Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

По словам Диона Кассия, Септимий знал, что не вернётся из этого похода. «Ведь удар молнии поразил его статую, стоявшую у ворот, через которые он собирался выступить в поход, и обращенную на ту дорогу, что вела к месту назначения; при этом он уничтожил три буквы из его имени. По этой причине, как пояснили предсказатели, он и не вернется, но на третий год после этого расстанется с жизнью» [Дион Кассий. Римская история. 77, 11]. Вероятно, надпись была сделана на греческом языке; имя стояло в дательном падеже ΣΕΒΗΡΩΙ. При утрате первых трех букв получалось ΗΡΩΙ, дательный падеж ἥρως? («герой, полубог»), как Дион обычно именует обожествленных после смерти императоров.

Кроме того, смерть ему предсказывал гороскоп, а мы помним, что Септимий очень увлекался астрологией и даже распорядился изобразить зодиакальные созвездия на потолке своего нового дворца.

И все же цезарь был воодушевлен, полон сил и желания навести порядок в своих владениях. Для этого Септимий, в частности, взял с собой большую сумму денег. И вновь с цезарем отправились и его супруга, Юлия Домна, и оба их сына. Септимий всё ещё надеялся приучить непутёвых сынков к государственной деятельности и походной жизни. Но, правда, Геродиан (III. 14. 9) утверждает, что Гета сначала оставался в Риме и был вызван в Британию только в 208 году.

В походный штаб Септимия, как всегда, вошли его друзья и опытные полководцы. Например, мы знаем, что для этого из своей добровольной ссылки вернулся свояк императора, бывший легат Реции, Гай Юлий Авит Алексиан. Ненавистный ему Плавтиан был повержен, так что более ничто не мешало Авиту вернуться к государственным делам. В Британском походе он был комитом императора.

Ещё одним комитом стал Гай Юний Фаустин Плацид Постумиан, с которым мы уже встречались. В своё время, после наместничества в Лузитании, он сменил Мария Максима на посту легата Бельгики (199–201 гг.), после чего, вероятно, получил суффектное консульство (ок. 202/203 г.), а затем стал легатом провинции Нижняя Мёзия (204–207 гг.). Именно оттуда его и забрал с собой в поход Септимий Север.

Интересен вопрос, где находился Луций Марий Максим Перпетуй в последние годы Септимия Севера. До 208 года он находился на посту легата Келесирии, а вот потом его местонахождение неизвестно. Ничто не говорит о том, что знаменитый сенатор и историк потерял доверие императора, мы знаем, что уже в 213 году Каракалла вновь дал ему высокую должность. Поэтому, можно предположить, что Марий Максим вернулся в Рим в 208 году и занялся работой в сенате как лицо, приближённое к императору. Если бы Септимий вызвал Мария к себе в Британию, мы, скорее всего, знали бы об этом.

Собственно, Британия была вовсе не единственной причиной похода Севера. Похоже, что со 197 года в западных провинциях, когда-то поддержавших Клодия Альбина, тлело недовольство, которое временами прорывалось волнениями, восстаниями, разбоями и тому подобным безобразием. А на Среднем Дунае вновь зашевелились заречные германцы.

Мы вполне можем прикинуть маршрут императора. Мы знаем, что ранее он всегда пользовался «Янтарной дорогой» от Аквилеи, так что, возможно, и сейчас он шёл тем же путём.

В Аррабоне между Карнунтом и Бригенционом обнаружена посвятительная надпись в честь какой-то победы императоров, сделанная легатом Верхней Паннонии Луцием Эгнацием Виктором и легатом легиона V Macedonica Клавдием Пи-зоном. Легион I Adiutrix p. f. из Бригенциона в надписи назван Antoniniana. Кроме того, есть монетная серия 207 года, в которой на монетах изображён Антонин Каракалла с Марсом и Виртус, а также с пленниками и богом реки. Всё это ясно свидетельствует о каких-то удачных для римлян боевых действиях в Верхней Паннонии, куда на усиление была вызвана вексилляция дакийского легиона V Macedonica. Или же, V Macedonica участвовал в операции охвата ударом с востока. Операция проводилась против квадов, живших на другом берегу реки. Не случайно Каракалла в 212 году вернётся сюда для доведения вопроса с квадами до конца.

Операция эта прошла быстро и Септимий двинулся на запад, по пути инспектируя провинции и забирая из них часть войск в виде вексилляций. Известно, например, что в Британию с ним прибыла вексилляция нижнемёзийского легиона I Italica p. f.