Военно-морское соперничество и конфликты 1919 — 1939

Для ведения войны надлежало спешно подготовить соответствующие силы и средства. Правительство Перу отправило для закупки оружия военную миссию в Японию и одновременно провело внутренний всенародный заём на 20 миллионов солей. Кроме того, оно начало подтягивать в район Летисии подразделения из гарнизонов в Пайта и Трухильо.

Тем временем колумбийское правительство поспешно вербовало в свою армию иностранных наемников (немцев и французов), которые в основном являлись специалистами в области авиации и артиллерии. Оно также закупало авиационную технику, B частности гидросамолеты, которые очень хорошо подходили для боевых действий в бассейне Амазонки.

Обе стороны также начали покупать военные корабли. Так, колумбийское правительство купило в 1933―1934 гг. в Португалии миноносцы «Douro» (его переименовали в «Antioquia») и «Tejo» (он стал называться «Caldas»), а в Германии сторожевики LM-15, 17, 19, 20 (в Колумбии они получили обозначения А, В, С и D). Но для того, чтобы эти миноносцы и сторожевики могли плавать, пришлось нанять 59 британских отставных офицеров, унтер-офицеров и матросов, в том числе капитанов для всех кораблей.

Перуанцы купили в Эстонии эсминцы «Lennuk» (назвав его «Almirante Guisse») — бывший русский «Автроил» и «Wambola» («Almirante Willar») — бывший русский «Спартак» Они также заказали в США речные канонерки «Amazonas» и «Loreto».

За спинами конфликтующих сторон маячили великие державы — США, Англия и Япония, которые, будучи заинтересованными в перуанской меди и олове, а также в перуанской и колумбийской нефти, старались усилить свое влияние в этом регионе и, соответственно, уменьшить влияние своих соперников. Поэтому Япония охотно предоставила Перу кредит для покупки оружия на сумму 20 млн. долларов, а США — кредит Колумбии на сумму 10 млн. долларов, рассчитывая взамен получить прибыльные концессии.

Перуанские эсминцы «Almirante Guisse» и «Almirante Willar»

Спорная территория, названная из-за своей формы «трапецией Летисии», занимала площадь примерно 10.850 кв. км., где проживали около 2000 человек. Здесь отсутствовали не только железнодорожные пути, но даже более или менее постоянные грунтовые дороги. С севера эту территорию ограничивала (на 90-километровом отрезке Ягуас — Тарапака) река Путумайо, а с юга (на 110-километровом отрезке Чимботе — Летисия) — Амазонка[42]. Две другие стороны «трапеции» — западная, 135-километровый отрезок Чимботе — Ягуас, и восточная, 145-километровый отрезок Летисия — Тарапака, проходили через дикие джунгли.

В этих условиях снабжение войск могло осуществляться лишь по воде, причем левый приток Амазонки — Путумайо плохо подходил для этой цели, так как почти на всем своем протяжении он являлся пограничным водоразделом. Верхний участок (240 км) был границей между Колумбией и Эквадором, а средний (850 км), от Гвепи до Ягуас, служил колумбийско-перуанской границей.

Оставалась лишь Амазонка — идеальная транспортная артерия. В этом смысле более выгодной ситуация была для Перу, по территории которого проходит начальный (Мараньон) и часть среднего участка реки (отрезок Напа — Чимботе). Кроме того, перуанские подразделения могли проникать в «трапецию Летисии» через джунгли на участке Ягуас — Чимботе (из Лимы в Икитос был организовал «воздушный мост»).

Колумбия же пришлось организовывать доставку войск и снаряжения исключительно водным путем. Сначала из Картахены или Барранкильи в Белен, а затем через территорию Бразилии вверх по реке. Общая протяженность маршрута составила около 7.000 км.

Поэтому оперативная инициатива находилась в руках перуанцев, поскольку более или менее значительные колумбийские силы могли появиться в «трапеции Летисии» не раньше, чем через месяц, и то при самых благоприятных обстоятельствах.

Используя данную ситуацию, правительство Перу 30 сентября 1932 г. потребовало пересмотра договора Саломона — Лозано. Одновременно с дипломатическим демаршем, перуанские части начали занимать «трапецию Летисии». К концу октября — началу ноября они вышли к реке Путумайо в районе Тарапаки.

Перуанцы, не мешкая, приступили к созданию системы обороны на захваченных территориях. По реке и по воздуху они доставляли из Лимы и Икитоса легкое вооружение (75-мм горные пушки и пулеметы), а вокруг Тарапаки, Летисии и Лорето возводили деревоземляные укрепления.

Для блокирования колумбийских канонерок на реке Путумайо в районе Каукайи были созданы многочисленные препятствия в виде деревянных плотин и земляных дамб, прикрываемых пулеметным и артиллерийским огнем с ближайших пограничных постов. К концу ноября на территории «трапеции» перуанские «повстанческие силы» под командованием «генерала» Оскара Ордонеза (бывшего инженера) насчитывали около 2.500 человек, 4 артиллерийские батареи (две в Летисии и две в Тарапаке) и 2 канонерки.

Перуанско-колумбийский конфликт (Летисия, 1 сентября 1932 года — 24 мая 1933 года)