Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

Их главными противниками были эсминцы, сторожевые катера и самолеты, которые после установки на них радаров представляли все более грозную опасность. Однако пресечь действия торпедных катеров они были не в состоянии. За годы войны Германия потеряла приблизительно 100 торпедных катеров. Эти потери компенсировались вводом в строй ежемесячно в среднем трех катеров. Сначала торпедные катера возглавлял капитан 1-го ранга Ганс Бютов, командовавший миноносцами, а с начала 1942 г. командиром торпедных катеров был назначен капитан 3-го ранга Рудольф Петерсен. Он непосредственно руководил действиями катеров в Северном море и в Ла-Манше, а также отвечал за действия торпедных флотилий во всех других зонах. Роль миноносцев оказалась меньше, чем в годы Первой мировой войны. Они редко использовались для активных действий. Их главная обязанность заключалась в эскортировании важных конвоев, но при этом они неоднократно вступали в бой с английскими кораблями.

13 мая 1942 г. к северу от Булони в результате атаки английских торпедных катеров были потеряны миноносцы «Зееадлер» и «Илтис».

При попытке 23 октября 1943 г. застать врасплох германский конвой на западных подступах к Ла-Маншу англичане потеряли легкий крейсер «Харибдис» и эсминец, торпедированные немецкими эскортными кораблями. И в Ла-Манше, и в Бискайском заливе весьма полезными оказались большие миноносцы класса «Элбинг», номера от «Т-22» до «Т-36», водоизмещением от 1300 до 1700 т, вооруженные четырьмя орудиями калибра 10,5 см, но их максимальной скорости – 33 узла – не хватало, когда они вступали в бой. Миноносцы и несколько имевшихся эсминцев совершили ряд вылазок и обеспечивали сопровождение конвоев, а также выход в море и встречу прорывателей блокады. При попытке встретить один из прорывателей в Бискайском заливе 28 декабря 1943 г. пять эсминцев 8-й флотилии в сопровождении двух миноносцев в штормовую погоду неожиданно встретились с двумя английскими крейсерами, которые не были своевременно обнаружены немецкой авиаразведкой. Английские корабли имели преимущество в скорости хода и мореходности перед немецкими, неудачно попытавшимися атаковать противника с обоих бортов. Оказав мужественное сопротивление, суда «Z-27», «Т-25» и «Т-26» затонули. Капитан 1-го ранга Ганс Эрдменгер, командир флотилии эсминцев, был убит. «Т-27» и «Т-29» погибли в Ла-Манше в апреле 1944 г. в бою с английскими эсминцами, один из которых был также потоплен.

Начиная с лета 1942 г. миноносцы и тральщики (типа R и М) выставили в Ла-Манше обширную систему минных заграждений, чтобы защитить немецкие конвои. Минный барьер оказался эффективным против английских эсминцев, хотя и не спасал от торпедных катеров противника. Минные заграждения в восточной части Ла-Манша поставили главным образом тральщики типа R, поскольку их деревянные корпуса плохо обнаруживались радарами. Они действовали всей флотилией (до 24 единиц), и весьма эффективно. Только однажды возникла перестрелка с английскими торпедными катерами. При усилении минных заграждений они не понесли никаких потерь.

ПРОРЫВ ЛИНКОРОВ ЧЕРЕЗ ЛА-МАНШ

Непрерывная борьба в западных прибрежных водах была мучительной и безжалостной. Доходило даже до таранов и применения ручных гранат. Эти схватки оказывали зловещее влияние на вовлеченных в них людей, однако мир, озабоченный обилием более важных событий, едва ли замечал их. Лишь изредка эти действия приобретали всеобщий интерес и превращались в ключевые новости дня.

И действительно, после того, как отменили операцию «Морской лев», единственным действием немцев, способным пробудить всеобщий интерес, был прорыв линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау» через Ла-Манш.

После неудачного похода линкора «Бисмарк» в мае 1941 г. штаб руководства войной на море не отказался полностью от идеи осуществления дальнейших рейдовых операций надводных кораблей, и карманный линкор «Лютцов» получил приказ готовиться к выходу в море. В июне 1941 г. он в сопровождении пяти эсминцев направлялся в порт выхода вблизи юго-восточного побережья Норвегии. Здесь линкор был поврежден торпедой в результате ночной атаки с воздуха. В результате «Лютцов» должен был повернуть обратно и встать в док на ремонт на несколько месяцев.

Планы операции в Атлантике с участием линкора «Тирпиц», тяжелого крейсера «Хиппер» и брестской эскадры остались на бумаге. В июле 1941 г. был закончен ремонт линкора «Шарнхорст» и он был переведен в Ла-Паллис для испытаний, однако был атакован бомбардировщиками и получил серьезные повреждения электросистемы, а также принял 3 тыс. т воды. Три бомбы попали в корабль, но не взорвались, но еще две легкие сработали. Корабль вынужден был возвратиться на ремонт в Брест.