Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Тем не менее, большую часть дела римляне сделали. Внешняя стена была пробита и решительный натиск привёл бы к её полному захвату с одновременной гибелью большинства защитников крепости и потерей значительной части боевых машин и припасов. Но в тот момент, когда легионеры уже построились черепахой и рванулись в пролом, Септимий, наблюдавший за штурмом с высокого помоста, внезапно отдал приказ к отходу. Дион Кассий намекает, что причиной «стоп-приказа» была жадность Севера, который знал об огромных богатствах, собранных храмами Хатры, и не хотел отдавать их на разграбление воинам. Отдавая свой «стоп-приказ», Септимий надеялся, что Барсемий сдастся и все богатства тогда достанутся императору.

Парфянские и арабские противники Септимия Севера

Этот приказ провалил всю операцию. Римляне дисциплинированно отступили, но арабы не только не сдались, но и за ночь заделали дыру во внешней стене.

Когда взошло солнце и легионеры увидели заделанный пролом, их возмущению не было предела. Очевидно, воины всё прекрасно поняли. Император тоже был раздражён. Барсемия не сдался, сорвав все его планы. Септимий отдал приказ европейским легионам идти на повторный штурм в первых рядах и тут легионеры взорвались негодованием. Они категорически отказались выполнять приказ и остались в лагере. Тут же воины припомнили Септимию и казнь Лета, который был популярен в армии. Деталей мятежа мы не знаем, но понятно, что Септимий ничего не смог поделать со взбунтовавшимися солдатами. Они были лучшей и сильнейшей частью его армии и усмирить их не мог никто. Единственное, что оставалаось императору, так это взять крепость силами сирийских легионов и преторианцев, что он и попытался сделать. Он бросил в атаку сирийские войска, которые не посмели бунтовать после массовых репрессий предыдущих лет. Однако, боевые качества сирийских легионов и ауксилий оказались настолько низкими, что они не смогли взять Хатру и понесли при этом ужасающие потери.

Собственно, Хатра уже еле держалась, поскольку Дион приводит обращение одного из приближённых к Северу полководцев, который попросил у императора всего 550 воинов из Европы, с которыми обещал взять крепость. Однако, у Септимия не было этих 550 воинов, поскольку европейские войска отказывались ему подчиняться. И Север во всеуслышание заявил: «А откуда мне взять столько воинов?» [Дион Кассий. Римская история. 76, 12].

Именно роковая ошибка Септимия и мятеж европейских войск помешали римлянам взять Хатру. Император был вынужден смирить свой гнев и, скрепя сердце, снять осаду Хатры.

К началу лета 198 года Септимий Север с армией вернулся в Нисибис. Эта его первая крупная неудача, наверняка, сказалась самым пагубным образом на отношениях с армией, которые император должен был как-то урегулировать.

У нас крайне мало информации о том, как это происходило и чем занимался Септимий Север весь остаток 198 года. Мы знаем точно, что он не отправлял европейские легионы на их постоянные базы в Европе, но продолжал держать в Сирии. Об этом говорит, например, эпитафия AE 1977, 819 Септимия Лонгина. Он был легионером I Adiutrix p. f. В 201 году, незадолго перед возвращением своего легиона на родину, Лонгин умер в Зевгме. Он отслужил всего 8 лет, то есть был призван в 193 году в 18-летнем возрасте, а судя по имени, тогда же получил и римское гражданство. D(is) M(anibus). / Sep(timio) Longino / mil(iti) leg(ionis) I Ad(uitricis) / p(iae) f(idelis) stip(endiorum) VIII. Ae(lius) Cesianus) / heres eius / ponere cu/ravit. Vixit / annos XXVI.

Так что, вексилляция легиона I Adiutrix p. f. стояла в Зевгме, как минимум, до весны 201 года. Вероятно, то же было и с другими европейскими войсками.

Шпейдель, Ван Бэрхем, Ле Боек и другие историки вполне обоснованно считают, что Септимий при выдвижении армии на Восток убедился в недостаточности тамошней инфраструктуры. Это обстоятельство вызвало затруднения с передислокацией и обеспечением крупных воинских сил на Востоке, между тем, как там назревали серьёзные события и, возможно, Септимий уже видел перспективу тяжёлых войн на Востоке в будущем.

Поэтому нет никаких сомнений в том, что вторую половину 198 года и весь 199 год император занимался усовершенствованием восточной инфраструктуры.