Воин Бездны

«Горностай». Судовой журнал.

…Без двух дней середина лета, по римскому исчислению – 13 июля.

Штиль.

На рассвете умер последний тяжёлый. Общие потери составили пятнадцать человек: дюжина убитых при абордаже, трое умерших от ран.

Соответствующие изменения в списочном составе внесены в судовую роль.

Судно остаётся в условленной точке.

Капитан Салаун.

...

…Без одного дня середина, по римскому исчислению – 14 июля.

Из восьми лёгких шестеро достаточно оправились, чтобы приступить к своим обязанностям.

Ветер северо-восточный, умеренный.

Вверенное мне судно приведено к ветру и продолжает оставаться в условленной точке.

Капитан Салаун.

...

…Середина лета, по римскому исчислению – 15 июля.

Все раненые вернулись в строй.

Судно в условленной точке.

Капитан Салаун.

Эрван пристроился на канатной бухте возле бушприта. Поёрзал, устраиваясь поудобнее. Лениво посмотрел, как очередная группа матросов под началом Бастиана отрабатывает боевые приёмы. Потом вытянул ноги и закрыл глаза: лицо согревало дневное солнце, щекотал тёплый солоноватый ветер.

«Хорошо!» – Эрван вдруг понял, что впервые за три дня не чувствует боли.

– Не спи!

Он распахнул глаза, бестолково замотал головой: задремал, что ли? И когда успел?

Возня на палубе прекратилась, матросы разбрелись кто куда. Перед ним, ехидно посмеиваясь, стоял Бастиан.

– Обгоришь, опять тебя к Лоэ тащить придётся. А ты мне нужен. И чем скорее, тем лучше: видишь, один не справляюсь? Люди уже от безделья ворчать начинают.

– Они не от того ворчат, – ответил Эрван.

– Да? – заинтересовался Бастиан.

Он присел рядом, продолжил вполголоса:

– От чего же?

Эрван замялся: прослыть «ушами боцмана» не хотелось.

«Но и смолчать нельзя. Мало ли что из этого выйдет… Ладно, без имён!»

– Парням не нравится, что мы несколько дней торчим в этом проклятом месте. Фоморы утопили два корабля, нашему тоже досталось… И это не считая тех, ну, пиратов… Которые еле ноги унесли. Да ещё тот плот, помнишь? С трупами… Их кораблю наверняка тоже не поздоровилось. Вот ребята и боятся: ну как фоморы вернутся – не эти, так другие. Глубина рядом, опять-таки. По ночам спать неуютно, кое-кому уже всякие чудища мерещатся.

Бастиан хохотнул.

– Ну, это Гоэл, сморчок старый! Узнаю манеру. У него этих морских баек больше, чем вшей у рыбака.

Весёлость Бастиана внезапно исчезла, он впился в Эрвана тяжёлым, испытующим взглядом.

– Всё?

– Ну… В общем, да.

– Вот и славно, – Бастиан улыбнулся, осторожно, стараясь не разбередить раны, ткнул Эрвана в бок.

– Разве это недовольство, Гвент? Так, круги на воде. Просто большинство парней из рыбаков да с торгового флота. А там все всегда знают: кто, куда, почему и зачем.

Он лукаво подмигнул.

– Думаешь, я не могу прям щас встать и объяснить им, какого мы здесь забыли? Могу, ещё как могу! Но не стану: на боевом корабле матросы должны делать что скажут и молчать в тряпку. А куда идёт судно и зачем, не их дело – дисциплина, понял?

Эрван кивнул.

– Ясней ясного… Только людям думать не запретишь. Мало ли что надумают? Например: все давно догадались, что судно ждёт кого-то. Только сами они от встречи ничего хорошего не ждут – уже учёные. И чем дальше, тем больше боятся. А от трусливого матроса какой толк? Не знаю, Баст, – тебе решать…

Бастиан уставился на Эрвана, как на диковину. Покачал головой, словно прикидывая что-то. Наконец задумчиво спросил:

– И откуда ты на мою голову свалился, умный такой?

«Ха! По-моему, ты уже спрашивал». – Эрван улыбнулся.

– Да какой я умный… Просто с ребятами один кубрик делю, не то что вы там – в офицерских каютах.

Бастиан улыбнулся в ответ.

– Значит, думаешь, надо объяснить?

Эрван кивнул, попутно размышляя: не сказал ли чего лишнего? На боцмана он старался не смотреть.

– Ну что ж… – негромко сказал Бастиан. – В конце концов, если есть помощник, почему его не послушать? Иногда.

Он встал и громко хлопнул в ладоши.

– Эй, обалдуи! Все свободные от вахты – ко мне!