Водоворот судьбы. Платон и Дарья

— Мне было тяжело принимать решения, которые коренным образом могли бы изменить жизнь простых людей. Как я мог мгновенно разрушить своими руками то, что веками строили мои предки? Пойми меня, пожалуйста, Аликс!

— Не печалься, Ники. Если нам суждено будет шагнуть на Голгофу, то пусть так и будет. Лишь бы наши дети не пострадали.

— Не страшись, Аликс, бог милосерден. Создатель лучше нас знает, что нам на пользу, а что во вред.

— Что дальше будет можно только гадать, Ники.

Муж почувствовал тихое и теплое дыхание жены. Аликс точили слезы, ее подбородок вздрагивал. Сердце женщины скатилось в бесконечную пропасть. Ей стало страшно за семью. Охваченная смутным смятением она чувствовала, что с ними должно было произойти то, чего никогда не было в их жизни. Это было недалеким предчувствием.

— Что тут поделаешь, если жизнь и судьба так распорядились. Отдохни не терзай себя, — попытался успокоить Аликс Ники.

Всю ночь густая темнота пыталась усыпить Романовых, но они, проплакав всю ночь из-за неотвязных дум, проговорили почти до самого рассвета. Они спали, может быть, час, а может быть два. Романовы умолкли только тогда, когда на востоке начали гаснуть белые звезды.

После завтрака в восемь утра обоз отправился в путь. После того как на востоке небо раскололось, и туда хлынул рассвет, на пути встал Тобол с широко разлившейся водой. Лед на реке заметно истончился, во многих местах виднелись полыньи и трещины. Аликс испугалась, и наотрез отказалась переезжать через реку.

— Я боюсь, что лед не выдержит, — жалким голосом сказала государыня.

В это время свет сразил темноту, и она, как всегда, бесславно проиграв свою очередную битву, исчезла за горизонтом. Потом поднялось солнце, и все пространство заметно повеселело.

Поняв, что река представляет собой серьезное препятствие, Яковлев приказал, чтобы из ближайшего села доставили доски и вызвали паром. Скоро привезли доски, и подошел паром. Солдаты проложили доски, и Аликс с Марией покусывая губы и с беспокойством озираясь по сторонам, по хлипкому льду осторожно добрались до парома, который тут же доставил их на другой берег.

Ники же, равнодушно махнув на все рукой, схватился заледеневшими ладонями за узду, и умело, управляя животными, выехал на реку. Но перед водой кони уперлись и ни за что не захотели лезть в нее, тогда государь настойчиво дернул за узду и они, беспокойно похрапывая и вздрагивая всем телом, перешли водное русло. Оказавшись на другом берегу, Романов на ходу соскочил с тарантаса и едва устоял на ногах.

Следом благополучно перебрался на другой берег остальной гужевой транспорт. Ничего непредвиденного при переправе через опасную реку не случилось. Большая река осталась позади. Она была последним серьезным препятствием на дороге. Возницы, не останавливаясь ни на минуту, погнали лошадей вперед и они, перебирая тонкими воронеными ногами и горячо раздувая ноздри, понеслись, как бешеные.

Движение телег по земле, топот лошадиных копыт и негромкий разговор между Романовым и Яковлевым нарушали тишину.

— Народ при вас, Николай Александрович, очень бедно жил.

— Василий Васильевич, я делал все, что от меня зависело, чтобы улучшить положение русского народа. Мы провели несколько крупных реформ в промышленности и в сельском хозяйстве. В результате предпринятых мер в России появилось много заводов и фабрик. И к одна тысяча тринадцатому году экономика достигла небывалых результатов. По темпам развития мы смогли опередить многие страны Европы. И это позволило нам установить в государстве маленькую сумму налогов, причем намного меньшую, чем в Европе. После предпринятых реформ объем золотого запаса увеличился до небывалых размеров, а рубль стал полностью обеспечиваться золотом.

— А разве от этого рабочим и крестьянам стало лучше?

— Несомненно.

Романов стал загибать пальцы.

— Крестьяне начали получать большие ссуды. В Сибири большинство крестьян стали землевладельцами. Вклады в банках у населения значительно выросли. А безработица намного сократилась. Ее уровень стал намного меньшим, чем в Европе. Был принят самый современный в мире закон о социальном страховании. Между прочим, и цены у нас были тоже намного меньшими, чем в Европе.

— Население было поголовно безграмотным, Николай Александрович.

— И в этом вопросе мы продвинулись далеко. В одна тысяча восьмом году нами был принят закон о бесплатном образовании. У меня нет никого сомнения в том, что в ближайшем будущем безграмотность была бы ликвидирована. Да что тут долго говорить — к началу двадцатого века Россия в области культуры и науки достигла невиданного расцвета. И в этом деле мы тоже опередили Европу.

— Народ дох, как мухи!

Ники начал разгибать пальцы.

— И здесь мы многого добились. По количеству врачей на душу населения мы опередили многие страны мира. Большими темпами строились больницы, родильные дома, детские сады и ночлеги для бездомных. А в одна тысяча восемьсот девяносто восьмом году была введена бесплатная медицинская помощь.

— Вы все преувеличиваете, Николай Александрович!