Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Основываясь на надписях начала III в., упоминавших германскую экспедицию и полученные за нее награды, исследователи старались определить состав и численность армии, привлеченной Каракаллой к участию в походе. Несомненно, в нем принимали участие обычно сопровождавшие императора италийские войска, то есть, Преторианская гвардия со своей кавалерией, а также стоявший в Альбане II Парфянский легион и другие отборные части императорской гвардии. Плюс — вексилляции городских когорт. Не случайно все городские когорты были награждены титулом Антониновых AE 2000, 1203 (в том числе, cohors I Urbana Antoniniana, стоявшая в Карфагене). Сивенне ошибочно считает, что в походы с Антонином ходила только одна городская когорта, скорее всего XIV-я. Мы уже указывали, что это невозможно, поскольку она была распущена Вителлием. В целом, италийские войска давали около 20 тысяч воинов. Кроме них, предполагается наличие в войске четырех германских и III Италийского легиона из Реции. Эти легионы Рейнской армии должны были участвовать в походе почти целиком, оставив в лагерях примерно по 1000 человек, как это бывало в первые годы империи. Это даёт 13–15 тысяч легионеров, к которым надо присоединить столько же ауксилиариев германских провинций и Реции. Всего — 28–30 тысяч человек.

Но надписи дают основание предполагать участие в походе Каракаллы также вексилляций трех британских легионов (II, VI, XX), II Вспомогательного легиона из Нижней Паннонии, IV Флавиева легиона из Верхней Мезии, и даже африканских II Траянова легиона из Египта и III Августова легиона из Нумидии. Мы уже знаем о вексилляции дунайских легионов V Macedonica и XI Claudia p. f. Светрия Сабина. Эти вексилляции могли насчитывать по 2000–3000 человек от легиона. С ауксилиями это даёт, в целом, около 36–47 тысяч человек. Ну, а всего, получается, примерно, 80–90 тысяч. То есть, речь идёт о крупнейшей концентрации военных сил, имевших место на германской границе, по крайней мере, со времен войны Домициана против хаттов. Именно поэтому она осталась в памяти римских историков, хотя не привела к особо ожесточённым военным действиям.

Участие вексилляций африканских легионов в кампании, между прочим, говорит о том, что поход готовился Каракаллой задолго до его начала. Вряд ли организация и переправа вексилляций в Европу с предварительной доставкой приказа заняли бы меньше месяца, да ещё по Европе марш в Германию занял бы время.

Да ещё прибыли мавританские и осроенские нумерус, сыгравшие важную роль в кампании. Из последних мы знаем equites primi Osrhroeni, equites Promoti indigenae и equites sagittarii indigenae, называемые позднеримской Notitia Dignitatum. Их создание и переброска тоже требовали времени.

Вполне вероятно, даже если источники не упоминают об этом, что Каракалла намеревался провести операцию против северных германских племен совместно с флотом, ранее использовавшимся во время британской кампании. Кроме того, ему были нужны припасы и корабли для переправы через реки.

Возможно, что боевые действия в Европе начались вообще в Нижней Паннонии. Считается, что там отличился легат Гай Юлий Септимий Кастин. В результате его победоносной кампании в Паннонии несколько частей получили почетное звание «Антониниана».

Сивенне предполагает, что причиной вторжения варваров в Нижнюю Паннонию было то, что Каракалла ещё в 212 году начал сосредоточивать свои силы в Верхней Германии и Реции, для чего перебросил туда часть войск из Паннонии, Дакии и Мёзии. Результатом было то, что оборона была ослаблена, чем воспользовались вандалы и карпы, которые атаковали Нижнюю Паннонию и Дакию Поролисскую в 212 году. Сивенне пишет, что Кастин разбил нападавших в конце 212 или начале 213 года. В 213 году атаку повторили сарматы или вандалы. Сивенне считает, что квады пропустили налётчиков через свои земли, чтобы избежать боевых действий, или они, возможно, встали на сторону врагов (точка зрения, например, Фитца). В отличие от квадов, маркоманны, похоже, встали на сторону римлян, потому что они не были наказаны позже.