать себя в безопасности. Тут мало быть быстрой. Мало.