Первые немецкие легкие танки (с пулеметным вооружением) Pz-I были приняты на вооружение рейхсвера в июле 1934 года. Благодаря тому что фирма «Крупп» уже имела некоторый опыт в танкостроении («легкий» и «тяжелый» «трактора» и танк Меркера), эта машина оказалась вполне удачной – но в своем классе; о каком-либо серьезном противоборстве с танками, имеющими на вооружении пушку, не могло быть и речи – что, кстати, наглядно было продемонстрировано в Испании.
Вторая массовая машина панцерваффе предвоенного периода, Pz-II, была принята на вооружение в 1937 году – и к 1 марта 1939 года этих танков в вермахте имелось около тысячи единиц; впрочем, 20-мм пушка этого «панцера» едва ли могла быть отнесена к серьезным противотанковым средствам – для большинства французских танков ее огонь мог быть опасен лишь на дистанциях ДО 100 МЕТРОВ, то есть В УПОР.
Вместе с Pz-II в 1937 году на вооружение вермахта был принят также средний танк Pz-III (с 37-мм пушкой и тремя пулеметами), но в связи с технологическими трудностями и довольно высокой стоимостью этой машины ее ежемесячный выпуск был крайне невелик – достаточно сказать, что к марту 1939 года вермахт получил всего 45 танков этого типа.
В этом же 1937 году фирмой «Крупп» было начато производство тяжелого танка Pz-IV – этой машиной планировалось оснастить третьи роты танковых батальонов танковых полков вермахта. «Тяжелым» его обозвали из-за 75-мм короткоствольного орудия – как у «француза» Char B1; правда, французская машина имела еще и 47-мм пушку – посему немцы, вздохнув, разжаловали «четверку» в танки средние. Их к 1 марта 1939 года у Германии было тоже крайне негусто – всего 35 машин.
И ВСЕ! На 1 марта 1939 года немцы имеют в строю две с половиной тысячи легких танков (из них лишь у 986 Pz-II на вооружении – 20-мм пушки) и всего ВОСЕМЬДЕСЯТ машин, имеющих 37-мм и 75-мм пушки,
– это и был весь бронетанковый парк нацистской Германии, с которым она (по мнению послевоенного агитпропа победителей) запланировала пойти на покорение мира. Это было бы смешно – если бы не было так грустно…И кстати – если уж у немцев в графе «бронетехника» учитываются все, до последнего, Pz-I в учебных батальонах, то почему французам никто не плюсует в графу «бронетанковое вооружение» танкетки «Tracteur d’lnfanterie Renault UE 1931»? Резун, например, когда считает советские танки на 22.06.1941 года, то Т-27 смело назначает «бронеединицей». А почему не сделать этого с UE 1931? Он ведь тоже, как и Т-27, ведет свою родословную от английской танкетки «Карден-Ллойд» и тоже вооружен пулеметом? А этих девайсов у французов было ни много ни мало, а 2230 штук!
Французский транспортер Tracteur d’lnfanterie Renault UE 1931
И почему бронеавтомобили французской армии упоминаются в разных исследованиях мельком, походя – как будто никакого боевого значения они не имели и стояли в строю так, для блезиру? А ведь у французов была целая орда бронеавтомобилей Panhard P178, почти половину из которых немцы, побрезговавшие принять на вооружение большинство из французских танковых трофеев, взяли к себе на службу с бо-о-ольшим удовольствием!