Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

В Сирии Марк Понтий Лелиан приводил в порядок давно распустившиеся Сирийские войска. В этом Понтий нашел себе прекрасного помощника в лице Гая Авидия Кассия. Напомним, что Авидию Кассию было всего 32 года, он был всадником и по закону не мог быть легатом легиона. Однако, Гней Юлий Вер мог ходатайствовать перед Марком или Луцием Вером и ввести Авидия сначала в сенат, затем помочь с претурой на 163 год и то экстраординарно, ведь он не был ни квестором, ни народным трибуном, после чего Кассий уже мог стать легатом III Gallica легиона. Но раньше весны 163 года Авидий Кассий вряд ли мог получить легатуру. До того он должен был продолжать оставаться препозитом вексилляции. И даже если Юлий Вер и Понтий Лелиан передали под его командование ауксилии всей Сирии, кроме вексилляции Лоллиана, всё равно он оставался лишь препозитом.

Посему мы считаем, что все рассказы о наведении Авидием Кассием порядка и жёсткой дисциплины в Сирийских легионах являются полуправдой в том смысле, что сжимают время, когда Авидий командовал ауксилиями, потом легатуру в III Gallica легионе и, наконец, командование всей сирийской группировкой.

Как мы уже писали, где-то весной 163 года Гай Авидий Кассий мог стать легатом легиона III Gallica в Рафанее на юге Сирии. Воины легиона отличались распущенностью и изнеженностью, а соответственно, были полностью небоеспособны. Гай устроил им жесточайший тренинг и ввёл суровую дисциплину, наказывая за малейшую провинность. Всего за несколько месяцев он добился, что его легион стал нормальной боевой единицей. Вероятно, он отличился в каких-то стычках с парфянами, о чём стало известно Марку Аврелию и тот решил продвинуть способного командира.

Кажется, весной 164 года года Кассий стал командующим всей Сирийской армией. Он немедленно произвёл во всех сирийских войсках то же жесточайшее укрепление дисциплины, что и ранее в своём легионе III Gallica. Ссылаясь на Эмилия Партениана, который написал историю лиц, стремившихся к тирании, Вулкаций Галликан описывает меры, предпринятые Кассием: «Он подвергал наказанию розгами на площади или казнил посреди лагеря, отрубая голову тем, кто этого заслуживал, а многим отсекал руки. Во время походов он запрещал воину иметь при себе что-нибудь, кроме сала, солдатских сухарей и винного уксуса, а если находил что-либо другое, то подвергал роскошествовавшего тяжкому наказанию» [Вулкаций Галликан. Авидий Кассий V].

Галликан приводит письмо Марка к префекту претория Титу Фурию Викторину, находившемуся тогда в Сирии: «Я поручил Авидию Кассию сирийские легионы, утопающие в роскоши и усвоившие нравы Дафны; Цезоний Вектилиан, как он сам написал мне, убедился в том, что все легионеры моются в теплых ваннах. Думаю, что я не сделал ошибки, если ты знаешь Кассия, человека Кассиевой строгости и дисциплины. Ведь воинами можно управлять только при помощи строгой дисциплины. Ты знаешь стих, написанный хорошим поэтом и часто всеми повторяемый: „Римской державы оплот — мужи и обычаи предков“. Ты только обильно снабди эти легионы провиантом, который, я уверен, не пропадет даром, если я хорошо знаю Авидия». От префекта Марку: «Правильно ты решил, мой владыка, что назначил Кассия начальником сирийских легионов. Ведь для воинов, поддавшихся греческому влиянию, наиболее полезным является очень суровый человек. Он, конечно, отучит воинов от теплых ванн и сорвет у них все цветы и с головы, и с тела, и с груди. Все продовольствие заготовлено. При хорошем полководце ни в чем не бывает недостатка; при нем немного и требуется, немного и расходуется» [Вулкаций Галликан. Авидий Кассий V].

Подобная переписка в АЖА, обычно, считается выдумкой авторов, но даже если это и так, то авторы писали эти тексты, опираясь на тогдашние данные и представление о событиях и людях, и передают в ней ощущения и мнения тогдашнего общества. Хотя, по нашему мнению, огульно отвергать письма, приводящиеся в АЖА, тоже нет никакой причины.

Далее Галликан продолжает: «И Кассий оправдал составившееся о нем мнение. Он немедленно велел объявить перед строем и вывесил уведомление на стенах о том, что если кто-нибудь опоясанный будет обнаружен в Дафне, то возвратится назад распоясанным. Через каждые семь дней он осматривал вооружение солдат, а также их одежды, обувь и поножи. Он удалил из лагеря все, что способствует изнеженности, и объявил, что если нравы воинов не исправятся, то зимой они будут жить в кожаных палатках. И действительно, они прожили бы так, если бы образ жизни их не стал лучше. Через каждые семь дней происходили военные упражнения всех воинов: они пускали стрелы и производили упражнения с оружием. Он считал прискорбным то обстоятельство, что воины не занимаются упражнениями, тогда как атлеты, охотники и гладиаторы постоянно упражняются; предстоящий воинам труд был бы для них более легким, если бы он стал для них привычным» [Вулкаций Галликан. Авидий Кассий VI].