С приходом к власти в США в начале 80-х годов республиканской администрации во главе с представителем правого крыла Рональдом Рейганом положение в стране постепенно стало изменяться в сторону ужесточения контрразведывательного режима, возобновления тотальной слежки за так называемыми непатриотами и массовых проверок на предмет «лояльности государству и национальным ценностям», касавшихся всех слоев американского общества, включая вооруженные силы. С точки зрения контрразведки именно в этот период были достигнуты впечатляющие успехи в ее работе. Упоминавшийся исследователь Майкл Сулик, ссылаясь на документы центра по исследованию и защите личного состава МО, приводит данные относительно того, что в течение относительно непродолжительного периода второй половины 80-х годов было арестовано за шпионаж более 60 американцев [13, р. 89]. Причем подавляющее большинство из них были военнослужащими, согласившимися работать на советскую и союзные ей разведки, в основном якобы по меркантильным интересам. Естественно, ответственность за эти провалы возлагалась на военную контрразведку, которая не смогла вовремя «нейтрализовать надвигавшуюся угрозу». Военные, впрочем, в свое оправдание заявляли о том, что вербовка имела место в тот период, когда контрразведка фактически была нейтрализована и находилась в униженном положении, то есть в период повсеместных разоблачений ее акций, выходящих за рамки закона. Тем не менее, продолжает Сулик, начиная с конца 80-х годов и в течение следующей декады в армейских структурах, пострадавших от шпионажа, был осуществлен комплекс мероприятий, в конечном счете значительно ужесточивший систему безопасности, к чему напрямую была причастна военная контрразведка США.
С развалом Организации Варшавского Договора и дезинтеграцией СССР тем не менее объем работы у американской контрразведки не убавился. По словам авторитетного специалиста в области контрразведки, в прошлом руководителя национальной контрразведки Джоэла Бреннера, на рубеже 1990-х — 2000-х годов против США работало более 140 иностранных разведывательных спецслужб [13, р. 8]. Это требовало не только сохранения наработанного за долгие годы контрразведывательного потенциала, но и его постоянного наращивания.
На фоне якобы снижения уровня активности российской разведки (как следствие развала СССР), подчеркивают американские исследователи истории спецслужб, неожиданным образом возникла угроза резкого наращивания разведдеятельности со стороны спецслужб Китая, на что оперативно были переориентированы усилия значительной части американских разведывательных и контрразведывательных организаций. Трудности в противодействии китайской разведке, как считают специалисты, усугублялись значительным количеством американских граждан китайского происхождения, включая и военнослужащих, традиционно преданных своей «первой родине», и практически всем комплексом разведывательных методов, широко используемых китайскими спецслужбами, включая продвинутые технические средства.
5.8. Переориентация работы военных спецслужб США после окончания холодной войны
Наиболее сильную встряску разведывательные и контрразведывательные органы США получили в начале 2000-х годов. После беспрецедентных терактов 11 сентября 2001 года возникла принципиально новая и по своему содержанию, и по масштабам угроза со стороны так называемого исламского терроризма, к которой, по признанию военно-политического руководства США, не были в должной степени готовы ни национальное Разведывательное сообщество в целом, ни его контрразведывательный сегмент в частности. Данное обстоятельство вынудило разведчиков самым серьезным образом переоценить свои возможности и совместно (разведка-контрразведка) выработать не только широкий круг мер по предотвращению подобных сентябрьским (2001) «мегатерактов», но и упреждающие (превентивные) мероприятия, исключающие возможность проникновения исламской террористической агентуры в любые американские ведомства, организации, институты власти и т. п., деятельность которых так или иначе связана с обеспечением национальной безопасности.