Во власти инквизитора

На этот раз Лой спустился в Нижний мир без происшествий. Ловушек не было, да и правителю альфаров сейчас явно было не до ловли недругов. В воздухе витала ощутимая угроза, и не приходилось сомневаться, что ее вызвало. Тени даже казалось, что он слышит раскатистые удары, доносящиеся из-за сдерживающего барьера. Что ж, время терять не стоит.

Невидимый и неслышимый, он скользил по земле, уже покрытой легким налетом пепла, к дворцу Урлана. Связь с хозяином была настолько сильной, что он четко слышал каждую его мысль и неукоснительно следовал указаниям.

Спустя полчаса Лой приблизился к намеченной цели. Город альфаров как никогда был тих, более того, казалось, что столица вымерла. Ветер гнал по улочкам пожухлые листья и разносил пепел, отчего картина выглядела еще более удручающей. А еще тень ощущал страх здешних обитателей. Все хотели жить, но знали, что спасения не будет.

– Дальше, – пришел тихий приказ хозяина, и Лой двинулся к дворцу мимо домов с наглухо закрытыми дверями и окнами. – Не забывай – я держу пентаграмму. Как только сила иссякнет, фигура исчезнет, и Разлом навсегда закроется.

Минуя несколько переулков и главную улицу, тень оказался возле дворца и остановился, внимательно изучая окружающий его барьер. Он не знал, сможет ли незамеченным проникнуть сквозь защиту и не напороться на атаку чужой магии. Но делать было нечего, приходилось рисковать.

Он рванул к барьеру, минуя серебристую завесу, и оказался внутри дворца. Еще некоторое время потребовалось, чтобы найти вход в подземелье, но и с этим Лой справился. И сейчас, стоя в темном затхлом проходе, пытался сосредоточиться и понять, в каком направлении искать Нарами. Но если она и действительно находилась где-то здесь, ее магию что-то глушило, и определить местоположение альфары не удавалось.

Не мешкая больше, Лой направился в глубь каменного лабиринта. Прошло немало времени, прежде он все-таки вышел к подземному залу и наткнулся на мощный щит.

Она была здесь: стояла спиной к входу, обхватив себя за плечи. Внутри тени все переворачивалось только от одного вида поникшей фигуры, ведь он все еще помнил, какой была самая прекрасная альфара. Ненависть к Урлану новой волной вспыхнула в сознании. Какой же он все-таки урод! Мало того, что он лишил ее счастья, но и обрек на жалкое существование, лишь только понял, что ее сердце всегда останется для него глухим.

Видимо, почувствовав его взгляд, женщина обернулась и мгновенно побледнела, а в глазах появился испуг. Но длилось это недолго, вскоре она справилась со своими чувствами и тихо произнесла:

– Тебя Урлан послал? Пришел меня убить и, наконец, избавить от участи пленницы? – Она невесело усмехнулась. – Что же он сам в таком случае не явился? Боится, что рука дрогнет?

– Почему ты так решила? – осторожно спросил Лой.

– Потому что только так можно открыть портал в Верхний мир, – пожала плечами женщина, так похожая на Кирайю. – Как только барьер, сдерживающий Тьму, треснул, и она стала просачиваться в мир, моя судьба была предопределена. Я слишком хорошо знаю Урлана, чтобы не сомневаться: он пожертвует всем ради своего спасения, и моя жизнь здесь не станет исключением. Как видишь – все очевидно.

– Что-то не совсем понял, в чем связь между твоей смертью и открытием портала. – Лой склонил голову набок, внимательно изучая женщину.

– Мощный выброс силы в момент смерти, – констатировала она. – Все просто.

– Но это мы еще посмотрим, – хмыкнул Лой, внимательно осматривая щит вокруг подземного зала.

На первый взгляд защита была абсолютной, но стоило присмотреться получше, как можно было разглядеть едва заметные стежки по краям. И если ударить по ним несколько раз, то щит можно ослабить. Проблема лишь в том, что магические эманации наверняка привлекут внимание Урлана…

– Действуй, – приказал Сиери. – Силой я поделюсь.

– Как прикажете, хозяин, – прошептал Лой и ударил всем магическим резервом по стыкам щита.

Раздался треск, а спустя мгновение защитное поле исчезло, осыпавшись на пол мелкими искорками.

Ну, все, – подумал тень. – Сейчас начнется такая потеха, что точно жарко станет…

Схватив Нарами за руку, он устремился к выходу из подземелья. Время и так работало против них, а теперь и вовсе на счету была каждая секунда. Потому что Лой знал: встреча с Урланом мгновенно перечеркнет все планы. Он не даст им уйти.

Миновав подземелье и оказавшись за стеной дворца, Лой на мгновение остановился и огляделся. И вовремя! Чертя в воздухе полосу, сверкающий болид низринулся с неба и рухнул совсем рядом с беглецами. В брусчатке образовалась небольшая дымящаяся воронка. Спустя мгновение рядом упал новый.

– И ты снова бежишь, дорогая, – с неба грациозно спустился правитель альфаров и преградил им дорогу. – За столько лет могла бы уже понять, что это бесполезно.

Лой быстро оглянулся, пытаясь оценить ситуацию. За их спиной стояло четверо стражей с секирами наперевес, справа и слева – дома. И если бы он был один, то смог бы прорваться, просто уйдя в тень, но с Нарами провернуть такой фокус не получится.