Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Иногда большая часть воинов отправлялась вперед, чтобы служить барьером между соплемененниками и врагами, которые могли находиться на пересекаемой территории. Такие предосторожности порой оборачивались бедой. Осенью 1821 года осейджи отправились на бизонью охоту. Вблизи р. Симаррон основная часть воинов выдвинулась вперед на случай, если появятся пауни. На след кочевья наткнулся военный отряд из трехсот чероков. Они разделились – одна группа последовала за воинами, другая за их семьями. Воины осейджей легко отбили первую группу, и черокам пришлось отступить, прихватив два скальпа своих бойцов, чтобы они не достались врагам. Но вторая группа атаковала беззащитных женщин и детей, убила и скальпировала более полусотни и захватила в плен около тридцати.

Обычно разведчики подъезжали к вершине холма, спешивались и с вершины скрытно осматривали окрестности. Если все было тихо, они вновь садились на лошадей и быстро скакали к следующей возвышенности, с которой вновь осматривали окружающую территорию.

При обнаружении следов или признаков человеческого присутствия разведчик сиу сперва изучал их, чтобы определить, как давно они оставлены. Заметив кого-либо, он скрытно пытался узнать, кто перед ним – враг или друг. Посчитав, что встретил друзей, он позволял им заметить себя и поднимал вверх правую руку ладонью вперед, что на языке жестов означало, что он хочет с ними говорить. Если встреченный человек оказывался другом, он вытягивал правую руку вперед и делал круговое движение вниз указательным пальцем, двигая при этом всей рукой. Затем они сближались и разговаривали, после чего разведчик возвращался и сообщал об этом акичитам.

Если разведчик так и не мог понять – враг перед ним или друг, он продолжал долго наблюдать за ним. Когда и это не помогало разобраться, он показывал себя. Незнакомец тоже мог не сразу определить принадлежность разведчика. В этом случае он мог не ответить на сигнал или на языке жестов спросить: «Кто ты и что тебе надо?» Тогда разведчик делал правой рукой горизонтальное движение слева направо на уровне шеи, как бы перерезая горло, что означало «сиу». Затем тоже делал знак «Кто ты?».

Оказавшись друзьями, они сходились и разговаривали. Если же замеченный оказывался врагом, он отказывался отвечать. Узнав все, что надо, разведчик скакал на безопасное расстояние, взбирался на вершину холма и выкапывал там небольшую ямку. В ней он разводил маленький костер, а когда тот разгорался – бросал в него пучок зеленой травы, от чего дым становился густым. Когда дым начинал подниматься вверх, разведчик набрасывал на костер накидку, держал ее так несколько мгновений, а затем убирал. В результате получался прерывистый столб дыма. Он посылал ввысь четыре столба дыма и, подождав некоторое время, вновь повторял процедуру несколько раз. Среди оглалов такой сигнал означал, что замечен враг. Увидев его, остальные разведчики спешили к месту дымового сигнала, передвигаясь с большой осторожностью. Воины из колонны хватали оружие и тоже скакали к тому месту.

Военный отряд. Художник Ч. Рассел

Поскольку «полицейские» всегда были готовы к таким событиям, они прибывали первыми. В их обязанности входило разобраться в ситуации, и, если, по их мнению, количество врагов было опасным, они сообщали об этом вождям. В дело вступали воины, а акичита теряли свои полномочия. Люди старались поставить лагерь в наиболее безопасном месте, а воины начинали преследование врагов. Если же врагов было больше – люди спешили прочь в надежде найти другой лагерь сиу, в то время как воины держались между отступающими соплеменниками и врагами, пока не получали подкрепление от друзей или враги не покидали их охотничьи угодья. Если сиу считали себя достаточно сильными, чтобы атаковать и разбить врагов, они нападали. Если же враги были слишком сильны, сиу пытались заманить их в ловушку, атаковать небольшие отделившиеся группы, украсть или обратить в паническое бегство их лошадей или досаждать людям из вражеского лагеря до тех пор, пока те не покинут их охотничьи угодья.

Пауни рассказывали, что, если сталкивались две равные по численности общины разных племен, ищущие бизонов вместе со своими семьями, от каждой отъезжало несколько представителей. Они встречались на некотором расстоянии от основных групп. Если не понимали языка друг друга, то пользовались языком жестов. Существовал обычай приглашать представителей не враждебного племени в свой лагерь, чтобы поесть у костра влиятельного вождя или воина. После трапезы гости возвращались к своим. Часто, уезжая, они говорили: «Спасибо, что накормили нас. Основная часть наших людей еще там, за холмом. И мы, и вы на охоте, так что мы отправимся в другую сторону, чтобы не мешать друг другу». Это соответствовало этикету, а на случай коварства чужаков давали им понять, что община гостей гораздо больше.