Во власти инквизитора

А еще здесь были картины и древние фрески. Король увлекался древними произведениями искусства и скупал их, как только те попадались ему на глаза.

– Что стряслось? – сразу напрягся он.

– Меня не будет некоторое время, – с ходу заявил Сиери. – Появились неотложные дела, связанные с Разломом.

– Снова нападение? – монарх побледнел.

– Нет, но, так или иначе, а Разлом необходимо закрыть, и чем скорее, тем лучше, – ровно ответил он. – Тьма в любой момент может поглотить Нижний мир и двинуться дальше.

– Ты прав, – нахмурился Харкельд, постукивая по деревянному подлокотнику пальцами. – Это действительно серьезная угроза, на которую мы не можем закрыть глаза. Тебе понадобится помощь? Может, магов прислать?

– Я сам распоряжусь, – отмахнулся Сиери. – Впрочем, я пришел сюда немного по другой причине. Скажем так: хотел поставить в известность, что теперь у моих покоев день и ночь будут стоять маги и охранять безопасность моей невесты. Так мне будет спокойнее.

– Думаешь, Кариастель Рэджин вернется за ней? – скептически хмыкнул король. – Но мы-то знаем, что он просто ее использовал. Но теперь, когда она бесполезна.. В общем, я не думаю, что он рискнет явиться в мой дворец.

– Дело не только в Рэджине, – поморщился Сиери. – У меня и без него хватает недоброжелателей.

– Что ж, теперь девушка принадлежит тебе, – улыбнулся король, когда Сиери уже был возле двери. – И все-таки ты добился, чего хотел.

– Как и всегда.

Покинув королевские апартаменты, Сиери направился в дальнюю башню дворца, в которой находилась неофициальная казарма магов. И судя по доносившемуся из-за двери приглушенному смеху, чародеи еще не спали.

Однако смех мгновенно смолк, стоило Сиери открыть дверь и переступить порог. Сидящие за карточным столом маги вытянулись по стойке «смирно».

Сиери обвел казарму неодобрительным взглядом, подмечая лежащие на столе карты и спиртное, но промолчал, лишь слегка поморщился. То, как придворные маги проводят свое свободное время, ему было хорошо известно, и то, что они каждый вечер отдыхают таким способом, новостью не стало. И хоть во дворце азартные игры не жаловали, а вино было под запретом для стражи и магов, Сиери относился к этому ровно. В конце концов, каждый из них знал свою меру и не злоупотреблял как спиртным, так и доверием королевского советника.

– Сайс! Рем! Идите за мной, – приказал советник и вышел из казармы. – С этого момента вы становитесь личными охранниками для одной важной особы. Глаз с нее не спускать, везде сопровождать, – продолжал он отдавать приказы следующим за ним магам. – Не справитесь – головой ответите. Ясно? – Наконец он обернулся, чтобы удостовериться, что его подчиненные вникли в поставленную задачу.

– Да, Ваша Светлость, – мгновенно ответил Рем – долговязый мужчина с темными кудрявыми волосами. Он был одним из немногих, кому Сиери мог доверять. – Можете не беспокоиться.

– Тогда приступайте.

Отвесив советнику поклоны, маги удалились, а Сиери продолжил свой путь. Нужно было зайти в архив. Там, среди множества ценных рукописей и фолиантов, находились чертежи запечатывающей пентаграммы, которая обладала более мощной силой. Вот только и условия ее активации были намного сложнее, чем у той, что Сиери использовал прежде. Тогда был нужен якорь, пропускающий сквозь себя потоки энергии, теперь же все обстояло немного иначе. Сиери отлично понимал всю опасность предстоящего ритуала, но не привык сворачивать с намеченного пути.

Позади послышались тихие торопливые шаги. Аура всколыхнулась, возводя вокруг хозяина непроницаемый барьер. Сиери медленно развернулся и увидел спешащую к нему герцогиню Вендер.

– Милый, нам надо поговорить, – приблизившись, произнесла она. – Я не понимаю, что происходит. Нам же было хорошо вместе, разве нет? Так что случилось? Эта девка…

Женщина осеклась, заметив заклубившуюся в глазах советника тьму. Алара прекрасно знала, что это означает, и даже немного попятилась, а сердце испуганно сжалось.

– Эта девка, – тихо прорычал он, – моя невеста. А случилось то, что давно должно было случиться, и вот, наконец, произошло. Я нашел себе равную, и это, к твоему сожалению, не ты.

– Так значит, ты меня бросаешь? – прошипела женщина.

– Рад, что хоть сейчас до тебя это дошло, – хмыкнул мужчина. – Заметь, я никогда и ничего тебе не обещал. Так что все обиды бессмысленны.

– Нет! – выкрикнула герцогиня, подавшись вперед. – Ты не можешь так со мной поступить!

– Почему нет? – приподнял он одну бровь. – Я уже это сделал.

Не желая больше тратить время на бывшую любовницу, Сиери развернулся и зашагал по коридору, чувствуя на себе взгляд разгневанной женщины. Ничего, скоро она успокоится и найдет себе нового любовника. С ее-то привлекательностью за этим дело не станет.

Войдя в архив, советник призвал Лоя и прошел в самую глубь помещения, туда, где находилось потайная дверца. Коснувшись нужной стены и начертив в воздухе знак, мужчина немного подался назад. По контору потайной дверцы пробежали мелкие желтые искорки – знак того, что магическая защита снята.