Водный Лабиринт

— Вот как! — воскликнул кардинал, поднеся ко рту сигару. — Этот азиат вонзает нам кинжал в спину после всего, что я для него сделал!

— Как же нам быть?

— Не предпринимать ничего, пока не станет окончательно ясно, что книга у него. Затем надо узнать, где она хранится.

— А тогда?

— Тоже ничего. Я сам позвоню By и попробую получить от него книгу мирными средствами. Если это не выйдет, то брат Понтий отправится в Гонконг и проучит китайца.

— Но By принимает сумасшедшие меры безопасности после того, как его сына похитили и убили бандиты.

— Стены возводятся не людьми, а страхом. Наше братство преподнесет By урок, чтобы эти стены еще немного подросли.

— Что вы имеете в виду, ваше преосвященство?

— Очень просто, мой дорогой Мэхони. Сначала я лично свяжусь с By и попрошу его отдать книгу по-хорошему. Если он откажется, то мы пошлем отца Понтия, чтобы он занялся самой большой драгоценностью китайца — его женой Клер. Потом я снова позвоню ему, сообщу, что мы здесь молимся за здоровье его супруги, и, разумеется, попрошу вернуть книгу. Если и это не поможет — что ж, придется принять более суровые меры. Inhumanitas omni aetate molesta est,³⁶ дорогой Мэхони, и потому я дам ему возможность загладить вину передо мной и Господом.

Кардинал подошел к столу, взял черную записную книжку, нашел в ней нужный номер и набрал его.

— Здравствуйте, дорогой Делмер.

— Кто это?

— Ваш друг Огюст Льенар из Ватикана, обители Бога на земле.

— Чего вы хотите? Еще денег?

— Знаете, дорогой Делмер, какое начало, такой и конец. Поэтому я решил позвонить вам лично, а не посылать кого-нибудь из моих подручных.

— Ваши слова звучат всегда упреком, как будто все грешат и только вы один безгрешны.

— Вы опять ошибаетесь, дорогой Делмер. Грехов нет, есть лишь то, что люди делают, и то, чего они не делают. Вы забыли сделать кое-что, хотя и обещали.

— Объясните.

— Вы всё прекрасно понимаете. Я говорю о еретической книге Иуды. Она нужна мне немедленно и без всяких отговорок.

— У нас в Китае, дорогой Льенар, есть такое изречение: «Молчащий мудрец говорит больше болтающего дурака».

— А у нас в Ватикане говорят так: «Терпение — ключ ко всему, но если вдруг он не подходит, то надо искать другой». Где книга и когда вы намерены ее вернуть?

— Вы задали сложный вопрос.

— На сложные вопросы обычно находятся простые ответы.

— Я дал десять миллионов на покупку книги. Почему я не могу оставить ее себе?

— Из страха перед Богом и передо мной.

— Такие люди, как я, не испытывают страха.

— А надо бы, дорогой Делмер! — сказал Льенар и повесил трубку. — Увы, монсеньор Мэхони, придется посылать в Гонконг брата Понтия.

— Ему сперва надо выполнить задание в Чикаго.

— Да, вы правы. А после этого — сразу в Гонконг. Сообщите ему, что следующим объектом будет Клер By, эта разряженная шлюха.

— Будет сделано, ваше преосвященство.

— Теперь впустите всех, — велел Льенар своему секретарю. — Мы продолжим обсуждать текущие дела.

Участники совещания вновь вошли в кабинет и уселись за стол. Льенар обратился к кардиналу Данди:

— Уважаемый Данди, что вы можете сказать о человеке, подозреваемом в покушении на Святого Отца?

Глава организации открыл толстое досье, полученное от итальянской антитеррористической службы.

— Покушавшийся — турок двадцати трех лет. Первоначально входил в различные крайне правые группировки, нападающие на внешнюю политику Святого Отца, особенно по отношению к социалистическим странам, затем примкнул к исламским экстремистам, которые обвиняют Его Святейшество в организации нового крестового похода и готовы на самые радикальные шага. В нашем распоряжении есть письмо Агджи, где он откровенно выражает намерение убить Папу. — Данди достал из папки письмо, написанное рукой Агджи, но под диктовку Корибанта, и пустил его по кругу.

— Не может ли это быть частью куда более широкого заговора, в котором Агджа играет роль марионетки?

— Не думаю. Французские спецслужбы проинформировали нас, что девятимиллиметровый браунинг, из которого стрелял Агджа, был куплен им самим у австрийского неонациста Хорста Грильмауэра. Они поддерживали тесные контакты.

— Грильмауэр… Что-то знакомое, — наморщил лоб Билетти.

— Этот Грильмауэр привлекался нашей разведкой для проведения тайных операций на территории Советского Союза, а также Польши.

— Что с ним стало? — спросил Льенар.

— Его нашли с перерезанным горлом в собственной машине, стоявшей в его же гараже.

— Очень своевременная смерть. Не правда ли?

— Получив ответ от французов, мы немедленно попросили наших австрийских коллег задержать его, но те обнаружили лишь мертвое тело. Дальнейшие следы оружия здесь теряются.

— Агджа не похож на профессионала, — заметил полковник Гесслер. — Стрелять с близкого расстояния, в общественном месте, среди толпы народа равносильно самоубийству. Надо установить, не помогал ли ему кто-то.

— Внутри Ватикана? — поинтересовался Льенар.

— Нет, ваше преосвященство, Господь сохрани от таких мыслей. Кто в Ватикане заинтересован в покушении на Святого Отца? Хотя невольное содействие вполне возможно.

— Поясните.