Самолет представлял собой двухмоторный цельнометаллический моноплан, оснащенный 1750-сильными двигателями DB-603A, развивал скорость до 620 км/ч и имел дальность полета 1700 км. Взлетный вес машины достиг почти 10 т. Каплевидную форму передней части фюзеляжа подчеркивал общий фонарь пилота и стрелка-радиста с выступающими за края кабины обтекателями, обеспечивавшими великолепный обзор. Еще одной особенностью стали предназначенные для защиты задней полусферы дистанционно управляемые 13-мм пулеметы, установленные в турелях по бортам фюзеляжа. Наступательное вооружение состояло из двух 20-мм пушек MG-151/20E и двух 7,92-мм пулеметов MG-17 в носовой части. Кроме того, самолет имел внутренний бомбоотсек и способен был нести до 1000 кг бомбовой загрузки.
Применялись и другие варианты вооружения – на модификации Ме-410A-I/U2 дополнительно устанавливались вертикально расположенные пушки в установке «Шрэге музик»; выпущенный небольшой серией Ме-410A-I/U4 нес 50-мм пушку BK-5 или 37-мм BK-3,7, а появившийся позже Ме-410В-I/U4 – одну 50-мм и две 30-мм пушки. Но и «шершень» не оправдал возложенных на него надежд. Несмотря на то что его мощное вооружение стало серьезной угрозой для любого тяжелого бомбардировщика, против одномоторных истребителей он также оказался бессилен. В сентябре 1944 г. выпуск машины был прекращен. Всего было выпущено 1160 самолетов.
«Messerschmitt» Ме-410 «Hornisse»
«Messerschmitt» Me-410B-2/U4, оснащенный 50-мм пушкой
Повышение активности авиации союзников и появление новых типов бомбардировщиков поставило люфтваффе перед необходимостью создания нового ночного перехватчика. В начале 1942 г. компания «Хейнкель» получила задание перепрофилировать для этой цели разработанный еще в 1940 г. в рамках программы многоцелевого боевого самолета «проект 1060». Высшие чины люфтваффе достаточно прохладно отнеслись к машине Хейнкеля, конструкция которой содержала целый ряд технических новинок, таких как носовая стойка шасси и герметизированная кабина. Еще одним революционным новшеством машины Хейнкеля стало катапультируемое кресло пилота. Но сопротивление было преодолено благодаря вмешательству лично Адольфа Гитлера, и уже через 11 месяцев – 15 ноября 1942 г. – опытный образец поднялся в воздух. Получивший название He-219 «Уху» («Филин») самолет представлял собой двухмоторный двухместный моноплан с разнесенным оперением. Самолет развивал скорость 665 км/ч, оснащался радиолокатором, вооружение отличалось изрядным разнообразием – использовались варианты с подфюзеляжной установкой двух 30-мм пушек MK-108 и двух 20-мм MG-151, двух 30-мм пушек MK-108 в корне крыла, часть машин получила две устанавливаемые под углом («Шрэге музик») пушки MK-108, выпускалась также трехместная модификация с герметизированной башней с четырьмя 13-мм пулеметами MG-131 для защиты задней полусферы.
«Heinkel» He-219 «Uhu» разных модификаций
Во время первого же боевого вылета 12 июня 1943 г. майор Штрейб доложил об уничтожении 5 бомбардировщиков Королевских ВВС. В течение следующих 10 дней «филинами» было сбито еще 20 британских бомбардировщиков. В числе сбитых оказались и 6 скоростных «москито», ранее остававшихся практически неуязвимыми для немецких перехватчиков. Новая машина имела ряд неоспоримых достоинств, в том числе – что было особенно немаловажно – отсутствие проблем с ее освоением и эксплуатацией в частях. Но преодолеть скептическое отношение руководства ВВС – в частности, заместителя Геринга фельдмаршала Эрхарда Мильха, курировавшего вооружение люфтваффе, – к «узкоспециализированному самолету» Хейнкелю так и не удалось. Кроме того, возможности германской промышленности в 1944 г. под ударами авиации союзников и в связи с потерей промышленной и сырьевой базы в результате наступления советских войск все явственнее сокращались. В итоге «филинам» не пришлось сыграть в обороне неба Германии ту роль, на которую они были способны. Всего было выпущено только 219 машин.
«Nakajima» J1N1-S