Во власти его величества

– Убив вас, Верховный избавил бы и себя, и вас от многих проблем. Зафиксированных нами случаев передачи магии Смерти не было никогда, и это первый эксперимент. С вашей помощью Совет – та его часть, что смирилась и согласилась с решением Верховного, – собирается проверять действенность своих разработок. Так, например, мы уже выяснили, что зря последние десять лет посылали ищеек во все уголки мира, наивно полагая, что маги Смерти их не чувствуют. Думаю, уже вечером вам придется проверять большинство представителей нашего мира, выясняя, кого же маги Смерти не смогут почувствовать. Искренне надеюсь, что это будут не ароэ – их физически невозможно натаскать до уровня ищеек.

Я мало что понимала, если честно. Какой-то Совет, о котором я уже что-то слышала, Верховный… Верховный, нужно полагать, это Аяр, раз и подписи за меня поставил, и жизнь мою сохранил. Кто такие ароэ, вообще представления не имела. Но все равно напряженно вслушивалась в каждое слово, краем сознания отмечая, что эор не захотел мне ничего рассказывать.

– Повезло вам лишь в том, – продолжал ректор, – что Верховный заинтересован в сохранности вашей жизни. А так бы вас уже давно заперли в темнице и проводили опыты, выясняя, каким способом лучше всего убивать магов Смерти.

Вот как! Да, очень хорошо, что Аяр заинтересован в сохранности моей жизни! Это просто-таки замечательно и вообще чудесно!

Акар еще внимательнее на меня посмотрел, будто чего-то ожидая. Потом хмыкнул и с одобрением заметил:

– Даже не побледнели. Хотите совет?

Я уже ничего не хотела, но все равно кивнула. Во-первых, могла услышать что-то полезное. А во-вторых, мне его, кажется, все равно бы озвучили.

– Держитесь Верховного, – совершенно серьезно проговорил мужчина, – он – ваш единственный гарант безопасности. Занимательные, к слову, у вас клинки.

Я тоже о них подумала, а после слов ректора опустила взгляд и коснулась металла рукой. Смутное подозрение зашевелилось на уровне солнечного сплетения.

– Они же не обычные, верно?

Ответом была кривая улыбка и загадочное:

– У Верховного нет ничего обычного. Идите, адептка. Ирэа проведет для вас экскурсию. В двадцать шесть орэ у четвертых курсов утренние тренировки, жду вас на полигоне.

Кто-нибудь что-нибудь понял?

– Ага, – кивнула заторможенно, относя себя к тем самым, кто ничего не понял, – ну, я пошла?

– Бумаги не забудьте. – Акар протянул мне документы.

Осторожно взяв их, покрепче сжала в руке экспериментальный кулон, который мне дали тоже не пойми для чего, поспешила скрыться с глаз ректора.

Вышло не сразу, дверь отказывалась открываться. Я ее дернула – она меня проигнорировала. Я на нее навалилась – результат тот же. А потом, после тяжелого вздоха ректора, створка щелкнула и открылась сама, наконец выпуская меня из кабинета с мрачной обстановкой.

Когда дверь за спиной закрылась, даже дышать проще стало. Вот я и дышала старательно, пытаясь успокоиться, когда услышала понимающий женский голос:

– Совсем запугал, да?

Дернувшись от неожиданности, невольно подалась назад, не сразу заметив девушку, сидящую за деревянным столом в небольшой приемной. Миленькую такую, даже красивую. С рогами, правда, ну да все мы не идеальны. А у нее действительно были рога! Изящные такие, крепкие, закручивающиеся назад! И цвет у них был тоже замечательный, переливающийся, черно-алый, как и у волос, ровных и густых, резко обрывающихся рваными концами у тоненьких плеч.

Эта… даже не знаю кто была красивой и хрупкой на вид, как кукла, но куклу с потрохами выдавали глаза, изумрудно-зеленые, кошачьей формы, окруженные пушистыми черными ресницами. В серьезной сосредоточенной женщине скрывалась та еще плутовка. Ее глаза буквально сияли хитростью и коварством, скользя по окружающему пространству и против ведома своей хозяйки выискивая, чего бы такого сегодня напакостничать.

– Да нет, – отозвалась я, медленно отходя от ректорской двери. – А вы, случайно, не Ирэа?

– Случайно нет. Ирэей я стала очень даже запланированно.

Неожиданно. Решила никак не реагировать, уже успев понять, что тут все слегка с приветом. Подойдя ближе к столу секретаря, протянула ей стопку черных листов.

– Мне сказали, что вы проведете экскурсию.

Бумаги забрали, даже не взглянув на них, прожигая меня пристальным взглядом. Ненормальные глаза – еще одна фишка здешних жителей.

– Кто сказал?

– Ректор.

А кто ж еще, если я из его кабинета вышла? Но это все мысленно, конечно же, нацепив на лицо грустное выражение, хотя и стараться не пришлось. И тогда в этой даме проснулось чисто женское любопытство.

Сжав мои документы в руках, она подалась ближе, фактически распластавшись на столе, и заговорщическим шепотом спросила:

– Куда зачислил?

В общем, какие бы рога ты ни имела, каким бы дурным ни был твой характер, уже из глаз светящийся, женскую сущность не подавит ничто.

– Боевая некромантия, – призналась с печальным вдохом.

– Ого! – удивленно-испуганно воскликнула она, правда, шепотом.

– На четвертый курс, – еще более скорбно добавила я, опуская голову.

– Кахэш! – Шепот вышел еще тише, но зато эмоциональнее.