Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

Михайловский же сумел прострелить радиатор и рубашку охлаждения двигателя «Де Хэвилленда» поручика Качана. Белый летчик развернулся и со снижением полетел к своим. Вскоре и остальные врангелевские машины также прекратили преследование. Качан совершил вынужденную посадку, едва перетянув через линию фронта, а оба «Муромца» благополучно вернулись на базу.

Это был последний боевой вылет тяжелых бомбардировщиков в Гражданской войне. 20 сентября обе машины перелетели на тыловой аэродром у станции Лозовая, а оттуда – еще дальше, в Харьков. Возможно, красные решили не рисковать редкой и дорогостоящей техникой, а может быть от «Муромцев» отказались из-за их чрезмерной «прожорливости». Ведь один четырехмоторный бомбардировщик сжигал за вылет до 30 пудов бензина и около полутора пудов касторки – во много раз больше, чем «Ньюпор», «Фарман» или «Сопвич».

«Де Хэвилленды», с которыми встретились «Муромцы» 18 сентября, возвращались со штурмовки советского аэродрома Центральной авиагруппы в Александровске. Налет получился удачным: было уничтожено два «Сопвича» 48-го разведотряда, после чего отряд отправили в тыл на переформирование. Еще несколько машин, в том числе и захваченный у поляков истребитель «Фоккер» D-VIII (см. главу 13), получили повреждения. Красные заявили, что в налете участвовало 11 белогвардейских самолетов. На самом деле аэродром атаковали всего четыре машины.

В тот же день большевики лишились еще одного самолета. Летчик 49-го РАО Кожебаткин из-за отказа двигателя посадил свой «Ньюпор» на вражеской территории. Пилоту удалось спастись, а машина осталась у белогвардейцев.

19 сентября белые нанесли контрудар на центральном направлении. Внезапным кавалерийским наскоком они захватили Александровск. Самолеты павловской авиагруппы успели в последний момент подняться в воздух и перелететь на тыловые аэродромы. Однако Спатареля даже не поставили в известность о случившемся. И 21 сентября летчик Правобережной авиагруппы Яков Гуляев, как говорится, в приподнятом настроении отправился на своем «Ньюпоре» в Александровск за причитающимся ему орденом «Красного знамени». Нетрудно догадаться, что он там получил вместо ордена... Гуляеву, правда, еще повезло. Его не застрелили сразу после посадки, а «всего навсего» избили, раздели, разули и отправили в Крым для допросов. По дороге летчик сумел бежать, выпрыгнув на ходу из вагона поезда, раздобыл где-то крестьянскую одежду и через две недели вышел к своим.

30 сентября летчики 5-го истротряда Леонтьев и Захаров вылетели на своих «Ньюпорах-17» для перехвата двух «Де Хэвиллендов» (пилоты – поручики Качан и Гречишкин), появившихся в районе Каховки. В воздушном бою у Захарова, как обычно, отказал пулемет, а у Леонтьева заглох двигатель и самолет сорвался в штопор. Вывести машину не удалось. «Ньюпор» уткнулся носом в землю, но летчик остался жив и выбрался из кабины. Видя это, белые решили добить самолет, сбросив на него две осколочные бомбы. По возвращении врангелевцы объявили советский истребитель сбитым, а победу над ним записал на свой счет поручик Качан.

Несмотря на отдельные успехи, положение дел в белой авиации продолжало ухудшаться. Количество боеспособных машин неуклонно сокращалось. Динамика этого процесса отражена в следующей таблице:

КОЛИЧЕСТВО ИСПРАВНЫХ САМОЛЕТОВ В ОТРЯДАХ РУССКОЙ АРМИИ

*нет данных.

А большевики имели к середине октября на Южном фронте уже 84 боевых самолета. Окончание польско-советской войны позволило им перебрасывать с запада дополнительные подкрепления. Численный перевес Красной армии над врангелевцами стал подавляющим. Тем не менее, белогвардейцы еще пытались удержать ситуацию, компенсируя нехватку живой силы активным применением техники. 14-го октября они предприняли новый штурм каховского плацдарма, бросив туда все свои танки и авиацию. Но за прошедшее время советская оборона еще более укрепилась. Значительно возросло число артиллерийских орудий, появились даже огнеметы, тяжелые пушечные бронеавтомобили и противотанковые мины. К тому же численность войск каховского укрепрайона вдвое превосходила число атакующих. Последнее наступление Врангеля было отбито. «Каховка» продолжала висеть дамокловым мечом над белым югом России. И вскоре этот меч опустился.

На плацдарм скрытно переправилась прибывшая с польского фронта 1-я Конная армия Буденного. Воздушная разведка в этом районе уже не велась, так как расположенные здесь 3-й и 8-й авиаотряды Русской армии к концу октября не имели ни одного исправного самолета.

28 октября 1-я Конная, усиленная дивизией Блюхера, неожиданно для противника нанесла удар в направлении Перекопа. Одновременно с севера и северо-востока повели наступления части 2-й Конной, 4-й и 13-й армий. Парировать удары было нечем. Белогвардейцы, теснимые со всех сторон, спешно отступили в Крым. При этом они оставили на аэродромах 3/4 самолетов Русской армии, которые из-за ветхости уже не могли подняться в воздух. Лишь несколько машин перелетело в Джанкой и Симферополь.