Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Дион Кассий уверяет, что оба соперника при Лугдунуме имели по 150 тысяч воинов. Эти цифры, конечно, стоит сразу отбросить. Примерный количественный состав армий мы уже вычислили. У Септимия он вряд ли достигал 90 тысяч, а у Альбина 50–60 тысяч. Ну, может, несколько больше за счёт галлов.

Описывая качества командующих, Дион говорит, что Север лучше знал военное дело и был превосходным полководцем. Но из чего это следует? Из биографии Севера мы знаем, что он очень мало служил в армии и не участвовал ни в одной хоть сколько-нибудь значительной кампании. Даже став императором, Север в военных делах полагался исключительно на своих друзей и помощников. Сам же Дион и подчёркивает неопытность Севера на поле боя. Север, несомненно, был прекрасным стратегом, что мы видим во всех его войнах, но насчёт тактики такое вряд ли можно утверждать.

Битва при Лугдунуме

Напротив, Децим Клодий Альбин был профессиональным военным, который воевал лично и много с самой ранней юности. Причём воевал исключительно успешно и умел находить общий язык с солдатами. Он был не только прекрасным тактиком, доказав это, кстати, в начале кампании против Севера, но и стратегом. Ведь ему, несмотря на крайний недостаток сил, едва не удалось овладеть западными провинциями вплоть до Норика.

В битве при Лугдунуме Альбин также показал хорошую подготовку места сражения, грамотно составил план битвы и победил бы, если бы не превосходство Септимия в силах.

Мы не знаем, как были выстроены войска, можем лишь предположить, что Септимий поставил на своём правом фланге иллирийские легионы, а Альбин на своём — британские. Причём, воины Альбина вырыли перед своим правым флангом «волчьи ямы» в виде замаскированных траншей и ям со вбитыми в их дно кольями и умело заманили в эти ловушки левый фланг Севера. Они выступили правильным строем навстречу левофланговым частям Септимия, но перед замаскированными ямами остановились как бы в нерешительности и стали метать в противника пилумы с большого расстояния. Этот факт подтверждает присутствие на правом фланге Альбина легионов. Только они располагали пилумами.

Затем, британские легионы сделали вид, что дрогнули перед массой надвигавшихся на них войск Севера и начали потихоньку отступать. Воодушевлённые «трусостью» «британцев» войска Севера ринулись в атаку и со всего маху влетели в «волчьи ямы». Разверзся ад. Передние ряды уже копошились внизу, пробитые кольями, а задние всё напирали сзади, ни о чём не догадываясь и тоже обрушивались вниз. Дион пишет, что в ямы попали и кони, и люди, из чего мы можем сделать вывод, что пострадавшими оказались ауксилии Септимия, которыми он хотел обойти правый фланг противника.

Но и это было не всё. Правый фланг Альбина опирался на длинный овраг. Когда воины Севера поняли, что впереди что-то не так, они стали тормозить, но сзади продолжали напирать всё новые подразделения. Не в силах сдержать их напор, передние ряды стали смещаться влево, стремясь уйти с линии атаки своих товарищей и неожиданно начали падать в овраг. Задние активно их подталкивали и падали сами. Они тоже увидели впереди свалку и тоже стали уходить влево, сталкивая в овраг всё больше народа. Положение усугубили действия Альбина, который выдвинул вперёд свои ауксилии, и они начали активный обстрел войск противника, нанося им дополнительные потери.

Увидев полный разгром своего левого фланга, Север во главе преторианцев и конных гвардейцев бросился на помощь и попал в тот же мешок. Видимо, именно тогда пуля пращника убила его коня, и все подумали, что император погиб. Преторианцы и equites singulares сами застряли у оврага и «волчьих ям», за которыми несокрушимой стеной стояли британские легионы. Решив, что император погиб, гвардейцы дрогнули и начали отступать. Север бежал вместе со всеми, то ли потеряв, то ли бросив свой пурпурный императорский плащ. Он пытался остановить бегущих и в какой-то момент ему удалось это сделать. Часть преторианцев остановилась и в остервенении начала резать напирающих сзади воинов. Те в ошеломлении развернулись и бросились назад. Тут только преторианцы поняли, что в панике и ярости убивали своих же товарищей, бежавших сзади.

Септимий Север у обезглавленного тела Клодия Альбина

По словам Геродиана [История. III, 7,3], «британцы» уже запели свою победную песню, уверенные в полной победе, когда всё радикально изменилось. На фланге и в тылу Альбина появилась кавалерия Лета. Нам, собственно, ничего не известно о человеке по имени Юлий Лет. Вроде бы он был легатом одного из верхнепаннонских легионов у Септимия Севера в 193 году. Теперь же Лет был препозитом конной вексилляции на левом фланге Севера. Похоже, что Септимий сам отправил конницу Лета в обход оврага и всего правого фланга Альбина. Лет уже давно это сделал, однако выжидал, как сложатся события. По мнению Диона Кассия, да и самого Септимия Севера, Лет ждал, что Север погибнет, чтобы самому выдвинуться в императоры. Ещё лучше было бы, если бы погиб и Клодий Альбин.