Во власти его величества

Темно и мрачно, как-то гнетуще… А еще в воздухе ощутимо пульсировала магия. Ее пульс был чистым, ровным и сильным. Сама не поняла, в какой момент начала прислушиваться, отодвинув весь остальной мир на задний план.

Тук-тук. Тук-тук.

В ритме магии едва ощутимо дрожала и вся комната.

Тук-тук. Тук-тук.

Громче и сильнее.

Тук-тук-тук.

Магия почувствовала мое присутствие, и ее ритм начал ощутимо ускоряться. В какой-то момент я начала мелко раскачиваться, подстраиваясь под нее.

Тук-тук-тук-тук! Тук-тук-тук-тук!

Этот стук был где-то внутри меня, раздавался в самой голове, заставляя мое сердце стучать быстрее…

– Вика! – Резкий оклик одернул, заставил вернуться с небес на землю.

Непонимающе моргнув, я с трудом сфокусировала взгляд на слегка обеспокоенном лице Аяра. Мужчина крепко держал меня за плечи и, склонившись к лицу, заглядывал мне в глаза.

Это поразило настолько, что я удивленно у него спросила:

– Ты что делаешь?

– Подумываю о том, чтобы тебя выпороть! – раздраженно просветил эор.

Шумно выдохнул, выпрямился и встал рядом со мной, позволяя увидеть хозяина кабинета.

Еще один обладатель жутких глаз. Только они у него не светились, просто были полностью черными. Как два уголька. Черные же волосы завязаны в высокий хвост, спадающий до плеч. Лицо с резкими, какими-то хищными и кажущимися опасными чертами, наигранно-ласковая улыбка на тонких губах, насмешливый взгляд и чуть приподнятая, будто в издевке, черная бровь.

За наигранной беспечностью скрывалась сила. Она пульсировала в такт магии в кабинете, клубилась вокруг него темно-серым туманом и едва ощутимо пахла крепким табаком.

Сила чувствовалась и в каждом его движении. Сила, уверенность и могущество. Не такое, возможно, как у Аяра, но будоражащее что-то глубоко внутри, вызывающее панический ужас и желание сбежать и спрятаться.

Он стоял, прислонившись к своему каменному столу, сложив крепкие руки на груди, – не столь внушительной, как у Аяра, но тоже весьма пугающей своими размерами.

– За что выпороть? – тихо спросила эора, пялясь на незнакомца.

И под его внимательным взглядом залилась краской смущения, пусть мы и говорили на моем родном русском.

– За то, что взламываешь чужие охранные заклинания. Нельзя так делать.

Как маленькой заявил! Возмущенно фыркнув, сначала решила промолчать, потом передумала:

– Откуда же я знала, что это охранные заклинания? И вообще! Я не виновата в том, что они так легко взламываются!

Аяр повернулся ко мне и наградил крайне мрачным взором. Прямо очень мрачным, таким, что впору испугаться было. К тому же напрягал и взгляд молчаливого мужчины, скользящий то по мне, то по Аяру.

– А они легко и не взламываются, – эор посчитал своим долгом доложить мне со звенящим раздражением, – настроенные как раз на магов Смерти, они бы запросто тебя уничтожили.

Я резко дернулась к нему, глядя снизу вверх широко распахнутыми от удивления и испуга глазами, но наглый Аяр решил не удовлетворять мое любопытство: обаятельно улыбнулся и отвернулся, уделив все свое внимание хозяину кабинета, терпеливо ждущему окончания перепалки.

Возмущенное «Откуда я знала?!» и «Оно само!» уже было готово сорваться с губ, но я сдержалась, пообещав себе вернуться к этому разговору вечером. И там обязательно будет присутствовать фраза «Предупреждать надо!».

Я виновато улыбнулась молчаливому мужчине под его насмешливым взглядом.

– Какой интересный у тебя маг Смерти, – хмыкнул он на их странном языке, который я неизвестным образом теперь понимала. – Это ради нее ты перешагнул через собственную гордость?

После этой фразы я сразу догадалась, что перед нами тот самый ректор академии, в которой мне придется учиться. Признаться, не таким я его себе представляла.

– Смотри, чтобы не пришлось переступать через твое бездыханное тело, – улыбнулся в ответ эор.

А я искренне удивилась, как у них получается так улыбаться – холодно, с достоинством и превосходством и умело скрытой угрозой.

Акар ухмыльнулся почти так же.

Сразу стало ясно, что этих двоих многое связывает, причем давно. Не удивлюсь, если их знакомство произошло еще в детстве, когда два несмышленых мальчишки мерились лопатками в песочнице. Или чем тут мериться принято?..

– Вика, – обратился Аяр ко мне, не сводя при этом взгляда со своего давнего приятеля, – ректор Акар введет тебя в курс дела. Постарайся никуда не влипать, хорошо?

А потом уже на русском – исключительно для меня:

– Хотя можешь влипать, я вытащу. Только давай как-нибудь осторожно, договорились?

Я послушно кивнула, потому что не знала, что на это можно ответить.

Аяр улыбнулся, поцеловал меня в лоб и, не прощаясь, исчез в портале.

А мы с ректором остались, причем теперь все его внимание было направлено исключительно на меня.

Честно признаться, находиться с этим существом один на один было довольно-таки неприятно. Настолько, что от его цепкого взгляда у меня по коже ползли перепуганные мурашки, а сердце начало стучать в разы медленнее, будто боялось, что его услышат и найдут.

– Так вот как выглядят айрины, ради которых эоры совершают грандиозные глупости?