Военный советник

По правде говоря, здоровье двоюродного дяди самого государя-императора верных подданных Российской короны волновала мало. Да и к общегосударственным траурам общество как-то незаметно (тьфу-тьфу-тьфу!) стало привыкать. Ну а что поделать: великих князей много, и они тоже люди. Болеют и умирают, во всяком случае, ничуть не хуже простых смертных. А ежели совсем уж честно, то судьба тридцатидевятилетнего Романова сильно заботила только его родных братьев - особенно в плане возможного раздела наследства. Понятно, что отцовский майорат в виде дворцов и имений-латифундий, перейдет следующему старшему в роду братцу Георгию Михайловичу. Но ведь и прочим безутешным родственникам тоже что-то должно обломиться?!? Остальные же члены изрядно разросшегося императорского Дома Гольштейн-Готторп-Романовых старательно изображали сочувствие и печаль, при случае натягивали на лицо маску неподдельной скорби - и тихонечко обсуждали злой рок, нависший над кланом Михайловичей . Сначала отец, затем его старший сын... Особенно горевала великая княгиня Мария Павловна, известная своей добротой и чуткой сострадательностью - слезам, что лила Михень, мог бы позавидовать любой крокодил! Впрочем, иного от нее никто и не ожидал. Чем хуже одним, тем лучше другим - особенно если эти другие клан Владимировичей . К тому же, сибаритствующий комдив на почве своих либеральных взглядов и оппозиционных разговорчиков успел испортить отношения с большей частью родственников, не исключая молодого государя-императора. Опять же жалобы на бардак, процветающий в его дивизии, и неоднократные сигналы о случаях мужеложества... Хорошенькое дело, унтера из грузин пользуют смазливых нижних чинов вместо женщин? Ладно туземцы дикие, но ведь и сам Никола позволял себе принимать офицеров, будучи изрядно пьян и в одних лишь подштанниках!.. Кого другого за подобное, пожалуй, с позором выгнали в отставку, а то и устроили суд офицерской чести - да ведь великие князья подсудны только главе своего Дома... Ну и наконец, были великие князья, которым на проблемы дальних кузенов и вовсе было откровенно плевать - и Его императорское высочество Михаил Александрович относился именно к таким. Выживет? Хорошо. Умрет? Ну, все старшему брату-императору хлопот меньше. Да и казне двести тысяч ежегодно выплачиваемого великокняжеского содержания лишними не будут.

- В смысле, узость мышления?

- А ты полагаешь всех этих народников и бомбистов гигантами мысли?

- Гигантами? Нет. Но и полными глупцами их назвать трудно.

Сей дивный воскресный день на исходе апреля, августейший курсант в форме Михайловской артиллерийской академии предпочитал проводить с гораздо большей пользой, нежели бездарно убивая время в пустых разговорах и фальшивом сочувствии. А что может быть лучше и полезнее, нежели общество верного друга?.. Одного из тех, кого можно было без всяких сомнений признать настоящим, и уж точно самого надежного. Да, подурачиться, и поболтать о всякой смешной ерунде с князем Агреневым было сложно. Ну так на это у Михаила была целая куча приятелей-ровесников, готовых поддержать в любом веселом начинании! Зато у "скучного и слишком серьезного" оружейного магната и развлечения были такие, что на их фоне его привычный досуг выглядел донельзя скучно и пресно. Прыгнуть с парашютом с версты! Разогнать гоночный болид до ста верст в час!! Уже трижды поучаствовать в "королевской битве" на выживание, бродя с пневматикой в руках по Лабиринту одного из Колизеумов!!! Ощущать, как кипит кровь в жилах, срывать горло в победном крике, чувствовать экстаз от того, что оказался умней, хитрей, быстрей противника... После всего этого все эти балеты, оперы, охоты в Гатчине и все прочее воспринималось и выглядело чем-то картонным. Ненастоящим. Хорошо хоть, друг научил, как получать удовольствие от участия в обязательных приемах и балах - разбирая окружающих по степени вредности-полезности и угадывая их интерес. А то бы, пожалуй, он на этих раутах волком выл, сходя с ума со скуки.

Впрочем, не только настоящими развлечениями был дорог молодому Романову аристократ-промышленник Агренев. Кхм, нет, ну настоящие мужские игрушки тоже были весьма важны - но все же в первую очередь Мишкин скучал по иному. Их беседы! От того, что они с князем этак непринужденно обсуждали, его иногда попросту бросало в жар. Порою сильно болели щеки и затылок от долгого смеха - однако со временем все чаще и чаще во рту возникала хинная горечь. Всего лишь от понимания, как много лжи, предательства и откровенной грязи скрывается в окружающем мире... Да что там - мире, даже просто в истории собственного рода!

- Ты про то, что с твоим дедом они успеха все же достигли? Не обижайся, Мишель, но это скорее императору Александру Второму изменила его вечная удача. Согласись, сия ветреная госпожа очень долго была к нему благосклонна: Каракозов стрелял практически в упор, но пистоль успели сбить в сторону; в Париже поляк Березовский вполне удачно выстрелил и даже попал...

- В лошадь!