Военный советникъ

Вытянув из кармана дырчатый цилиндрик ключа на цепочке и записку с кодом для наборного замка, Агренев пододвинул все это в сторону соратника и друга – и тут же стал свидетелем маленького чуда преображения. Ну это когда расслабленный балагур и бездельник Гриша всего за несколько секунд превратился в серьезного и собранного Григория Дмитриевича. Вскрыв кейс и пробежавшись взглядом по двум стопкам картонных укладок, грозный начальник Отдела экспедирования взял два бланка сопроводительной записки, соединенных вместе скрепкой великанских размеров, и без особой охоты вчитался.

– Что?!

Выдернув один из листков, он негодующе потряс им в воздухе:

– Да когда?.. И кому?! Все в разгоне!..

Проглядев второй листок «сопроводиловки», Долгин слегка успокоился:

– Опять этот, со своими турбинами? Не сидится ему спокойно… Ну, положим, свободное звено отработать Парсонса я найду. На крайний случай, из Франции на недельку-другую в Лондон перекину, там работы немного.

Демонстративно выложив на столик одну укладку, он придавил ладонью весь оставшийся в кейсе картон:

– Двадцать три персоны. Двадцать три! Да у меня столько «витаминных комплексов» на руках отродясь не было!..

– Гриша… Надо.

– Командир. Все что я привез из «Черного лебедя» в последний раз, полностью ушло на заявки Купельникова.

– У него много работы.

Согласно кивнув, Григорий продолжил:

– То, что я привозил до этого, тоже тратили в основном по его же заявкам.

– Кроме безопасности, он еще три больших проекта ведет, и с дюжину поменьше. И разработку секты скопцов… гм, курирует. Кстати, а как ты собирался туркам склады жечь, если у тебя все в разгоне?

В ответ на справедливый упрек самый главный экспедитор тяжело вздохнул, и – со всей решительностью!.. запил горе остывшим чаем. Понятно, что допускать посторонних к спецпрепаратам строгого учета нельзя, но и мотаться за ними (заодно совмещая поездки с инспекциями) уже изрядно поднадоело.

– Может, перенесем лабораторию куда-нибудь поближе, а?

– Может, кто-то начнет пользоваться дирижаблями?

– Ну ты же знаешь, как не люблю я эти полеты. Долгины от веку по земле ходили, пластунами служили, а там!..

Ткнув пальцем в легкий навес над стрелковыми столиками-стойками, усатый привереда хотел было пренебрежительно высказаться насчет болтающегося дерьма и проруби. Но внезапно вспомнил, что кое-кто регулярно пользуется пассажирским креслом в дирижаблях. И ладно бы великий князь Михаил Александрович с его развлечениями-увлечениями, так ведь и друг-командир тоже не брезгует при случае сократить время поездок!

– В общем, я лучше на поезде.

Помолчали.

– Между прочим, жадный до «витаминок» Купельников нашел нам подходящего специалиста для сортировки и первоначальной оценки… Гм, индийских колониальных товаров.

Благодарный за смену темы разговора, Григорий обрадовался:

– Ну?.. И кого?

– Бывший ювелир, после одной некрасивой истории нашедший себя в ростовщичестве и антикварном деле. Трупов на нем – на три смертных приговора и две каторги.

– Он точно справится?

Непроизвольно оглядевшись по сторонам, Александр позволил себе легкую иронию:

– Камни взвесить-оценить-записать, и в первый ящик. Монеты во второй. Кусковое золото после установления веса и пробы – в третий, украшения в четвертый… Ну и так далее.

Довольно осклабившись, Гриша тут же спохватился и отобразил лицом вселенскую скорбь, дополнив ее вздохом человека, обреченного на вечную каторгу:

– Ну вот, опять в командировку!

К сожалению, театр одного актера пришлось резко закрыть, по вине некстати зазвонившего телефона. Переждав, пока князь подтянет к себе за шнур угловатое чудо русской электротехнической промышленности и выслушает чей-то длинный монолог, Долгин максимально равнодушным тоном поинтересовался:

– А что за барчуки-недоросли, про которых мне на воротах доложили?

– Княжич Николенька Юсупов… Хотя, скорее уж чистый Сумароков-Эльстон. И несколько его друзей-соучеников по гимназии Гуревича – осваивают новую настольную игру «Мир Войны». Вроде как испытатели, и даже почти соавторы.

– Прикармливаешь юную дворянскую поросль?.. Кхм. Командир, точно ничего такого не случилось?

– Пф!..

Невнятно фыркнув, оружейный магнат с сомнением заглянул в свой стакан с чаем. Не начал ли там расти ледок?

– У нас всегда что-то где-то случается. К примеру, недавно едва не сгорел твой любимый «Черный лебедь» – у них там лаборант чем-то подозрительным заболел, и пока его коллеги хлопали глазами, «режимник» объявил полный карантин и вскрыл сейф с ключами от системы самоуничтожения. Неделю внешняя охрана дремала в обнимку с огнеметами, пока исследователи не разобрались, что их коллегу свалила одна из разновидностей пенициллиновой плесени… Глинтвейн[88] будешь?

Оторопевший от такой новости, Долгин машинально кивнул, пропустив мимо сознания короткий разговор-заказ по телефону. Надо же, стоит только съездить в небольшой отпуск на море – и такие интересные вещи мимо него проходят!..

– Вот совсем свежее: у Дымкова новенький траулер пропал. Ушел на промысел, и – с концами, все сроки ожидания вышли с запасом.