Вода: Наперегонки со смертью

— Ваш день рожденья? — Несмело предположила Маша.

— Да. — Черных скромно опустил взгляд.

— Блин! Простите Игорь Валентинович, мы не забыли, просто потеряли чувство времени.

— Это ж надо! Просите, что хотите, исполним любую просьбу. Коллектив заволновался.

— Ничего не надо. — Скромно открестился от просьб руководитель. — Сегодня будем отдыхать. Я заказал на камбузе пироги, хотел торт, но они не готовят. Будут пироги с рыбой и спирт. Капитан пошел навстречу, пришлось его пригласить.

Холодало с каждым днем. Ледяной ветер, иногда с мокрым снегом, реже с колкой изморозью, хлестал в лицо. Выходить на улицу не хотелось, но унылое однообразие монотонного существования внутри военного судна надо было как-то разнообразить. БДК в фарватере «Принцессы Мэй» сделал большой крюк в сторону Антарктиды, чтобы оторваться от преследующей его катастрофы. Когда погода стала стабильно холодной, когда появились первые айсберги, можно было повернуть на восток и зайти к архипелагу Кергелен с юго-запададной стороны.

Остров должен был появиться со дня на день. Изредка налетал ветер, иногда с поземкой. Нешуточные волны забавлялись с израненным судном. Хотя капитан и предупреждал, что запас прочности у них еще большой, когда корпус БДК начинал громко стонать, в это верилось с трудом.

Примерно за день до того, как причалить к берегу им попался рыболовецкий сейнер со следами пожара и отверстиями в борту, похожими на пулевые. Капитан отправил на его борт команду. Там были обнаружены несколько обгоревших трупов, оружие, стрелянные гильзы. Люди, перед тем, как погибнуть, вели с кем-то бой. Капитан с БДК передал предупреждение экипажу «Принцессы Мэй», после чего лайнер сблизил дистанцию.

И вот ранним утром, на фоне свинцового предрассветного неба показалась еще более темная вершина горы Монт-Росс. Радар БДК засек несколько судов, стоящих в заливах острова. «Принцесса Мэй» встала позади боевого корабля. Парочка двинулась к восточной оконечности острова, чтобы через пролив Ройял зайти внутрь спокойного залива Морбиан. Таков был первоначальный план.

Не успев дойти до пролива, навстречу им вышли два быстроходных катера с пулеметными турелями в кормовой части палубы. Против российского военного судна они смотрелись как Моськи против слона. Катера встали поперек курса БДК и принялись растягивать сеть. Капитан отдал приказ остановиться, иначе сеть могла накрутиться на винты и заклинить их.

Кто-то с берега вышел на радиосвязь.

— Доброго утра! Назовитесь, объясните цель вашего прибытия на остров и перечислите все, что имеете на борту, в том числе количество людей, оружия, припасов.

Капитан БДК честно признался в том, что корабль поврежден и нуждается в ремонте. Потом перечислил количество экипажа и морских пехотинцев, а так же все вооружение, установленное на корабле и десантируемое, что, по его мнению, должно было произвести впечатление на тех, кто прибыл на остров раньше и считает себя его хозяином.

С берега ответили не сразу. Им требовалось время, чтобы понять насколько опасен десантный корабль, с экипажем обученным штурмовать побережья.

— Для вас места здесь нет. — Пришел ответ.

— Почему? — Капитан БДК был сильно удивлен отказу.

— Я не собираюсь пускаться в объяснения. Уходите. Ищите себе другой остров.

— Мы бы рады, но у нас заканчивается топливо. Мы не собирается претендовать на то, что вы заняли. Мы будем жить на борту судна и покидать его только для пополнения провизии. Мы можем предложить вам обмен, оружие на продукты питания, если будем в них нуждаться.

— Мы не ведем переговоры. Наш ответ не изменится. Уходите, иначе…

— А вы случайно не окосели там? — Не выдержал капитан. — Перед вами боевой корабль. Вы не боитесь, что мы принудим вас принять наше предложение, но тогда никто не спросит ваших условий?

— Может быть, это вы окосели и не замечаете чего-то? Приглядитесь к вашим радарам?

В этот момент на радарах высветился объект, похожий на подводную лодку.

Через несколько минут ее рубка показалась над водой в полумиле от корабля.

— Красноречиво? — Издевательски поинтересовался голос с берега.

— Мы вас поняли. — Ответил капитан сквозь зубы. — Мы можем претендовать на какой-нибудь из островов архипелага?

— Идите на северную оконечность. Там есть еще свободные места. Предупреждаю сразу, все ваши угодья будут ограничиваться этим островом. Мы власть на этом острове, и в случае споров будем решать на чью сторону встать. Спор исчерпан?

— Да. Хорошего дня.

— Добро пожаловать на Кергелен.

Сеанс связи с берегом закончился. Капитан БДК связался с капитаном «Принцессы Мэй». Обрисовал ситуацию и поинтересовался, чем северные острова хуже южных.

— Самое хорошее место, это залив Морбиан, внутри которого имеются портовые сооружения. Полуостров Курбе, являющийся побережьем этого залива, низинный, по нему текут реки и имеются большие озера пресной воды. В них полно рыбы. На севере острова гористые, пристать негде, воды пресной мало, тех же кроликов нет.

— Это точно?

— Не совсем. Я видел в интернете карту, не очень подробную и читал в Википедии.