Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

Адмирал Дениц не очень рассчитывал на то, что итальянские субмарины смогут потопить много судов противника, но он надеялся, что удвоение числа «глаз» облегчит действия его собственных подводных лодок при определении местоположения и нападении на неуловимые конвои. Оказалось, что и эта надежда была слишком оптимистичной, поскольку, хотя итальянские субмарины и обнаружили некоторое число конвоев, ни одна из них не преуспела в слежении за ними или в присылке пригодных для дальнейшего использования сообщений в штаб подводных сил. В период с августа 1940 г. по февраль 1941 г. тоннаж судов, потопленных немецкими подводными лодками, составил 1,6 млн брт за 2350 дней пребывания в море, а итальянскими – 126 тыс. брт за 1580 дней.

Отсутствие значительных успехов у итальянцев было обусловлено тем, что они почти не применяли такие приемы, как организация преследования в ночное время, передача сообщений об обнаружении противника, выход вперед конвоя для атаки и атака ночью в надводном положении. Короче говоря, в тактике они придерживались «старой школы», когда лодка под водой ожидает появления противника, а затем в подводном же состоянии маневрирует для выхода в торпедную атаку. Такая тактика, возможно, подходила для Средиземного моря, но она была полностью непригодна в просторах Атлантического океана.

В связи с указанными недостатками адмирал Дениц решил, что итальянцам следует выделить самостоятельные зоны действий, где они не должны были взаимодействовать с немецкими подводными лодками. Хотя некоторые из командиров итальянских субмарин очень хорошо приспособились к новым условиям, технические недостатки их лодок не позволяли добиться значительных результатов. До 1943 г. тоннаж потопленных итальянцами транспортов составил 600 тыс. брт, а поврежденных – 55 тыс. брт.

Даже через шесть месяцев после того, как немцы заняли французские порты на Атлантическом побережье, дальняя воздушная разведка в интересах подводников все еще оставалась неналаженной. Поэтому в декабре 1940 г. Дениц в очередной раз обратился «наверх» с настоятельной просьбой. Любой род оружия, отмечал Дениц, имеет собственную разведку, но возможности подводных лодок нарушать судоходство во многом тратятся впустую. Это происходит из-за отсутствия авиаразведки, без которой подлодки не могут ни обнаружить конвои, ни сосредоточиться для удара по нему. Если подводную лодку, преследующую конвой, отгонят, как это часто случалось, корабли охраны, то задача вновь найти конвой была бы намного легче, если бы лодки наводил на цель самолет.

Дениц старался добиться ясности в подчиненности и распределении обязанностей в ходе тактического взаимодействия между подводными лодками и авиаразведкой, поскольку только это могло обеспечить эффективное использование имеющихся сил. С помощью адмирала Редера он сумел вручить свои предложения непосредственно генералу Йодлю в ОКВ. Итогом этого стал приказ фюрера от 7 января 1941 г., в соответствии с которым 1-я авиагруппа 40-й бомбардировочной эскадры в Бордо была передана в оперативное подчинение Деница для ведения разведки. В это время Геринг отдыхал в своем охотничьем замке; когда же он узнал о приказе, то сразу пытался убедить Деница согласиться на его отмену, и это показало, как низко оценивал рейхе – маршал жизненно важную роль подводных сил в военных действиях Германии. После того как Геринг не смог договориться с Деницем, он выдвинул кандидатуру своего офицера на должность атлантического флигерфюрера[28] – промежуточную должность между ним и Деницем. Правда, этот офицер получил указание должным образом относиться к боевым приказам Деница. К счастью, взаимодействие между более низкими инстанциями, а также непосредственно между боевыми частями находилось на хорошем уровне, что, как и в других случаях, несколько смягчало серьезные промахи высоких штабов.

В середине января были предприняты первые попытки навести подводные лодки на конвои с помощью сигналов, передаваемых самолетами дальней разведки. И такая мера действительно назрела, поскольку англичане почти полностью перешли на систему конвоев; лодкам приходилось искать редко встречающиеся одиночные суда. Сначала взаимодействие с авиацией было не слишком успешным, что неудивительно, поскольку экипажи самолета не имели навыков такой работы. При длительных полетах над морем они допускали ошибки в навигации, да и самолетов этих было немного.