Водоворот судьбы. Платон и Дарья

Обоз шел по избитой дороге через редкие села и деревни, на ходу меняя лошадей. Всадники вставали на стременах, меняли положение тела, но усталость все равно не проходила. С каждым часом она угнетала и давила на плечи непосильной поклажей. Люди чувствовали, что усталость вот-вот овладеет ими. Грубая тряска выматывала душу и силы. Настроение узников резко омрачилось. Они сделались молчаливыми и уставшими. Дорога оказалась длинной и утомительной.

— Я изнемогаю, Мария! Во мне что-то надломилось — неприметно вздохнув, вдруг сказала государыня.

— А ты отвлекись на что-нибудь. Посмотри, какая природа вокруг!

— Да природа здесь восхитительная! В ней есть доля прелести. Только что-то это не радует.

— Посмотри направо, там бредут какие-то животные! — вдруг воскликнула дочь.

— Это-лоси, Мария.

— Сколько их — целое стадо!

— Они выглядят гордыми красавцами.

Лоси шли, высоко поднимая свои длинные, словно точеные ноги. Иногда они останавливались, вскидывали вверх свои величественные головы с ветвистыми рогами и, раздувая ноздри, к чему-то прислушивались. Через минуту лесные животные, завидев людей, встрепенулись и, испугавшись их криков, исчезли в лесу. Неожиданная встреча с лосями ненадолго приподняла настроение у Аликс с Марией.

Однако скоро, грязь и разбитые дороги сделали свое дело. Узники устали, и чтобы не почувствовать на себе усталости старательно старались, чем-нибудь себя отвлечь. Мария Николаевна стала вести пристойные разговоры с охраной и скоро знала все про их жизнь. Аликс тускло, оглядываясь по сторонам, думала о чем-то своем. Романов курил папиросы и, прикрыв глаза, вспоминал свое юношеское десятимесячное кругосветное путешествие с эскадрой вице-адмирала Назимова, которое пролегло через Египет, Индию и Японию.

Все шло хорошо, если б не случай в японском курортном городке Оцу на берегу озера Бива. В тот день цесаревич Ники с греческим принцем Георгом и японским принцем Арисугавой, двигался на рикшах по тесным улочкам городка, как вдруг японский полицейский Цуду Сандзо внезапно выхватил саблю и, бросившись наперерез, нанес два удара Романову. Один из ударов вскользь попал по голове Ники. Русский цесаревич испугавшись, выскочил из коляски и бросился бежать. В этот же миг греческий принц Георг, сбил с ног Цуду Сандзо бамбуковой тростью, а вовремя подоспевшие рикши и полицейские его связали.

По требованию отца Ники прервал путешествие и через всю Россию возвратился домой. И все же, не смотря на происшествие в стране восходящего солнца, Ники получил массу незабываемых впечатлений от кругосветного путешествия. Будущий император России стал единственным, кто преодолел всю Сибирь. Во время возвращения домой Романова удивила огромность страны и разнообразие народов.

Вспоминая прошлое, Романов жадно всматривался в распадки, заросшие густым лесом, и чутко прислушивался к шуму звонких ручьев в оврагах.

Днем обозы подошли к Иртышу, покрытому льдом и талой водой. Лошади отчаянно ржа и ощущая под собой тонкий ненадежный лед, опасливо перешли по хрупкому льду на другой берег. Через девяносто верст Яковлев приказал остановиться в гостевом доме, чтобы немного отдохнуть и попить горячего чая. После короткого передыха обоз по пронзительно хрустевшему грязному снегу двинулся дальше.

Между тем наступили сумерки и лес стал таинственным и звучным. В трущобах и падях выросла тьма, на снегу отразились черные тени. Спустя сорок верст, замерцали тусклые огоньки села Иовлево, раскинутого между реками Тобол и Тавда. Яковлев подал команду остановиться возле большой избы с раскрашенными ставнями. Приуставшие лошади бойко подкатили к месту ночевки. Комиссар приказал солдатам втащить в двухэтажный особняк, прихваченные из Тобольска раскладные кровати для Романовых и выставил усиленное охранение, чтобы исключить возможность внезапного нападения.

Темнота сгустилась, на черном небе во всю ширь открылись звезды. Но они не в силах были побороть подступившую темноту. Огни керосиновых ламп загорелись еще ярче. Свет из окон бледными полосками упал на снег. Над особняком из покосившейся трубы завился дымок. Скоро большой дом затих, затаился и все заснули тихим сном. Никто не крикнет, ничего не брякнет, наступила мертвая тишина. Лишь изредка ее нарушали лай собак, шаги часовых и шум ветра, который вовсю хозяйничал за стенами двухэтажного дома.

Дочь уснула, однако родители не смогли уснуть до самого рассвета.

— Какая тихая ночь, — тихо прошептала Аликс, сложив голову на руку Ники, — Только в душе почему-то шумно и тяжело.

— Прости меня, Аликс. Это я виноват в том, что вы оказались здесь.

— Не вини себя, Ники.

— Понимаешь, я хотел предотвратить гражданскую войну в России, но чиновники и генералы все решили по-своему. Когда они поймут, что натворили, то будет уже слишком поздно.

— Я прекрасно понимаю тебя, Ники.

— Я понял свою ошибку. Надо было народу жизнь делать легче. Мне просто не хватило времени. Где теперь чиновники и генералы, которые нам льстили? Все исчезли, все пропали, как будто их никогда и не было рядом с нами.

— Пусть это будет на их совести.