Вероятно, Север занимался также пополнением армии, но игру он затеял опасную, поскольку Клодий Альбин мог перехватить инициативу. Все наши источники отмечают, что Альбин выиграл первые столкновения и разбил нескольких полководцев Севера. Вирий Луп был не единственным. Дело дошло до того, что суеверный и склонный к мистике Септимий обратился к паннонским авгурам и те предсказали ему победу, а Клодий Альбин, по их словам, должен был попасть в руки Септимия не живым и не мёртвым [
Ещё Элий Спартиан упоминает о переходе на сторону Клодия Альбина «арабского легиона» [
Складывается впечатление, что Клодий Альбин всю кампанию 196 года теснил полководцев Севера, причём дело почти дошло до прорыва через Рецию, в противном случае непонятно, почему Септимий начал следующую кампанию настолько рано.
Очевидно, он выступил из Рима сразу после январских календ. В это время года альпийские перевалы непроходимы, поэтому Север повёл армию на Аквилею, а оттуда в Верхнюю Паннонию. Получается, что в январе 197 года Септимий совершил поход тем же маршрутом, которым в 193 году шёл на Рим, только в обратном направлении.
Именно тогда он, видимо, обратился к паннонским авгурам. Легатом Верхней Паннонии Север поставил своего старого и незаменимого друга Луция Фабия Цилона Септимина (197–202 гг.). Цилон управлял предпоследней трёхлегионной провинцией Империи.
При этом возможно, что верхнепаннонскую вексилляцию возглавил не Цилон, а легат легиона I Adiutrix p. f. Гай Юний Фаустин Плацид Постумиан. Его биография дошла сразу в двух надписях из Африки (CIL 8. 597 и CIL 8.11763), но обе крайне неполные. Вероятно, родиной Постумиана и была Африка, что всегда помогало в карьере при Септимии. Его cursus honorum начался ещё при Ком-моде, когда Юний Фаустин прошёл вигинтивират в форме децемвира stlitibus iudicandis. После этого он стал квестором одной из провинций, плебейским трибуном, претором. Когда пришёл к власти Септимий Север, он поначалу осторожно дал Фаустину юридическую должность в Этрурии. Убедившись в верности и способностях Юния, император предоставил ему легатуру в легионе I Adiutrix p. f. (195–197 гг.).
Первое место сбора армии Севера было, видимо, в Карнунте. Туда Септимий пришёл с большей частью преторианцев Гая Фульвия Плавтиана и других гвардейцев, вексилляциями германских и ретийских войск.
В Карнунт подошли и вексилляции войск Дунайских провинций. Например, нижнемёзийскую вексилляцию, недавно взявшую Византий, возглавлял, по-прежнему, Луций Марий Максим Перпетуус — Dux exercitus Mysiaci apud Lugdunum. Препозитом вексилляции всех 4 германских легионов теперь был новый легат легиона XXII Primigenia p. f. Клавдий Галл.
В штаб Севера по-прежнему входили в качестве дуксов Тиберий Клавдий Кандид с норикскими войсками, Гай Юлий Авит Алексиан с ретийцами, Юлий Лет с конной вексилляцией, изгнанный Альбином легат Лугдунской Галлии Тит Флавий Секунд Филиппиан и наш старый знакомый Публий Корнелий Ануллин.
Таким образом, мы вновь возвращаемся к самому проблемному моменту карьеры Ануллина. Напомним, что точной датой в списке магистратур Ануллина является только его суффектное консульство в 175 году. А вот пропреторство в Верхней Германии вообще не указано в известной надписи о его карьере из Гранады. И совершенно непонятно почему, ведь надпись сделана позднее любого из принятых сейчас сроков наместничества Ануллина в Верхней Германии. Предполагают, что часть надписи не сохранилась или резчик пропустил это пропреторство, но это глупости. Такого указания там просто не было.
То, что Ануллин был легатом Верхней Германии, доказано двумя надписями оттуда [CIL X III, 6542; CIL X III, 6543], поставленных Гаем Валерием Титом, центурионом одного из верхнегерманских легионов и куратором вексилляции, состоявшей из когорты I Helvetiorum и Numerus Aurelianensium. Надписи найдены в кастелле Эринген-Ост на Фордерен-лимесе, гарнизоном которой, собственно, и являлись данные подразделения. Но датировка этих надписей отсутствует. Вот эти тексты: CIL XIII 6542: Pro salute Imperatoris Caesaris Luci Septimi Severi Pertinacis Augusti liberoru]mque / [et domus] eiu[s] / [Ne]mesi P(ublio) Cor(nelio) An[ulli]/[n]o leg(ato) Aug(usti) pr(o) pr(aetore) / coh(ors) I Helve(tiorum) et Britt(onum) / Aure(lianensium) sub cura G(ai!) V[al(eri)] / Titi |(centurionis) leg(ionis) ex corn(iculario) [co(n)s(ularis?)]
CIL XIII 6543:]IO[3] / [3 liberoru]mq(ue?) et T[3] / [3]DE P(ublio) Corne[lio Anul]/ [lin]o leg(ato) Aug(usti) p[r(o) pr(aetore)] / [coh(ors) I] Helve(tiorum) et Brit(tonum) / [Aure(lianensium) sub] cur(a) C(ai) V[aleri] / [Titi |(centurionis) leg(ionis)] ex cor[nicul(ario?) co(n)s(ularis?)].