Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Хотя, Дион Кассий пишет, что Азеллий Эмилиан старался держать нейтралитет и быть как бы над схваткой. Он оказывал услуги Нигеру, но рассчитывал и на Севера, поскольку был каким-то родственником Клодию Альбину. Согласиться в этом с Дионом никак невозможно, поскольку мы знаем, что Эмилиан командовал авангардом армии Нигера.

О реакции Каппадокии ни один наш источник не говорит ничего, но оставить её в тылу Песценний не мог никак. Возможно, легат Каппадокии не поддержал его и бежал в Европу, а войска поддержали. В противном случае Нигер обязательно напал бы на них, но мы об этом ничего не знаем.

Поддержал Нигера наместник Понта и Вифинии, поскольку там начали чеканить его монету.

Поддержали Нигера восточные цари и династы, предложившие ему свою помощь, от которой он отказался, выразив им благодарность. Здесь имеются в виду, наверняка, цари и династы Армении, Осроены, Софены, Забдицены, Адиабены, Хатры, возможно, и Парфии.

Песценний был уверен в том, что его поддержат войска и легаты также Западных провинций. Поэтому он не спешил, вёл себя чересчур спокойно и медлил. Он даже не удосужился написать европейским армейским группировкам письма, выказав тем самым неуважение к их мнению. Ходил в театры и на другие зрелища, общался с сирийской и восточной знатью, старался всем понравиться. Очевидно, он решил подождать известий из европейских провинций и довести ситуацию в Риме до критической. Но на этом Нигер потерял темп и вызвал раздражение европейских легионов.

Между тем, как оказалось, Запад вовсе не горел желанием поддержать Песценния. Там были свои претенденты и европейские легионы не собирались отдавать пальму первенства азиатским.

В это время легатом Верхней Паннонии был Луций Септимий Север (191–193 гг.), который получил эту магистратуру ещё от Коммода после консулата 190 года. Из того, что мы знаем о карьере Септимия Севера, ничто не говорит о каких-либо выдающихся его успехах и достижениях. Он выглядит этаким твёрдым середнячком, сосредоточенным на бюрократической карьере и никогда не рвавшимся в бой. Магистратуры он исполнял честно, но никаких побед за ним не числилось, и он к ним не стремился. Септимий был осторожен, поэтому не сумел даже нажить богатства. Элий Спартиан рассказывает, что только отправляясь к паннонским войскам, он купил обширные сады; до тех пор у него был очень тесный дом в Риме и одна небольшая усадьба в Венетской области. Как-то раз он лежал в этих садах на земле и скромно обедал со своими сыновьями. Когда его старший сын, которому было пять лет, стал слишком щедро наделять поданными фруктами других мальчиков, своих товарищей по играм, Север с упреком сказал ему: «Раздавай не так щедро, ведь у тебя нет царских богатств». В ответ на это пятилетний мальчик сказал: «Но они у меня будут» [Элий Спартиан. Север. IV 5–6].

И вдруг, 13 апреля 193 года Септимий Север объявляет себя императором. Не исключено, что сделал он это исключительно из зависти. Как мы уже писали, за день-два до этого патруль Септимия перехватил гонцов Песценния Нигера, ехавших в Рим с сообщением об объявлении его императором. Произошло это, видимо, где-то в Сискии на главной дороге в Рим.

Вспомним, что Септимий невзлюбил Нигера, когда тот обошёл его в консулате и стал любимцем Коммода. И вот, он узнаёт, что его недруг объявил себя императором. Он опять обошёл Септимия! А с какой стати? Кто он такой — этот выскочка? И кто стоит за ним? Римский плебс и изнеженный Восток. Сам Септимий, кстати, тоже служил в Сирии под командованием Пертинакса и женился там вторым браком на Юлии Домне — чистокровной сирийке. Но разве это имеет значение, когда за спиной Септимия стоят европейские легионы с их богатейшим боевым опытом.

Септимий Север мог надеяться на поддержку его притязаний в европейских и африканских провинциях. Легатом Нижней Мёзии был его родной брат Публий Септимий Гета, а проконсулом Африки его старый друг и прекрасный полководец Публий Корнелий Ануллин. За Септимия выступал легат Нижней Паннонии Гай Помпоний Басс Теренциан. Поддержал его и легат Трёх Дакий Квинт Аврелий Пол Теренциан (192–194 гг.).