Во власти его величества

Пользуясь всеобщим временно неадекватным состоянием, я и ляпнула:

– Предлагаю заключить мирный договор на взаимовыгодных условиях.

* * *

Это была очень длинная ночь. Я бы даже сказала – бесконечная.

Началось с того, что совет старейшин, не сговариваясь, ответил категорическим отказом. На этом, собственно, все и закончилось – для совета. Семерых представителей старейшин мгновенно повязали, сковав магическими наручниками и тем самым заблокировав магию, к которой они собирались прибегнуть. Их заключили под стражу до выяснения обстоятельств, после чего должен был состояться уже действительно справедливый суд.

Произошло все быстро, и через каких-то несколько мгновений за столом оказалось практически вполовину меньше народа. Что ж… никто ничего не сказал, но все очень многое поняли.

А потом они под чутким предводительством полностью одобрившего мои действия Пакли составляли мирный договор. Пунктов в нем было много, но главным требованием являлось проведение переговоров между конфликтующими сторонами, то есть между Верховным эором и представителем магов Смерти, которого им еще предстояло выбрать.

Моя роль была небольшой. Главное, что я сделала первый шаг, призвав всех к мирным переговорам. Теперь нужно было всего лишь пересечь границу – одну меня ищейки не тронут – и сообщить Верховному эору о желании магов Смерти заключить мир.

Пакля почему-то решил пойти со мной, хотя я ему не советовала, нас переправили на границу, а уже там чуть не прибили. Серьезно – я ледяную магию каждой клеточкой своего тела ощущала! Хорошо еще, что напавшие без предупреждения ищейки мгновенно опомнились. Выстроились вокруг меня темной холодной стеной, невольно вызвав приступ нервного смеха. Однако он прекратился в тот самый момент, когда открылся портал и на залитую светом опушку шагнул грозный как сам дьявол Аяр.

Он не смотрел на расступившихся перед ним ищеек, не уделил и секундного внимания преобразившемуся Пакле – он не сводил немигающего, тяжелого, опасного взгляда со сжавшейся от страха меня.

Мгновение – и меня, схватив за руку, молча пихнули в открывшийся портал, а я успела подумать, что собранные вместе маги Смерти не стоят и мизинца грозного Аяра. Он был куда страшнее и куда опаснее каких-то там смертоносных магов.

Эта мысль не оставляла меня, даже когда после бесцеремонного толчка я оказалась на кровати, а Верховный остался стоять в опасной близости, пронзая насквозь своим немигающим, светящимся в темноте взглядом.

Меня начало ощутимо потряхивать. Напряженное молчание Аяра лишь ухудшало ситуацию. А когда я дрожащей рукой протянула ему свиток с договором, возникло ощущение, что он его сейчас просто сожжет.

Аяр, даже не взглянув на него, спросил ледяным голосом, от которого меня невольно передернуло:

– Что это?

– Договор, – хрипло сообщила я, – о заключении мира с магами Смерти.

Надеялась, что Аяр тут же перестанет злиться, заберет свиток и умчится на переговоры с этими самыми магами, но, видимо, я его еще плохо знала. Потому что Верховный не дернулся. На его лице ни один мускул не дрогнул, а глаза продолжали прожигать меня.

– Плевать я хотел на этих магов вместе с их миром, – прошипел он, и я втянула голову в плечи и вся сжалась, боясь даже пискнуть. – Ты ради этого сбежала?

– Я не сбегала, – возразила слабо, потому что под этим тяжелым взглядом говорить было сложно, – просто хотела помочь…

– Ты всегда слепо бросаешься помогать остальным, наплевав на саму себя? А если тебе скажут, что твоя смерть может кого-то спасти, все равно будешь помогать? Ты обещала не делать глупостей, дважды обещала и дважды нарушила свое обещание. Так скажи, зачем мне держать свои?

Это было больно. Его слова буквально ножом ударяли в сердце, оставляя на нем глубокие раны. Зачем он так говорит? Он же не знает, что произошло, не знает, что заставило меня уйти из дома…

Хотя доля правды в его словах есть. Я действительно дважды нарушила единственное обещание, что дала Аяру. Ушла, ничего не сказав. Так стремилась помочь незнакомому ребенку, что совершенно не задумывалась о Верховном и его чувствах.

– Отца Лии могли убить, – тихо проговорила, уже ни на что не надеясь.

– Тебя тоже. – Голос, до этого звеневший от едва сдерживаемой ярости, стал каким-то глухим и безжизненным.

– Аяр… я не могла лишить эту девочку отца.

Он должен был понять это. Должен был.

Но не понял.

– Но ты можешь лишить меня себя, – обронил сухо.

Я промолчала. Говорить было больно. Мне и дышать-то было больно, не говоря уже о том, чтобы открыть рот и произнести какие-то умные слова. Я даже не знала, что сказать в оправдание.

Аяр, как всегда, все решил сам.

– Ты не оставляешь мне выбора. Ты не покинешь эту комнату без моего разрешения.

И он, не дав возразить, забрал договор и в мгновение ока растворился в портале. Исчез, поселив в душе острую боль и жгучее чувство несправедливости.

* * *

Он не появлялся у меня двое местных суток. Его вообще не было ни днями, ни ночами.