Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

В дополнение к своей македонской фаланге Каракалла набрал молодых людей из Спарты и назвал получившееся формирование лаконским, или питанетским лохом, или же спартанской фалангой. Некоторые из спартанских отрядов, похоже, были вооружены как специалисты по борьбе с катафрактами, дубинками, в то время как большинство спартанских фалангитов были вооружены как гоплиты-копейщики. Общая численность спартанцев составляла, примерно, 6000 человек.

Призыв был разовым, поскольку эти фаланги существовали лишь короткое время до 217 года. Как Каракалла оснастил эти 22 000 человек нестандартным оружием и снаряжением, мы не знаем, ведь оно уже давно не изготовлялось. Надо полагать, Империя разместила заказы как в местных македонских, греческих, фракийских мастерских, так и в галльских, вероятно, заранее, в 212 году во время поездки Каракаллы в Галлию.

К сожалению, мы не знаем, какую из версий фаланги Александра Каракалла принял, потому что было ведь три варианта: 1) один, в котором македонские фалангиты с некоторыми другими подразделениями на своих флангах образовывали линию фронта (глубиной в восемь шеренг сариссофоров и четыре шеренги легкой пехоты), за которой в качестве второй линии располагалась фаланга греческих гоплитов; 2) второй вариант, не имевший позади фаланги греческих гоплитов, и поэтому он был развернут в шестнадцать шеренг глубиной с восемью рядами легких пехотинцев позади; 3) третья версия, которая включала метателей копья и персидских лучников внутри фаланги (форма фаланги — каре). В свете того факта, что Каракалла также вербовал спартанских фалангитов, вполне возможно, что он поставил спартанских гоплитов позади македонцев и можно считать, что он использовал первую версию. Существует надгробие спартанского воина Аврелия Алексиана, изображение на котором включает в себя дубину Геркулеса, что свидетельствует об использовании спартанцев сразу за македонской фалангой, из-за которой они должны были атаковать вместе с ланциариями и легковооруженными войсками вражеских катафрактов перед фалангой. Дубины использовались для нанесения ударов по сильно бронированному врагу, и люди, использующие эту тактику, разворачивались в открытом строю для свободного размаха дубиной.

Использование македонской фаланги указывает на то, что Каракалла, вероятно, организовал ее в соответствии с македонской системой, так что декархия из восьми воинов (плюс один рекрут и один слуга в общей сложности десять) формировала ядро системы. Следовательно, фаланга состояла из подразделений по восемь (десять), шестнадцать (две «десятки»), тридцать два, шестьдесят четыре, 128, 256, 512, 1024, 2048, 4096, 8192 или 16 364 человека. Основным строительным блоком фаланги было подразделение из 256 человек, которое могло быть развернуто глубиной либо восемь (если тыл был защищен второй фалангой, местностью, обозом или лагерем и т. д.), либо шестнадцать рядов. Позади сариссофоров были развёрнуты спартанцы и легковооружённые воины, разделенные таким же образом и численностью до 8192 человек. Общий размер всей фаланги должен был составлять 24 756 человек (16 364 фалангита и 8192 легковооружённых) плюс экстраординарии. Но это в теории, а на практике численность, как всегда, была меньше. Хотя Сивенне вообще увеличиывает её до 50 тысяч. Это, конечно, перебор.

Существует вопрос с сариссами. Несомненно, Каракалла намеревался использовать сариссы против тяжёлой парфянской конницы. Сивенне считает, что «δόρυ μακρόν» Диона (78.7.2) и означал настоящую македонскую сариссу, а не позднеримское копье 3,74 м (контарион = галльский контос Арриана). Использование более длинного копья/пики было выгодным, когда пехотинец вступал в бой с конницей. Наконечники пяти-шести из них выступали из фаланги, представляя непроницаемую стену для врага. Точно так же в жаркой Месопотамии было выгодно носить более легкие льняные доспехи и кожаные шлемы, чем римское снаряжение, что было признано и использовано Каракаллой. Выгодным был и тот факт, что таким оснащением было дешевле снабдить людей. А ведь денег уже не хватало из-за повышения зарплаты в армии.

По другой версии, Каракалла использовал более короткое копьё, что позволяло ему легче разворачивать свои новые силы в общем строю с легионами. Более короткая версия копья, естественно, лучше подходила для метания. Но для этого ещё лучше подходил пилум. Да и если бы фаланга была вооружена конто-сами, тогда зачем её было создавать? Контосами и так были вооружены легионы и ауксилии. Поэтому, мы склоняемся к мнению, что сарисса была настоящей, а контосами была вооружена спартанская фаланга. Спартанцы были вооружены щитами гоплитов и копьями, как изображено на монетах и медальонах Септимия Севера и Каракаллы.

Использование фаланги как таковой не было новым, потому что она всегда использовалось римлянами, но уникальным было использование σαρισσοφόροι.