Вода: Наперегонки со смертью

Параллельно шла борьба с мародерами, решившими, что настал их час. Сочи и прочие города черноморского побережья, Крым, а так же города северокавказских республик, патрулировали военные. Помимо ловли мародеров, они еще и следили за тем, чтобы жители других государств не проникали на территорию страны. Власти дали военным столько прав, сколько нужно было для наведения жесткого порядка. С мародерами не церемонились. При любой попытке сбежать, в них стреляли без всякого сочувствия. Между домами опустевших городов часто гуляло эхо выстрелов.

Вершины Кавказа стали как никогда заселенными. В горах было морозно и снежно. Ледяным потокам талой воды, идущей с гор, катастрофа тоже не грозила. Огромная часть населения, не желающая покидать родные края, расположилась вдоль горных рек и ручьев, надеясь пережить возле них тяжелые времена.

Сколько они продлятся, никто сказать не мог. Правительства стран информировали население о способах сохранения воды в жидком состоянии путем обеззараживания или же создания невыносимых сред для жизнедеятельности зараженных микроорганизмов. Отбеливатели на основе хлора, уксус и прочие кислоты быстро стали дефицитным товаром. Воду держали под ультрафиолетовыми лампами, бросали в нее серебро (что не особо помогало), держали на постоянном огне. Но реки и озера нельзя было обеззаразить теми же способами. Городские водопроводы, питающиеся из них, приходили в негодность, забиваясь гелем. Забивались и канализации, наполняя улицы тяжелым смрадом экологической катастрофы.

БДК и «Принцесса Мэй» из-за потерянного во время шторма времени зацепили самый край катастрофы. Предвестником ее стали киты, в большом количестве устремившиеся на юг. Неизвестно, как они выбрали правильное направление, но они не ошиблись. Спустя сутки после того, как БДК был снят с камней скорость судна начала падать. Незначительно, чтобы бить панику, но в условиях нехватки топлива, каждый его литр был на вес золота.

Прежний маршрут, направленный на юго-восток сменили строго на юг, чтобы скорее оказаться в более холодных водах. К Кергелену решили зайти по дуге, с южной стороны. Москва обещала помочь экипажу боевого корабля перезимовать лето, но пока не придумала каким способом. Черных успокоил людей.

— Без еды мы не останемся. Там места дикие, тюлени, морские слоны, на худой конец пингвины имеются в изобилии. В девятнадцатом веке в тамошние ручьи пустили форель и семгу, они там прижились и размножились. А еще на архипелаге полно кроликов и кошек. Кошки, это конечно, на крайний случай, а кролики, сами помните, это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического мяса. Еще там растет особый вид дикой капусты, богатый аскорбинкой, авитаминоза можно не опасаться.

— Ммм, кролик тушеный с капустой. — Маша втянула воздух, будто уже вдыхала аромат блюда.

— Вот, кому-то уже нравится. — Черных кивнул головой в сторону девушки.

— А если там все так замечательно, почему на нем до сих пор не живут люди?

— Спросил Петрищев.

— Потому что далеко от всех. Аэропорта нет, до ближайшего населенного пункта плыть неделю. А я вам скажу, что плавать в тех краях сложновато. Ветра там, мама не горюй. Из-за этого на островах не растут деревья, только трава и стелющиеся кустарники. Хорошо, что побережье острова изрезано фьордами, тихую бухту найти не проблема, но вот выходить в открытое море там не всегда получится.

— Климат меняется, может и не будет больше таких ветров? — Произнес Платон.

— Или будут еще сильнее. — Мрачно предположил Петрищев. — А зимы там холодные?

— Как таковой зимы там нет, так же, как и лета. Погода весь год держится в районе от нуля до плюс десяти. Ветра, дожди, мало солнца.

— Бррр! — Маша передернула плечами. — Депресняк.

— Хуже будет, если судно без топлива попадет в шторм или засядет в загустевшей воде. Даже если будет светить солнце, хорошее настроение не поможет. — Кирилл прошептал Маше на ухо.

Карл, сидевший между ними, поднял вверх мордаху. Маша дала ему легкий щелбан в мокрый нос.

— Собаку свою научите пользу приносить. — Петрищев неприязненно посмотрел на животное. — Пусть охотится на кроликов.

— С его-то короткими лапами? — Возмутилась Маша.

— Охотник из него никакой. — Согласился Черных. — Но мы тут все не Робинзоны Крузо. Надо будет учиться стрелять, рыбачить, ночевать на берегу. А если…, - Он задумался, — а, ладно, об этом не стоит беспокоиться раньше времени.

— О чем вы подумали? — Поинтересовался Кирилл.

— Я подумал, что остров-то не резиновый. Сколько желающих на него будет?

— Вы о том, что за ресурсы еще придется устраивать маленькие войны? Так у нас военный корабль и народ, по большей части, умеющий воевать.

— Ладно, не будем заранее пугать себя. К тому же сегодня у нас есть повод повеселиться.

В комнате отдыха наступила тишина. Люди пытались вспомнить повод для веселья.

— Религиозный праздник какой-нибудь? — Петрищев как всегда отличился ехидством.

— Помилуйте. — Рассмеялся Черных.

— День рождения Ленина? — Спросил кто-то из ветеранов научного труда.

— Вчера был. — Уточнил Черных. — Но уже теплее.