Военный советник

- Всем этим твоим игрушкам. Присядь, я хочу поговорить о достаточно серьезных вещах.

Послушно приземлив тыльную часть спины в любимое кресло подле чернеющего холодным зевом камина, Александр поспешил заранее "подстелить соломки":

- Тетя, я же уже говорил, что все последние пополнения коллекции вполне законно куплены. В конце концов, с моим образом жизни трофеям попросту неоткуда взяться!

- Да-да, а то я тебя не знаю, гадкий мальчишка...

Уравновесив грубое высказывание нежной улыбкой, помещица Лыкова расправила складки на платье и в явном затруднении прикоснулась указательным пальцем к краешку губ - на что князь Агренев, отлично выучивший все привычки и характерные жесты тетушки, моментально насторожился. Татьяна Львовна волнуется?!?

- Я бы хотела поговорить о твоем пренебрежении родственными связями.

Чуть расслабившись (намеки на эту тему звучали уже не в первый раз), Александр пренебрежительно фыркнул:

- Родственники? Я прекрасно помню, как мы с Анной неделями питались пшенной кашей с кусочком масла, или речной рыбой во всем ее многообразии. Вареная, жареная, на пару, запеченная... Я рыбу вновь стал есть только несколько лет назад - а до той поры меня с нее попросту воротило! Еще помню, с каким трудом вы собирали меня в Александровский корпус . Догадываюсь, что обучение кузины тоже встало... Гхм?

Обнаружив в пальцах запонку, которую непонятно как вытянул из рукава сорочки, князь недоуменно повертел ее перед глазами.

- Да и потом, когда я выпустился из Павловского училища, что-то никто не торопился писать мне письма с выражением родственных чувств, или оказывать какую-то протекцию . Моего покойного батюшку изрядно не любили в обществе, это я уже понял. Но у меня ведь был не только отец, но и мать?

Вернув запонку обратно, племянник мягко напомнил родственнице:

- Пока я был небогат, то никого из них не интересовал. Зато, как только оставил службу и добился определенных успехов, как вдруг оказалось - у меня полным-полно родни! Только вот уже поздно, тетя. Позвольте не поверить в столь внезапно вспыхнувшие родственные чувства.

Дотянувшись из кресла, Татьяна Львовна ласково погладила своего мальчика по гладковыбритой щеке.

- Не злись, Саша. Ты просто не все знаешь. Оставим в стороне твоего батюшку, с которым не все просто...

Перекрестившись, женщина пробормотала под нос нечто вроде "упокой господь бог его мятежную душу".

- Хлопотал о твоем устройстве в первое Павловское пехотное училище твой ныне покойный двоюродный дед, действительный статский советник Алексей Федорыч Поздеев - а его супруга, Екатерина Федоровна, оказала мне некое вспомоществование, для приобретения необходимых каждому юнкеру вещей.

Замерев, "павлон" Агренев с долей растерянности признался:

- Я не знал.

- Они умерли в год твоего выпуска, Саша.

Помолчав, урожденная Татьяна Поздеева продолжила свой исторический экскурс:

- Определить тебя в Кадетский корпус мне очень помог другой твой троюродный дедушка, Роберт Петрович фон Дезен. Без его участия, боюсь, я бы даже насчет какой-нибудь гимназии не смогла бы подумать.

Разбивая неприятное молчание, рязанская помещица негромко напомнила:

- Ты в родстве не только с фон Дезенами - хотя они и самые близкие. Моя бабушка была урожденной Мелиссино...

- Сербская фамилия?

- Именно. Так что через прабабку по материнской линии ты связан с князьями Долгорукими и греческими Кантакузинами.

Оценив выражение, появившееся на лице любимого племянника, Татьяна Львовна почла за благо закончить с генеалогией, и перейти к более простым вопросам.

- У Роберта Петровича остались сыновья, и насчет одного из них я бы и хотела с тобой поговорить.

Прикрыв глаза и потирая переносицу, Александр согласился:

- Слушаю.

Поглядев на племяша в попытке оценить его состояние, женщина осторожно разгладила несуществующую складку на платье:

- Евгений... Старше тебя на восемь лет. Служит в министерстве юстиции, до недавнего времени в Ревеле исправлял должность мирового судьи, а теперь перебрался в столицу. Мальчик он хороший, честный и немного гордый. Много помогает бедным, несмотря на некоторую стесненность в средствах, очень приличный юрист...

Бросив на племянника очередной взгляд, тетушка намекнула и на то обстоятельство, что начальство дальнего родственника отчего-то не оценило его повышенной принципиальности в кое-каких вопросах.

- Надо же, честный и неподкупный судейский. Я думал, такие только в сказках и встречаются?..

- Сашенька...

- Мне все равно, тетя. Честный он, или нет: долги надо платить. Особенно такие.

Убрав ладонь от лица, Александр тихо вздохнул:

- У этого моего дальнего родственника ВСЕ будет хорошо. И мне искренне жаль, что я не знал ничего раньше.

Слабо улыбнувшись, тетушка встала и обошла кресло, ласковым жестом взъерошив светловолосую шевелюру своего мальчика.

- У мужчин от века короткая память - дедов-прадедов по прямой линии еще помните, а всех остальных уже нет.

Поймав ее ладонь на своем плече, князь прижался к ней скулой:

- На это у нас есть вы!..

- Подлиза...