Военные навыки индейцев Великих Равнин

Третья четверть 18-го века ознаменовалась появлением второго культурного центра на равнинах. Он охватил район вокруг Чёрных Холмов и протянулся оттуда к земляным деревням на верхнем течении Миссури. В результате различных переселений, в этом регионе пересеклись три разных влияния. Первое из них и наиболее основательное – влияние центра юго-западных равнин, который послужил базой для конной кочевой жизни. Второе пришло из оседлой жизни земледельческих и садоводческих племён, обитавших на верхнем Миссури, хотя эта ветвь возникла в более ранние периоды в юго-восточном и северо-восточном центрах земледельческой культуры. Третье направление – западное ответвление северо-восточных лесов, которое представляли в основном племена Сю.

Взаимодействие трёх этих направлений привело к новому культурному толчку, который держался на основных принципах юго-западного культурного центра и расцвёл той самой супернадстройкой, которую Вислер назвал “наиболее характерной” для равнинных индейцев второй половины 19-го века. Конечно, вполне может быть, что Пляска Солнца и типичные воинские общества развились в полной мере именно здесь. После этого культурный центр северных равнин стремительно распространил своё влияние на все степи. К середине 19-го столетия этот центр проник на запад и на юг от Чёрных Холмов в следствие миграции наиболее динамичных племён-носителей данной культуры – Кайовы, Шайены, Арапахи, Вороны.

Изменение и распространение специфических военных навыков происходило в пределах общей картины изменения равнинной культуры. Когда только началось знакомство дикарей с огнестрельным оружием и лошадьми на разных концах равнин, зародились две различные военные модели: до-лошадная и пост-огнестрельная – пост-лошадная и до-огнестрельная.

Пост-лошадная и до-огнестрельная появилась на юго-западных равнинах. Воин сражался верхом на коне, пользуясь коротким луком, копьём и боевым топором. Он закрывался кожаными доспехами и щитом, пользовался уздечкой, стременами, высоким седлом. Его конь тоже оберегался доспехами. Индейцы этого периода применяли тактику масштабных сражений между двумя выстроенными друг против друга линиями.

Пост-огнестрельная и до-лошадная модель появилась на северных равнинах. Но восточная часть этой зоны отличалась от западной и навыками походила на зону восточных лесов. Воин был пешим и часто пользовался ружьём. Он мог также иметь при себе топор или нож. Индейцы могли при необходимости собираться либо крупными отрядами, либо небольшими группами. Но они не строились рядами.

В западной секции северных равнин пост-ружейная и до-лошадная модель сложилась несколько иначе. На ранней стадии она была сильно отрезана от торговли и получала мало огнестрельного оружия из лесов. Позже, когда ружья стали проникать в степи, произошло слияние между до-огнестрельной пост-лошадной моделью и моделью пост-огнестрельной и до-лошадной. На северо-западных равнинах, в связи с этим, образовалось две модели с полным использованием ружья и лошади: кавалерийские битвы, характерные для пост-лошадной, но до-огнестрельной эпохи, и пешие сражения в линиях. Вторая из них развилась, вероятно, благодаря слиянию двух разных тенденций: 1. применение ружья в пешем бою из пост-огнестрельной и до-лошадной эпохи; 2. противостояние воинов строгими шеренгами, что могло прямо или косвенно прийди из до-лошадной и до-огнестрельной модели северо-западных равнин.

Пост-лошадная и до-огнестрельная модель появилась и распространилась на равнинах раньше. Она начала расходиться по южным равнинам при посредстве Апачей. Племена Кэддо с восточной оконечности южных равнин переняли её для самозащиты. Затем она дошла до Шошонов на севере, которые и распространили её широко по северным равнинам.

Пост-огнестрельная и пост-лошадная модель установилась на северных равнинах в более позднее время. В начале 18-го века обе модели столкнулись на берегах верхнего Миссури, на северо-восточных равнинах и вдоль лесостепной полосы северо-западных равнин. Здесь и выработалась военная техника с применением как лошади, так и ружья, распространившись на запад и юг по мере продвижения “ружейной” границы. Эта модель, зафиксированная различными письменными источниками 19-го века, и стала известна всем как “типичная” равнинная культура.

Те воины, которые не могли обеспечить себя огнестрельным оружием, продолжали пользоваться луками. Однако пробивная сила винтовок была больше, чем убойная сила лука, и вскоре из употребления вышли кожаные доспехи. При этом остались кожаные щиты, которые считались удобными в бою, обладали магическими свойствами и оставались весьма эффективными против ударов стрел.

Ружьё заметно снизило роль копья. Наряду с отказом от кольчуги, делавшей тело воина огурцеподобным, пришлось отказаться от других связанных с копьём вещей. Уздечка и стремена сохранились, а вот седло с высокими луками (передней и задней) было заменено на обычное кожаное. Оно позволяло всаднику проделывать всевозможные акробатические движения для защиты в бою, что стало заменять ему негнущиеся доспехи.