Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Ходили варвары полуодетыми и босиком. Их дома — шатры из шкур. Женщины у каледонцев были общие, и все дети воспитывались сообща. Предводителями выбирали самых отважных мужей. Набеги совершались либо пешим способом, либо на колесницах, в которые запряжены низкорослые, но быстрые лошадёнки. И сами дикари бегали очень быстро. Во время боя сбивались в кучу и дрались до последнего. Их оружием были щит и короткая пика, увенчанная бронзовой шарообразной погремушкой, которой производился шум, устрашающий неприятеля. Кроме того, дикари эти носили у пояса на ремне ножи. Их воины были очень выносливы. Они умели переносить и голод, и стужу, и всякого рода тяготы; ведь, погрузившись в болото так, что над водой оставалась только голова, они проводили так по многу дней, а в лесах питались корой и кореньями и на всякие чрезвычайные обстоятельства готовили особый вид пищи, съедая кусочек размером всего лишь с боб, они не испытывали ни голода, ни жажды.

Геродиан добавляет следующее: «Большая часть их тела ничем не укрыта, а болота для них не препятствия. Одежды у них, собственно говоря, нет вообще, они лишь оборачивают железом шею и бедра. И железо у них — свидетельство богатства, как у других варваров золото. Тело же они татуируют пестрыми рисунками и изображениями различных животных. Может, потому и не носят одежды, чтобы были видны эти изображения. В битвах проявляют не просто мужество, но даже кровожадность, защищаются лишь небольшим щитом, а копье и меч привязывают к голому телу. У них нет ни панцирей, ни шлемов — они, по их словам, мешали бы проходить по болотам, которые сильно зловонны и вечно туман напускают, отчего тот край всегда затянут мглою» [Геродиан. История. III, 14, 7–8].

По современным данным, каледонцы, всё же, не были настолько дикими, но античные описания не сильно отличаются от археологических данных.

Самоназвание каледонцев неизвестно. Возможно, он называли себя «круитни». Так их называли ирландцы и считали скифами, приплывшими однажды на северное побережье Ирландии. Ирландцы дали скифам своих девушек и посоветовали поселиться на соседнем острове, что те и сделали. Название caledonii исследователи предлагали связать с валлийским словом caled «твёрдый, упорный» в сочетании с кельтским суффиксом интенсивности. К тому времени кале-донцы были уже достаточно размыты кельтами-бриттами, бежавшими на север от римлян. К племени Caledonii, в честь которого была названа историческая Каледонская конфедерация, вероятно, присоединились во время его конфликта с римлянами и другие племена северно-центральной Шотландии, такие как вакомаги, тедзалы и вениконы, упомянутые Птолемеем. Позже римляне стали называть каледонцев пиктами за разрисованное татуировками тело.

В течении 208 года, по приказу императора, войска осушали болота Валентии, производя массовые мелиоративные работы, роя каналы и строя дамбы. У стены Адриана были построены новые зернохранилища в Банне, Цилурнуме, Верковициуме, Кории и Арбее. Последний был преобразован в распределительный пункт, который мог содержать достаточно зерна для 40 000 человек в течение трех месяцев. Учитывая другие зернохранилища, можно предположить, что размеры армии вторжения Септимия Севера значительно превышали число в 40 тысяч человек. Вышеупомянутые зернохранилища явно предназначались для поддержки значительных сил во время кампании за стеной. Вероятно, зерно и другие продукты для армии постоянным потоком шли с юга Британии, куда доставлялись из Аквитании и Рейнских земель. Бирли предположил даже, что в это время баржи месопотамского типа «Тигрис» были перемещены в Арбею и дали свое имя (искажённое «Аравия») этому городу. Нельзя исключать и того, что эти баржи строились уже в Арбее. Наличие барж типа Tigris предполагает, что они обладали подходящими качествами для реки Тайн, чтобы осуществлять на них перевозки из Арбеи в Корию. При этом Септимий грамотно подчинил весь флот, обеспечивавший операцию, одному префекту, имя которого, к сожалению, не сохранилось. Этому префекту подчинялись флоты Britannica, Germanica, Pannonica и Moesica. Понятно, что Германский, Паннонский и Мезийские флоты посылали только вексилляции, не участвуя в Британской кампании целиком. Насчёт Мизенского и Равеннского флотов сказать вообще ничего невозможно.

Наличие разных флотов предполагает, что сухопутные войска, размещенные вдоль Дуная и Рейна, также внесли свой вклад вексилляциями для Британской кампании. Возможно, что некоторые из этих вексилляций были отправлены флотами из соответствующих районов, но все же более вероятно, что большинство из них пешим и конным порядком сами шли в Гезориакум и затем переправлялись в Дубрис в Британии.