Во власти его величества

Звучало… внушительно. И пусть эор смеялся, я все равно почувствовала на себе большую ответственность. С этим чувством и под его внимательным взглядом положила кусочек аппетитно пахнущего нечто в рот и тут же сделала глоток сладкого травяного чая.

– М-м-м! – простонала с совершенно искренним блаженством, зажмурившись от удовольствия. – Твоя страна может сегодня спать спокойно.

– Моя страна тебе невероятно благодарна, – отозвался мужчина со смешком, но я все равно расслышала напряжение в его голосе.

А когда открыла глаза и вопросительно на него посмотрела, он уже увлеченно жевал.

Завтракали мы не очень долго. Точнее, Аяр ел быстро и сосредоточенно, а я все не могла насладиться вкусом завтрака, разрываясь между «съесть быстрее эту вкусноту» и «растянуть эту вкусноту на подольше».

В конце концов доедать пришлось торопливо, потому что эор, покончив с собственной порцией, убрал посуду в сторону, поставил локти на стол, скрестил пальцы и, устроив на них подбородок, уже в открытую меня рассматривал.

Глотать под его внимательным взглядом было несколько затруднительно, но эора сей факт не волновал, и мне приходилось давиться, старательно делая вид, что все в порядке.

– Ты Снежинка, – повторил он задумчиво то, что вчера уже прозвучало, – потому что такая же беззащитная и хрупкая.

От его слов стало немного обидно, но я все равно покраснела.

– И так же таешь от моего взгляда, – закончил он свою мысль, сверкнув глазами.

Не успев проглотить кусочек горячей лепешки, подавилась им. И уже второй раз за два дня эору пришлось спасать меня от удушья. К счастью, в этот раз обошлось без поглаживаний.

Не обрадовало и другое:

– Я тут подумал, что четыре года мне не продержаться.

Снова не подавилась только потому, что глоток чая сделать не успела. На всякий случай отставила от себя кружку, напряженно посмотрела на Аяра и хрипло спросила:

– В каком смысле?

– Я доверяю Акару, но себе доверяю больше. Следовательно, жить ты будешь со мной, постоянно находясь под моей защитой, а не в академии, как он предлагал. Мой мир не терпит магов Смерти, и, уж поверь, тебя попытаются убить уже сегодня. Повезет, если всего пару раз. Таким образом, на протяжении четырех лет ты постоянно будешь находиться рядом. С учетом того, что меня к тебе влечет, предупреждаю сразу: четыре года я не протяну.

Молча отломала еще кусочек от почти закончившейся лепешки, отправила в рот и принялась тщательно жевать. Не то чтобы мне все равно было, я даже честно собиралась испугаться, но потом подумала: а зачем? Проблемы это не решит, только новые создаст, а так хоть поем нормально.

Единственное, что спросила, проглотив:

– Кто такой Акар?

– Ректор академии, в которую тебя зачислили. Между прочим, мне за это пришлось простить ему давний долг. Десять лет не прощал, а тут пришлось. Так что ты мне теперь должна.

Десять лет? Подняла голову и пристально всмотрелась в суровое мужское лицо. Я бы не дала ему больше тридцати двух, если бы не глаза… Поэтому пришлось задать следующий вопрос:

– А сколько тебе лет?

Ответ потряс своей невозмутимостью:

– Сто семьдесят. А тебе?

Я не стала отвечать. Просто сил на это не хватило. Молча допила чай, молча отставила кружку в сторону, молча же посмотрела на Аяра, с любопытством ожидающего моих слов.

– А сколько живут ваши айрины?

– В среднем – до трехсот лет.

Ну да, примерно такую цифру я и ожидала услышать… Информация не радовала. Получается, я умру до того, как у них треть жизни пройдет! А если эор не сдержит обещания, и того раньше…

– Что тебя так обескуражило? У вас не так? – вновь продемонстрировал он свою проницательность.

– Сто, – вынесла я жестокий вердикт. – И это запредельный максимум, до которого доживают единицы. В среднем же лет семьдесят-восемьдесят.

Был бы Интернет, я бы статистику посмотрела.

Эор поднял на меня тяжелый взгляд и замер на пару мгновений, будто ожидая, когда я рассмеюсь и скажу, что пошутила.

Мне смешно не было. Ему, заметившему мою серьезность, тоже. Но Аяр повел широкими плечами и уверенно заявил:

– Разберемся.

Вот удивительный человек! То есть не человек, а эор. Но все равно удивительный. Слово «разберемся» у него, наверное, любимое. Но самое интересное, что он со всем действительно разбирается. И мне страшно даже подумать, что он способен сделать.

Невозмутимый Аяр поднялся, забрал опустевшую посуду и направился к еще одной нише в столе. Сунул в нее голубой камень, дождался, пока наберется зажурчавшая вода, и сложил в нее посуду. Которую тоже вымыл сам, чем окончательно завоевал мое сердце.

– Кто попытается меня убить?

Не знаю, зачем спросила это у эоровской спины, слова сами слетели с губ. Но он ответил:

– Совет – точно. Кстати, благодаря тебе мы сможем вычислить и устранить несогласных с властью.

– А они… у них может получиться?

Аяр отвлекся от посуды и внимательно на меня посмотрел.

– Может ли у них получиться убить тебя? – уточнил, хотя я уверена, он точно знал положительный ответ. Но я кивнула, и тогда он был вынужден жестко ответить: – Нет.

Всего одно слово, но прозвучало оно так, что я и не подумала усомниться.

– Пошли, Снежинка.